— Все эти годы я существовала мечтами и воспоминаниями о тебе, — гордо вздёрнула подбородок дама. — Я помогала этим молодым глупышкам, надеясь, что им повезёт больше, и мечтая, как было бы прекрасно, если бы в своё время и мне встретился бы кто-нибудь понимающий и сочувствующий… Я ждала тебя всё это время. Я чувствовала, что ты не умер!.. И я… устала. И если ты призрак, мне всё равно, я останусь с тобой призраком. Если ты погибнешь, мне тоже незачем будет продолжать своё существование. Я хочу остаться с тобой. Это моё последнее слово.
Алоиз беспомощно оглянулся на друзей.
— Но я не могу… — пробормотал он.
Виль беспомощно пожал плечами. Вас, привалившись к стене, казалось, не обращал ни на что внимания, рассматривая барельефы на стенах…
— Василиар? — призрак впервые назвал его полным именем.
— Не рекомендую. — отозвался тот на его невысказанные мысли, подкрепляя сказанное тяжёлым многозначительным взглядом.
— Это опасно, — насупился Алоиз. — Я не знаю, чем это закончится… Да и… как?! Сам я это сделать не смогу…
— Алоиз, ты сильно припозднился с сожалениями. Сейчас тебе нужно завершить начатое, или она погибнет окончательно… и это произойдёт очень скоро… А она, к сожалению или к счастью, помогая всем этим обездоленным, наработала себе такую карму, что погибни она сейчас, и тебя зацепит откатом так, что, боюсь, все твои мечты о воплощении останутся только мечтами. Вы связаны намертво. И эту связь создал ты сам. Так что смирись и продолжай начатое.
— Но…
— С ней как раз проблем не будет. Это заклинание, которое мы дорабатывали, изначально создавалось для человека… — он помолчал и пробормотал себе под нос:
— Сейчас это всё уже выглядит так, словно кто-то знал наперёд, что мне понадобится, и подложил этот лист в гримуар…
— Да! — оживился Виль. — Мы, конечно же, поможем.
— Хорошо, — кивнул Алоиз и повернулся к даме. Где ты прячешь мой локон?
— Плетёный браслет на моей левой руке. Я никогда его не снимала, — она подняла лицо вверх, словно пряча слёзы. — Специально вплела прядь твоих волос в нитяной браслет, чтобы быть в полной уверенности, что на это украшение никто никогда не позарится… Он до сих пор со мной… Что ж, забирайте.
— Мадам, — Василиар склонил голову. — Мы сделаем всё возможное. Надеюсь, вскоре он снова будет в силах подарить вам прядь своих волос.
Он ехидно усмехнулся и, бросив взгляд на Алоиза, продолжил:
— И не только прядь волос.
Кивнул Вилю, вместе они приподняли плиту саркофага, и Вас, поковырявшись внутри, торжественно показал всем невзрачный выцветший браслетик.
Задумчиво повертев в пальцах добычу, он сообщил:
— На нём кровь. Её кровь и твои волосы. Её любовь и твоё заклинание… Алоиз, это слишком серьёзно. Так что если ты всё ещё лелеешь какие-то планы, как избежать выполнения обещания — забудь сразу. У тебя нет ни малейшего шанса. Сам виноват.
— Не особо и хотелось, — хмуро буркнул Алоиз, тем не менее как-то странно расслабляясь.
— Так, — мгновенно сосредоточился Вас, делая жест Вилю. — Мы сейчас законсервируем это место так, чтобы комар носа не подточил. Виль, конечно, говорит, что Жерар ваш, вроде как, стабильно торчит на Вампе… Но давайте подстрахуемся. Нам не нужно, чтобы тут случился непредвиденный пожар, потоп, удар молнии в склеп… Нам нужно её тело в сохранности… ну, как и твоё, собственно. Кстати, я уже чувствую, где его искать… На обратном пути заглянем и законсервируем и там всё тоже.
Ну что, волосы есть, заклинание отшлифовано… теперь в Германию?
Глава 18. Галопом по европам. Германия. В гнёздышке призрака
— А неплохой у нашего Алоиза домик был, на самом деле, — заметил Вас, одобрительно осматривая открывающуюся перед ними во всём своём многобашенном великолепии величаво-изящную громаду замка.
Роллс-Ройс, тихо шурша шинами по крутой извилистой горной дороге, неспешно подвозил их к воротам бывшей резиденции призрака.
— Он и сейчас у меня есть, — недовольно буркнул Алоиз. — Дайте только воскреснуть!
— Дадим, дадим, — задумчиво кивнул Вас и продолжил, почему-то начав хмуриться:
— Это они хорошо придумали, отдельных, самых дорогих гостей селить прямо в замке на время празднеств. У нас будет время тихо пошуршать по углам.
— А мы действительно самые дорогие гости? — ехидно спросил Виль.
— Ну, во всяком случае, мы собираемся очень дорого обойтись хозяевам, — хмыкнул Вас. — Пришлось немного постараться: подделать парочку приглашений, зачаровать парочку клерков… ну и там по мелочам…
— Представляю я твои мелочи! — хохотнул Виль, но тут же, насторожившись, сообщил:
— Тут, кстати, стоит довольно новая сигнальная сеть, от которой за версту несёт нашей магией.
— А, так вот что меня царапает! — просветлел лицом Вас. — Алоиз, похоже в твоей старой резиденции обосновались новые вампиры! У нас конкуренты!
— В Бездну конкурентов! Ты лучше сосредоточься на том, чтобы не зацепить «колокольчики»!
Вас, задумчиво полуприкрыв глаза, начертил в воздухе несколько размашистых знаков и ответил: