Одинокий властелин желает познакомиться

Отступая от Черного Властелина, я не заметила, как спряталась за коня. Тот насмешливо на нас посматривал, но молчал, ожидая, чем кончится дело.

Посмотрев на животину, я ей честно призналась:

— Пойми меня правильно, ничего личного, но мне не по себе ездить на ком-то живом. Ты красавчик и все такое, но нам не по пути.

Конь фыркнул, а над моим ухом раздался тихий шепот:

— Юля, вы просто прелесть. Иногда я даже сомневаюсь, что вы существуете на самом деле.

Но, едва я попробовала отойти от Найрана, как тот взял меня за плечи, заставляя остаться на месте.

— Вы говорите так, будто я вам нравлюсь, — нервно пошутила я.

— Конечно, нравитесь. Вы забавная, добрая, с вами очень интересно проводить время. А еще вы постоянно не перестаете меня удивлять.

Возникло ощущение, словно я домашний зверек, которого неожиданно похвалили и приласкали. Мы с конем понимающе переглянулись. Может, животина не так уж плоха, но я лучше потопаю на своих двоих до деревни.

— Все же вернемся к нашей теме, — откашлялась я. — Лучше отправлюсь до деревни пешком. Прогулки на свежем воздухе вообще очень полезны, особенно для хорошей фигуры.

— С вашим-то ощущением пространства? Вы заблудитесь минут через пять.

Я помолчала. Ну не готова я пока строить новые отношения в своей жизни.

— А вдруг это не простой конь? — поинтересовалась я, кое-что вспомнив.

— Конечно непростой. У него порода на пару веков прослеживается, абы что я вам предлагать не стал, — улыбнулся Властелин, ожидая, какие еще аргументы я ему приведу.

Этот коварный интриган часто меня провоцировал во время разговоров. Ему нравились наши споры.

— Еще одна причина, почему я не подхожу такому благородному коню. Родословной не вышла.

Черный Властелин лишь вопросительно вскинул бровь, ожидая дальнейших доводов.

— А вдруг он плотоядный?

— Конь? — удивился Найран.

— Тут вон свинина боевая бегает. Почему он, — я ткнула пальцем в животину, — не может есть людей, летать или обладать демоническими силами?

Некоторое время Властелин молча меня рассматривал, а потом предположил:

— Дайте угадаю, земное фэнтези?

— Да, — пришлось сознаться мне.

— Ладно. Идея, в общем, неплоха, надо будет поработать над ней в лаборатории, — задумчиво пробормотал Властелин.

Мы с конем испуганно переглянулись.

— Так и быть, несмотря на возможность дестабилизации тьмы, отправлю вас порталом. Все равно для вас опасны только межмировые проходы, а обратно вас мой секретарь заберет.

Найран, явно думая уже о чем-то другом, направился в дом, а я облегченно выдохнула. Чего не скажешь о коне, он как раз с тревогой провожал взглядом спину Властелина, нервно перебирая копытами.

Одна из самых мерзких вещей на свете — недосказанность.

* * *

Церкви! Вот что меня интересовало в первую очередь в моем походе в местный город. Я надела льняное платьице, здесь вообще вся одежда из натуральных тканей, но это было именно таким, какие предпочитает местное население.

Как пояснила Ирина, городские носят платья на ладонь выше ступней и часто более облегающего, но сложного кроя, украшают себя и нарядными шляпками. А вот сельские жительницы предпочитают пышные юбки, крепкие ботинки и беленые рубахи, а головы покрывают яркими, расписными платками. Просто, но красиво, особенно в сочетании со здоровым румянцем. У нас на Земле в начале двадцатого века тоже носили что-то подобное.

Его Темнейшество дал денег на мелкие расходы, вызвав у меня неловкость и смущение, содержанкой мне быть еще не приходилось. С валютой этого мира я познакомилась в первую очередь, как попала сюда, и сразу стало ясно, что мне вручили довольно крупную сумму. Но так как я не собиралась тратить ее на себя, то покорно взяла и даже поблагодарила.

Деньги Черного Властелина точно будут целы! В этом я полностью утвердилась, когда увидела то, что здесь называют городом. На Земле подобный населенный пункт хорошо если удостоился бы название поселка.

Однако данное место было окружено каменной стеной, как и положено, с воротами. Правда, зачем нужны ворота, если около них нет стражников, непонятно, но не мне судить об этом. Вовсю осматриваясь по сторонам, я вошла в город.

Внутри имелась грязная-прегрязная, засыпанная скорлупой, сеном и различными нечистотами мостовая. Из достопримечательностей ближе к центру селения виднелся фонтан, одна штука. Вокруг домиков было много зелени, деревьев с ягодами и фруктами и некоторых, пока неизвестных мне, растений.

Вряд ли я здесь долго буду разыскивать порталы. Да и покупки много времени не займут. Тогда возникает вопрос: что я буду делать до вечера?

Предположив, что здания любого религиозного культа часто располагаются именно в центре города, я целенаправленно двинулась на звук воды, стараясь не обращать внимания на неприкрытое разглядывание, которое ощущала от местного населения. О тактичности здесь и не слышали, но и на контакт не шли.

Зато я смогла воочию увидеть друидов — детей леса. С бледно-зеленой кожей и вредным характером, они выделялись ветками, торчащими из головы. Считается, в них много магии жизни, и в своем мире они живут в лесах, которые занимают более половины их планеты.