Некогда, превратив себя в мышь, я могла гордиться только своими волосами. Длинными, красивого золотистого оттенка. За ними я, даже махнув на свой внешний вид рукой, всегда тщательно ухаживала.
А сейчас… Более мне нечем было гордиться. Но, как я любила шутить, сэкономлю на шампуне.
Ч.2 *1.3*
В тот день, когда я избавилась от волос, я была у родителей. Стояла перед зеркалом, причесывалась… Однако вместо пары волосков на расческе оказался целый клок. Я провела ещё раз… И лишилась ещё клока. Отложив щетку в сторону, ладонью провела по голове, и волосы сами начали осыпаться. Поняв, что пришло время, пошла к отцу. И попросила его всё мне сбрить. Быть плешивой ещё хуже, чем лысой.
Помню, как сильно дрожали его руки, когда отец водил машинкой. Как он отводил взгляд, чтобы я не заметила слёзы, выступившие в его глазах.
Я же была сильной и смогла сдержаться. Да, волосы было жалко. Но я воспринимала это как необходимую плату за то, чтобы вылечиться. И прожить как можно дольше. Проводить Василису на линейку в первый класс. Помогать ей с уроками. Давать советы, болтать. Увидеть, как она взрослеет и влюбится… Вот о чём я думала, а не о каких-то волосах, которые потом ещё обязательно вырастут.
Сделав глубокий вдох, я кряхтя как старушка поднялась и тут же плюхнулась обратно.
— Я… сейчас! — чтобы не ушел курьер, крикнула ещё раз. И предприняла очередную попытку.
В этот раз, хоть меня и сильно повело, но я смогла устоять на дрожащих ногах. И, доковыляв до стены, придерживаясь за неё, медленно, шаг за шагом вышла в коридор.
Пока дошла до входной двери, мне пришлось два раза делать передышки. Ещё раз крикнуть: «Я сейчас. Иду-иду». И, шоркая пересохшей кожей на ступнях, думая, что, как оклемаюсь, надо бы их смазать кремом, наконец-то коснулась ручки.
Я даже не стала смотреть в глазок. Для этого мне пришлось бы разогнуться, а заряда энергии на это уже не осталось. А мне ещё ползти обратно, попутно заглянув в туалет и на кухню! Это будет целое испытание.
Повернув замок, нажала на ручку, надавила плечом на тяжелую дверь, но сил открыть не хватило, и я застонала от бессилия. Отодвинувшись, я решила всей массой её толкнуть.
Но внезапно дверь почему-то просто улетела на лестничную площадку. А я, уже взяв «разгон», не имея ни малейшей возможности остановиться, начала падать вниз…
Гладкий платок соскользнул с головы, и тот, кто меня подхватил, замер…
— Это… Это ведь к-квартира н-номер с-с-семь? — раздался испуганный голос позади.
Парень с термосумкой, с логотипом компании, изображённым на ней, застыл в дверях лифта, глядя на искореженное железное дверное полотно, валяющееся на полу…
Ответа курьер не успел дождаться, потому что створки закрылись, а он и не попытался этому помешать. Переведя ошалелый взгляд с двери на того, кто смог голыми руками оторвать и с легкостью отшвырнуть сотню килограмм, вырвав при этом петли…
А что я?.. Что-то делать, говорить, даже думать и испытать хоть какие-то эмоции, сил уже не осталось. И я просто устало закрыла глаза…
Глава 2. Динэш. Я найду тебя во что бы то ни стало
Я считал каждое мгновение. Не позволяя себе более ни на секунду терять концентрацию, потратить больше маны, чем было нужно, чтобы стереть в порошок тех, кто мне мешал. Мне нельзя здесь задерживаться!
Когда грохот наконец-то стих, а пыль с обломками скал, земли и травы начала опадать вниз, закрывшись пологом, который был бы бесполезен против напавших тварей, уж слишком их было много, я проткнул кожу и выдавил пару капель на кулон.
Домой. Срочно. А оттуда уже, разобравшись, почему я не ощущаю связи с артефактом, что был у Маш’ши, и меня занесло сюда, сразу к ней…
Вливая силу в заклятье, я знатно перестарался. И своды стен помещения, где находилась большая пентаграмма, захрустели. Пол подо мной заходил ходуном.
Маги, которые охраняли переход, не раздумывая запустили атакующие заклинания, не разобрав и не узнав в пыли и грязи, что перенеслась вместе со мной, своего Владыку. Который был с ног до головы покрыт всякой слизью, ошметками тел, внутренностей и присыпан сверху пеплом…
Взмахом руки рассеяв заклинания, посмотрел на них исподлобья. Но ничего не сказал. Со своей задачей-то они справились. А что я сейчас похож на болотного монстра, так не их в том вина…
— Владыка! — маг, который первым понял, кто перед ним, упал на колени. — Простите!
Но я уже их не слышал. На ходу сдирая грязную рубашку, взлетел на первый этаж. Распахнув дверь в холл, встретился с сыном, который тоже был во всеоружии. Чёрный огонь плясал на его ладонях. Позади выстроились стражники и маги-охранники. И Ната’шша.
— Отец! — воскликнул сын, отступая на шаг и стряхивая огонь.
— Всем разойтись! — рыкнул я. Все, кроме сына и его жены, тут же поспешили скрыться с моих глаз. И всего через секунду мы остались наедине.
— Ты… Ты где был?! — едва не крича произнёс Рэн.
— Сколько времени прошло? — не отвечая, спросил нетерпеливо.
— Практически три месяца, — вместо него ответила девушка. И я, не в силах сдержаться, выругался.