Одинокий волк

В таком случае, почему волки, которые, я мог поклясться, никогда бы не напали на человека, так поступили?

Я полетел в Йеллоустон.

В том месте, где обнаружили туриста, велась вырубка леса. Если честно, то там и леса почти не осталось. Без естественного укрытия и растительности популяция травоядных животных, в основном оленей и лосей, сократилась. Волки стали питаться рыбой из реки.

Я вернулся домой и решил проверить свою догадку с одной из стай, содержащихся в неволе. Вместо мяса я стал кормить их только рыбой. Вместо туши животного, живущего на суше, – пищи, которая имеет различную ценность с точки зрения содержания химических элементов в мышцах и внутренних органах, – теперь все получали одну и ту же еду.

Между волков возникло равенство, они больше не ели согласно иерархии, когда разные классы едят разное мясо. Спустя несколько месяцев стая распалась. Стерлись различия между альфой и бетой. Не стало дисциплины. Каждый был сам по себе, каждое животное делало все, что ему заблагорассудится. Вместо семьи они превратились в банду.

Я думаю, причиной того, что в Йеллоустоне стая напала на туриста, стало снижение популяции естественного корма. И единственный источник пищи, который оставался, непреднамеренно стер различия между рангами. Они убили бедолагу, потому что не нашлось волка, который запретил бы им это сделать.

Иногда в стае такое бывает. Приходится опуститься на дно вселенского хаоса, чтобы появился новый лидер.

Кара

Вы, наверное, подумали, что, получив одобрение временного опекуна, я запрыгала от радости, но судья принял совершенно неожиданное решение.

Он назначил выезд суда на место.

Так я оказалась рядом с братом за стеклом возле палаты в реанимации, откуда наблюдала за судьей, ведущим одностороннюю приватную беседу с нашим лежащим без сознания отцом.

Джо с мамой спустились на лифте вниз, потому что ей необходимо было забрать близнецов с автобусной стоянки. Циркония сидит в вестибюле, беседует с собакой из терапии.

– Как думаешь, что говорит Лапьер? – спрашивает Эдвард.

– Читает девятину? – предполагаю я.

– Наверное, ему нужно было собственными глазами посмотреть, на что похоже вегетативное состояние.

– Или, – рассуждаю я, – он надеется увидеть, как папа очнется.

– Откроет глаза, – поправляет он.

– Какая разница!

– Кара, – настаивает мой брат, – разница большая!

Мама раньше говорила, что Эдвард растет скачками, и я думала, что он за ночь пускает ростки, как растения, которые она разводит в кухне. Я беспокоилась, что он станет слишком большим для нашего дома. Куда же мы его поселим?

Арман Лапьер встает со стула у кровати отца и выходит в коридор в тот момент, как из лифта появляется Джо, а из вестибюля к нам спешит Циркония.

– В девять утра, – объявляет он и уходит.

Циркония отводит меня в сторону.

– Ты в отличной форме. Ты сделала все, что могла. Учитывая то, что Лапьер истинный католик и больше склонен играть на стороне жизни, плюс поддержка временного опекуна – у тебя очень крепкие шансы, Кара.

Я обнимаю ее.

– Спасибо. За все.

– Пожалуйста, – улыбается она. – Тебя отвезти домой?

– Я сам отвезу, – говорит Джо, и я понимаю, что они с моим братом стояли достаточно близко и наверняка слышали все, что сказала Циркония.

Я хотела выиграть это дело. Тогда почему мне так паршиво?

– Я еще побуду здесь, – говорит Эдвард, кивая на папину палату.

– Позвони мне…

– Конечно, – обещает он. – Если что-то случится.

– Если он снова очнется…

Но Джо уже толкает меня к лифту. Двери за нами закрываются. Последнее, что я вижу, – сидящего у кровати отца Эдварда.