Опасаясь ранить девушек, Саша вырастил вместо левой культи древесный меч. Понадобилось пару взмахов, чтобы защитное огненное заклятье исчезло.
Две его пропажи нашлись в коридоре сразу за «Огненной стеной». Девушки, свернувшись в позу эмбриона, крепко спали.
Ехидно ухмыльнувшись, парень приблизился к напарницам.
— Бах! Бах! — что есть силы крикнул он.
Стоило девушкам встрепенуться, как Саша произнёс:
— Вы уже трупы! Поздравляю!
— Ничего мы не трупы… — увидев, что их разбудил Александр, Катя сладко зевнула. — Мы знали, что это ты.
— Да, — поддакнула подруге заспанная Марина, нахлобучивая свою реперскую кепку на лоб. — Если бы ты разрушил «Огненную стену» со злым умыслом, она бы меня успела предупредить.
— Ну-ну, — Саша нисколько не поверил словам напарниц. — Давайте, просыпайтесь. Обедаем и выдвигаемся в путь. Я закончил.
— Ты всё сделал, что хотел? — спросила Катя. Она внимательно осмотрела парня с ног до головы. Было видно, что девушка хотела поинтересоваться, чем именно Саша занимался в церкви.
— Всё-всё.
— Не прошло и полгода! — пробурчала Марина.
— А как ваши тренировки?
— Нормально, — сказала брюнетка, поправляя одежду.
— Мы разрушили твои «Каменные щиты». Чуть-чуть потренировались на деревьях. Потом поняли, что гринписовцы нас за это дело по головке не погладят и переключились на церковный забор. Да и жалко просто так поганить исходник древесины, он ещё понадобится, — рассказала Катя.
— Видел я ваши художества, — хмыкнул Александр. — Давайте, сварганьте что-нибудь покушать, а то жрать сильно хочется…
Парень погладил живот, наглядно демонстрируя, какой он голодный.
— А ты чего, сам консервную банку открыть не можешь? — озлобилась Марина. — Мы не служанки!
— Так еда вся у вас, — развёл руки в стороны Саша.
Естественно, девчонки знали, что все продукты находятся у них в рюкзаках и «Пространствах ауры». Но если Марина из-за вредности немного посопротивлялась Сашиной просьбе-приказу, то Катя уже раскрыла свой рюкзак и начала выкладывать продукты.
«Определённо мне нравится быть в одной компании с девушками. Особенно с втрескавшейся в меня по уши Катей».
Приготовление нехитрого обеда не заняло много времени. Компания решила покушать на полу у запасного входа в церковь. На всякий случай Саша выставил с двух концов коридора своих любимых стражей — «Хищных тюльпанов». При приближении противника они смогут и шум поднять, и дать первый отпор.
— Саш, как думаешь, почему Вячеслав всё-таки отказал нам в совместной охоте? — спросила Катя, накалывая консервированную сардину на вилку. — Он даже не поднял этот вопрос перед своими.
— Ну… — Александр прожевал кусок бычка в томате. — Судя по тому, сколько у них было лута… Они явно обладают неким секретом, которым не захотели поделиться с нами. Наверно, Вячеславу достался какой-то боевой артефакт, позволяющий быстро умерщвлять ботов или, по крайней мере, обездвиживать. Остальные выступают в качестве поддержки или приманки. Иначе объяснить, откуда у них столько пополняшек и пластин заклинаний, когда они находятся в начале двадцатых уровней, невозможно. К примеру, у меня столько лута тогда не было. Хотя я очень много времени проводил в поисках и сражениях с ботами.
— А как тебе удалось так быстро прокачаться? — допытывалась Катя. Они с Мариной успели обжевать эту тему вдоль и поперёк. Апокалипсис начался для всех одинаково. Они не сказать, что теряли время даром, постоянно развивались. Думали, что поднимают уровни довольно быстро. А тут встречают парня, который имеет на десять уровней больше. Обидно и любопытно.
— Поначалу сам качался, — ответил парень. — Потом мне, кончено, помогли. Это была обоюдовыгодная сделка. Не такая, как я вас сейчас «паровозю». Ну а после уже сам набивал шишки…
Александр сознательно умолчал о причинах, побудивших Везувия отдать всех пойманных им ботов на растерзание Саши. Своего Везувий так и не добился, зато капитально выручил Сашу.
— Понятно, — протянула блондинка. — А кто тебе помог? Если не секрет.
— Один подросток — маг огня. Представился Везувием.
— А у него тогда какой был уровень, что тебе решил помочь? — спросила брюнетка. При упоминании мага огня Марина оживилась и решила включиться в разговор.
— Не знаю, — пожал плечами Саша. — Я так думаю, двадцать девятый.
— Ого!
— А у тебя на тот момент? — спросила Катя.
— Десятый, — признался парень.
— Ничего себе!
— Это ж какой у него сейчас уровень? Сороковой? Пятидесятый? — задалась вопросом Марина.
— Всё может быть, — ответил Александр, а про себя добавил: «Если, конечно, Везувий не получил штраф за невыученное заклинание чужеродной стихии. Хочется верить, что он всё-таки жив и сейчас качается в другой локации».
— Куда мы теперь пойдём? — сменила тему Катя. Она болезненно восприняла информацию, что в локации живёт ещё один высокоуровневый игрок помимо Саши.
— Для начала пройдёмся к тюрьме. Она недалеко находится. Если там ничего не обнаружу, пойдём в парк Маяковского.
— Может сразу в парк? — предложила Катя. — Меня тюрьма пугает…