Одиссей Фокс

По телу Чернушки прошла дрожь, она издала слабый скрипящий крик. Совсем недавно птица была при смерти от истощения, а сколько сил отдала сейчас, чтобы его спасти? Чего ей это стоило, телепортировать не только себя, но и человека? Одиссей погладил шершавый бок чёрной королевы, та обессиленно сникла.

— Гамма, вытащи луура мусорными хватами и заблокируй зал!

— Не получится. Я уже пытался вас вытащить. Смотрите.

Одиссей хотел глянуть на экран, и с трудом преодолел внутренний блок. Инстинкты бешено стиснули тело и задавили разум, внутри билось: НЕЛЬЗЯ СМОТРЕТЬ В НОРУ. Фокс не подозревал, что внутри него прячется так много глубинного ужаса и этот ужас так силён. Детектив сжал панель так, что пальцы побелели, заставил себя повернуться и посмотреть на экран.

Гамма раз за разом показывал короткую зацикленную запись: как маленькая платформа с гибкими щупами вкатилась в зал № 3 через тоннель под потолком. Скользя по ребристой поверхности, словно по рельсам, платформа устремилась к Фазилю с Одиссеем, которые барахтались на полу. Но внезапно замерла и начала бессмысленно дёргаться в разные стороны, елозить взад-вперёд по рельсам, как будто потеряв управление.

— Тварь сбивает направление, — с ненавистью кивнул Фокс, который только что пережил это на себе. — Я тоже дёргался в разные стороны, хотя пытался идти в одну. Но почему это действует на технику? На живых существ повлиять можно: обмануть чувства или нервную систему. Но тележки… щупы… как?

— Выполняю, — ответил Гамма, мигнув двумя зелеными огоньками.

— Что? — вздрогнул Фокс. — Что выполняешь?

— Ваш приказ.

— Я не давал никакого… Возьми ещё одну платформу со щупами, сними внешнее орудие, внеси его внутрь «Мусорога» и расстреляй дыру. О, чёрт, как это⁈

Слова и мысли вылетели из Одиссея одна за другой, хоть явно противоречили друг другу. Человек замер и лихорадочно соображал. На барже стояло две энергетических пушки, одна для нижней полусферы, другая для верхней. Они разбивали крупный космический мусор на куски и крайне редко применялись для чего-то иного. Сейчас был именно такой случай — и Фокс приказал Гамме снять внешнюю пушку, внести её внутрь корабля и расстрелять мусорную гору вместе с Тварью. Приказ казался разумным и правильным, но Одиссей не додумался до него прежде, чем высказать — а наоборот, сначала сказал! И ещё безумнее, Гамма начал выполнять приказ до того, как он был отдан.

— Отменяю, — ответил ИИ и сверкнул красным огоньком. Две платформы, щупы которых плотно оплели тяжёлую энергопушку, остановились в метре от склада № 3.

— Отмени! — воскликнул Одиссей, и только в следующий миг до него дошло, почему. Приблизившись к твари, пушка начнет стрелять во все стороны — у неё собьётся направление, как и у всех остальных. Беспорядочная стрельба вряд ли пробьёт мощную броню баржи, но точно накроет Фазиля. Фокс понял это после того, как сказал вслух.

Опять то же самое: логичные действия в невозможной последовательности.

— Эта Тварь меняет ход событий! — поразился Одиссей. — И это не биологическое воздействие, которое сводит с ума живые организмы. Это что-то более глобальное и базовое, оно действует даже на технику.

— Проверка проведена. Нет, не фиксирую.

Гамма снова отвечал на ещё незаданный вопрос. И Одиссей изо всех сил сжал губы, пытаясь не задать его. Но не смог. Слова вылетали изо рта помимо воли, точно также, как те движения, что вели жертву к норе.

— Гамма, проведи полную проверку. Есть ли какое-то изменение, воздействие, сбой, что угодно? — спросил человек.

— Предполагаю, что на входе в тоннель изменяется натяжение пространства и образуется четырёхмерная скомканность, значительно выше обычного. Но проверить невозможно, на корабле нет специализированных систем.

— Я имел в виду полную проверку тебя и систем «Мусорога»! Ты поломался или нет?

— Мои алгоритмы нетронуты. Никакого вмешательства или изменения системы.

— Но ты хотя бы осознаёшь сбой в очерёдности наших действий⁈

— Да, — ответил ИИ. — Я фиксирую нарушение логической последовательности событий. Но не вижу никаких внутренних причин для него.

— Выходит, сбой не в нас с тобой, а во внешней среде?.. — сощурился Фокс. — Что же поменялось… не атмосфера… не гравитация… что?

— Изменения систем корабля не зафиксированы.

— Но их не может не быть. Ты выполняешь не отданные приказы! Безумные странности не случаются без причины. Значит, мы принципиально не способны их зафиксировать.

— Оборудование баржи далеко несовершенно. Я не могу фиксировать длинный список вещей: квантовые флуктуации, изменения переменных физических констант, тёмную материю и тёмную энергию, слабое взаимоде…

— Получается, — прервал Фокс, — эта Тварь меняет законы физики?

— Информации для вывода не…

— Достаточно.

Одиссей внезапно побледнел, подскочил к панели и перевёл управление кораблём на ручной режим.

— Гамма, принудительное отключение и обновление через десять секунд. Полное реформатирование мыслительного ядра из резервного источника!

На панели включился обратный отсчёт: 10… 9…