Одиссей (СИ)

Если поразмышлять, в этом заключался глубокий смысл. Белый Дьявол сказал, что некоторые агрессивные существа, подобные тавром, были созданы Народом Кел как раздражитель для младших народов — это косвенно означало, что Кел проводили некий глобальный эксперимент, помещая человеческие группы с примитивной материальной культурой, в замкнутую среду, где люди вынуждены сражаться за выживание. Самым эффективным оружием в Единстве были Руны… И Звездная Кровь. Получалось, что таким образом Кел пытались выращивать и прогрессировать Восходящих через смертельно опасные испытания — но для чего именно?

— Те, кто выбирает легкий путь, никогда не поднимаются высоко! — ответил голос, — Без смерти нет жизни! Разве ты еще не понял, ювейн? Новый Единый не появится в озерной трясине, он может выйти только из кипящего огненного горнила испытаний! У Кел когда-то была сила, дремлющая в недрах звезд и вся Звездная Кровь этого мира. Но они утратили возможность пройти до конца по лестнице Восхождения, потому что выбрали покой и вечную жизнь…

Мы шли обратным курсом — Фьюри проложила новый, кратчайший, я выжимал из «Грифона» максимальную скорость. К сожалению, меньше трех часов на возвращение не получалось и оставалось только надеяться, что травмированная землянка выдержит дорогу. Ее осторожно положили на койку-трансформер, закрепив ремнями, и Травинка сидела рядом, контролируя состояние. Краем уха я слышал разговоры экипажа: Грай и Грохот вводили потрясенного новичка в курс местных дел, немного посмеиваясь над ним, Динамит и Лэндо обсуждали добычу. Последнее, конечно, было гораздо интереснее:

— Сколько собрал?

— Восемь капель Крови быть и пять Рун взять, — с достоинством отвечал Лэндо, — Две Руны пустые. Две Руны Развития. Одна Руна Звериной Мощи. Все дерево быть.

— Мощь с альфы выпала? — уточнил Динамит, — Негусто. Но дареному коню, то бишь тавру, в зубы не смотрят.

— Мне не нужна быть эта Руна, — ответил принц, — Ты взять ее?

— Звериную Мощь? Не отказался бы, мне в тему, хоть и дерево, — кивнул командир, — Ладно, тогда так сделаем… Руну-Умение я забираю. Развитие — одна Руна тебе, другая Травинке, вам как раз по рангу будет. А пустые, как всегда, Трейву сдадим. Может, сделает чего интересного наконец-то…

— Так быть, — с обычным спокойным достоинством подтвердил Лэндо. Фьюри и Травинка не отреагировали — они были новыми членами копья и пока не знали, по каким правилам происходит распределение добытых Рун. Насколько я убедился за несколько выходов — Динамит старался никого не обижать, предпочитая усиливать команду, но всегда оставлял за собой последнее слово. Мне это импонировало, но увы, как тайному Восходящему, претендовать было пока не на что.

Однако, как оказалось, дележ Рун не был закончен.

— А что с заданием? — спросил Динамит, — Кому засчитали?

Ответом ему была тишина. Я вдруг понял, что иконка задания в Атласе погасла, исчезла — это означало, что оно выполнено, и меня пробил холодный пот — что, если Наблюдатель зачел его мне, как пилоту, управляющему оружием убийства? Но спустя несколько секунд откликнулась Фьюри:

— Мне. Я же стреляла.

— Хорошо, — Динамит снова вошел в пилотскую, — Что там есть в награду?

— Одна Слава. Одна Звездная Монета. И бронза на выбор. Свойство, Умение, Заклинание, Предмет, Навык, Существо, — неохотно ответила Восходящая.

— Ого, расщедрился Наблюдатель сегодня… Смотри, как в нашем копье принято, Лилия. Слава — само собой, твоя. Звездная Монета — фригольду, отдашь Веронике. А Руна наша, берет тот, кому нужнее.

— Разве Руны, добытые в рейде, распределяет не фригольд? — холодно осведомилась Фьюри, — Я отдам Руну риксу, пусть она решает.

— Руны идут фригольду, если мы выполняем задание, которое Наблюдатель дал риксу! — пояснил Динамит спокойно, но очень твердо, — Если бы Вероника поручила нам истреблять тавров, другое дело. Но нет, это задание мы выполнили сами, параллельно основному. Поэтому бронзовая Руна принадлежит нашему копью, а не Веронике. Такие у нас здесь правила, ясно?

— Это неправильно и рикс должна узнать об этом, — ответила Фьюри, — Но ты командир группы, и я выполню твой приказ… Какую Руну выбирать в награду?

— Подождите с дележом, — вдруг вмешался я, — Что это такое справа? Видите?

Справа по курсу, почти на пределе видимости над желто-зеленой поверхностью Моря Трав появился странный объект — сначала я принял его за деталь ландшафта, однако по мере приближения стало ясно, что объект двигается, издалека похожий на огромную черную скалу. Явно живое существо, притом — громадных размеров, гораздо больше крупных голиафов…

— М-мать! — пригляделся Динамит, — Вот и вам и серебро, знакомьтесь!