Одиссей (СИ)

— У вас одна минута, Сигурд, — ледяным тоном заявила она, — Сегодня на счету каждая капля Звездной Крови! Надеюсь, это что-то действительно важное!

Моя моральная поддержка — Кыш, гордо оккупировавший плечо, испуганно пискнул и нырнул в свою переноску, почувствовав настроение рикса. Но меня этим было не смутить, я лишь на секунду задумался — как изложить мои соображения, чтобы Вероника ничего не заподозрила? Я ведь в ее глазах не военный эксперт, не опытный солдат, и даже не Восходящий — просто новый молодой пилот Звездного Флота, ставший невольным союзником против заговора Марка и его мамаши…

— Мэм, на площади нас ждет ловушка. Изгои устроили засаду где-то на верхних ярусах ближайших зданий и откроют огонь, как только вы окажетесь у них в прицеле. Дождь был прикрытием, чтобы наши слухачи не засекли их перемеще…

Вероника прервала меня гневным властным жестом:

— Откуда вы это знаете?

— Я уверен в этом, мэм! Марк ввел вас в заблуждение, заманил сюда, ему выгодно, чтобы вас и ваших сторонников перебили здесь! Возможно, он в сговоре с изгоями! Это же очевидная ловушка!

Вероятно, я говорил с таким яростным напором, что наши взгляды сцепились и едва не заискрили. Вероника явно сканировала меня, пыталась уловить мои мысли. Она же тоже ментал, причем гораздо более развитый, и не может не улавливать эмоции…

— Ого, в вас просыпается Звездная Кровь! — с профессиональным интересом процедила она, — Успокойтесь, Сигурд! Все под контролем. С чего вы решили, скажите пожалуйста, что командиры глупее вас? Засада — это первое, что пришло в голову. Мы с помощью Рун и Существ уже проверили окрестности — все чисто. Скажу вам больше, хоть и не должна — в двух зданиях уже находятся наши группы. Мы тоже держим площадь под прицелом и готовы к любому развитию событий. Если они рискнут напасть, мало не покажется!

— Мэм, у них могут быть Руны, которые станут для нас неожиданностью, — облизнул я пересохшие губы, — Это смертельно опасно! Может быть, вы…

— У нас тоже есть много всего, — холодно отрезала Вероника, не дав мне договорить, — Это все, Сигурд! Возвращайтесь к своей группе, выполняйте приказ!

Она сняла «Сферу Тишины», тем самым показывая, что разговор закончен. Отшила, короче, не приняв мое предупреждение всерьез. Скорее всего, посчитала чересчур встревоженным юнцом, я не Восходящий, слишком мало опыта и авторитета, чтобы рикс прислушалась к моим словам…

Возвращаясь к своим, я застал Фьюри в трансе — она с помощью рунной птицы как раз осматривала с воздуха окрестности. Таких Рун-разведчиков у нас было несколько, и, возможно, доводы Вероники не лишены оснований. Но тревожный набат в груди не унимался. Значит, площадь чиста и засады нет? Выходит, я сглупил и ошибся? Но зачем тогда Кнут навел ливень — ведь это явное средство скрыть активность его людей поблизости! Значит, изгои все-таки здесь? Но где — затаились, замаскировались, внезапно придут через Портал?

— Ты смотришь вперед, а нужно оглянуться, ювейн. Когда золото ударит по вашему войску, куда оно побежит?

Зловещий шепот Белого Дьявола заставил обернуться — туда, откуда мы пришли. За спинами рейда, разворачивающегося на предмостье площади, находился длинный широкий проспект, с двух сторон мшистые холмы разрушенных почти под корень зданий, там укрываться бессмысленно, а вот дальше взгляд уперся в огрызок массивной высотки. Неизвестно, что за оружие против нее использовали, но сейчас здание напоминало оплывшую свечу. Нижние ярусы покрывала зелень, верхние изрядно деформировались, но в середине виднелось множество сохранившихся оконных арок. Сейчас это бесполезная позиция, но если предположить, что атака Небесного Ястреба заставит рейд ломануться назад по проспекту (а отступать с площади больше некуда), то бегущие фригольдеры будут как на блюдечке у засевших там стрелков…

— Пошли туда шейда, ювейн, — посоветовал голос, — И сделай это немедленно, если хочешь спасти жизни. Ваш враг хитер, но не безрассуден…

— Сигурд! — громко окликнул Динамит, — Ты где, мать твою, шляешься?! Иди сюда, смотри, твоя позиция — вот здесь. Справа от Лэндо. Все понял?

Наша позиция находилась на правом фланге полукольца, который образовал рейд, за грядой здоровенных обломков в рост человека. Один из них был половиной головы разрушенной статуи — лицо с опущенными веками, но открытым «третьим глазом» над тонкой переносицей — огромным, миндалевидным, с плетением необычных, разбегающихся по вискам прожилок. «Подкожный венец» — вспомнил я странный термин, который употреблял Белый Дьявол. У Азимандии имелось нечто подобное, но не столь выраженное…

— Хороший знак, ювейн, — усмехнулся голос, — Они сокрушили площадь Тысячи Братьев, но так и не смогли избавиться от нас…