Одинокий властелин желает познакомиться

— Потому что я тебя спас? — судя по звукам, Иван пробирался ко мне сквозь завалы вещей.

— Потому что ты мне нравишься, — вырвалось у меня.

В ответ раздался вскрик, глухой удар и грохот, а следом что-то нецензурное, но малопонятное.

— Не смешно, — пробурчал мужчина уже рядом с дверью. — Я порвал камзол, он страшно неудобный.

Я против воли улыбнулась.

— Сними его.

— Не могу, твоя магия не дает, — хмыкнул Иван. — Теперь ты готова признать, что сказочница? Мир монстров хорошо маскируется. Его замечают очень-очень мало людей, да и те особенные. А ты сказочница.

Немного помолчав, я спросила:

— А кто они такие?

— Вы совершенно особенные. Но, чтобы тебе понять, мне нужно начать рассказывать с самого начала. Каждый год в мире происходит множество праздников, которые наполняет особая атмосфера, ни на что не похожая. Каждый день люди читают сказки, для себя или детям, по самым разным причинам. И магия сказочниц нужна, чтобы наполнять людей чудом.

— Магия? — усмехнулась я.

— Конечно. В обычные дни хватает того, что вы ходите по земле и одновременно распространяете сказку в мир людей. Понемногу, постепенно. Но в праздники этого недостаточно. И сказочницы обязаны собираться в местах концентрации магии планеты и через них транслировать свою силу. Признаются люди себе или нет, но все чувствуют настроение Нового года, его волшебство.

— И мы все смотрим или читаем сказки?

— Не обязательно детские. У взрослых их чуть ли не больше, — хмыкнул Иван.

— И ты хочешь сказать, что я сказочница?

— Ну если учесть, что Артём бегает по дому в поисках слабительного и мечтает обогатиться, то да.

Я некоторое время собиралась с мыслями, обдумывая сказанное, и поняла, что что-то не сходится.

— Погоди, но если мы навеваем на людей настроение праздника…

— Делаете их счастливыми, — поправил Иван.

— То как получилось, что моя магия частично превратила вас в сказочных персонажей?

— Да, это не согласуется со сказанным мной. Но есть один нюанс, — со вздохом сказал мужчина.

Вот так я и знала! Видимо, что-то во мне не так, или я не до конца подхожу.

— Когда я нашел тебя сегодня днем, то удивился. Сказочницы прибывают в места силы за несколько дней до Нового года. А ты пришла накануне, когда защитный щит стал непроницаем. К тому же обычные сказочницы не могут вовлекать людей в сказки, только в самой пещере силы, но никак не в обычной жизни.

— Со мной что-то не так? — запереживала я.

— Расскажи кому другому то, что я тут поведал тебе, они бы заподозрили, что это у меня что-то не так, — рассмеялся Иван. — И да, ты отличаешься от обычных сказочниц. Ты наша принцесса.

Я потрясенно молчала, а потом выпалила:

— Ты меня обманываешь!

— Почему? — в голосе собеседника послышалось удивление.

— Я же совсем обычная и непримечательная. Я не могу быть принцессой!

Вскочив, я заходила по комнате взад-вперед.

— Ты совершенно особенная, — попробовал меня убедить Иван, но я не верила.

Вернее, я боялась поверить, потому что и помыслить не могла, что если все окажется ошибкой, то мой спаситель разочаруется во мне. И я знала, почему для меня это было так важно.

Иван мне нравился. Несмотря на замкнутый характер и неидеальную внешность, я чувствовала, что это мой мужчина.

— И почему же я всего лишь принцесса? Почему не королева? — Иронично спросила я, когда доводы убеждения смолкли.

Немного помолчав, Иван ответил:

— Ты станешь ею сразу, как только выйдешь замуж.

Я нервно хихикнула.

— И за кого выходят сказочницы?

— Могут за простых людей, за монстров или… чаще за хранителей.

Мгновенно насторожившись, услышав непонятное слово, я спросила:

— Кто это такие?

— Мужчины, которые поддерживают сказочниц, когда те создают свою сказку в пещере силы, и помогают ей найти дорогу обратно в реальный мир. Если вы заплутаете, останетесь в сказочных грезах навсегда.

— Ого, — перепугалась я. — А что если делать сказки… простенькие, не погружаясь в них глубоко.

— Вряд ли тебе это удастся. К тому же, чем сильнее в эмоциональном плане сказка, тем глубже сказочница проникает в нее, и тем больше магии и счастья приходит в мир.

— Замкнутый круг, да?

— Зато это большое счастье, погрузиться в сказку, — тихо заметил Иван.

— Погоди, но раз хранитель и сказочница так близки, он постоянно рядом, не вызовет ли это у мужа недовольства? — нахмурилась я.

— Сказочницами становятся свободные женщины. Ну, вроде так было всегда, но ты права, подобная близость, какая есть между сказочницей и хранителем, вряд ли найдет понимание у любого любящего мужчины. Именно поэтому чаще всего они вступают в брак друг с другом.

— А кто может стать хранителем для сказочницы?

За дверью заерзали.

— Любой мужчина, попавший за периметр щита.

— А ты уже чей-то хранитель?

— Нет, — глухо ответил Иван. — Я хотел стать хранителем для сказочницы, но она выбрала другого… Моего брата.

— Странно, — пробормотала я.

— Но у них не получилось совместной работы, тандем распался, сказочница потеряла силу, вернувшись от источника. И я не знаю почему.