Одиссей (СИ)

— В Море Трав он охотится на старых голиафов, — густой бас Эйрик звучал медленно, с уверенной тяжестью знающего цену словам человека, — Тех, что идут умирать к Костям. Мелочью тоже не брезгует, но вообще его любимая еда — камнееды и сталь-жуки из предгорий. Старик в основном обитает там, там у него и лежки, и домашняя пещера…

— Не опасаешься, что может зайти в гости?

— Ко мне? Он не придет, — с непоколебимой уверенностью ответил Эйрик, — Зачем? Он меня знает, а я знаю его. Нам нечего делить.

— Ну, как нечего. А Звездную Кровь и Руны? Представляешь, сколько можно взять с такой твари?

— Тот, кто хочет забрать у серебра его Руны, должен быть готов расстаться со своими, — хозяин ранчо повел могучими плечами, обнимая одной рукой Сюгретту, а другой — Шизуки, — Жадность не идет под руку с мудростью, друг мой. Все знают, что нас лучше не беспокоить.

— Значит, у вас все спокойно?

— Звери умнее людей, — Эйрик вновь широко улыбнулся, — Тавров я давно отучил, разве что шальной зверь под ваалом… Ну и люди, да. Люди иногда заходят.

— Значит, изгои пошаливают? — правильно понял намек Динамит, — Наши?

— Всякие. Недавно хотели украсть моих тауро на свободном выпасе, — усмехнулся Эйрик, — Почти получилось даже. Но далеко не ушли, мои звери быстрее бегают. Одного мы взяли живым. Болтал, сейчас в Шторме их много собралось. И есть там Восходящий Кнут, чуть ли не серебро, сколотил большую банду. Не слышали у вас о таком?

— Я не слышал… — глубокомысленно протянул Динамит, — Наверное, Вероника в курсе.

— Может да, может нет, — снова пожал плечами Эйрик, — Она взрослая девочка, должна следить за новостями. Но сдается мне, хорошо, что у вас появился винтокрыл…

Я почувствовал, что наелся и замер в блаженной сытой истоме, слушая гул чужих голосов. Дочери Эйрика вовсю флиртовали с нашими парнями, Грохот обсуждал модели штурмовых кидо с Беном, мужем Венди, Фьюри что-то тихо говорила новичку-Луису. Люди постепенно покидали столовую, расходясь по своим делам, но многие оставались, продолжая беседовать.

— Пойдем, прогуляемся, Сигурд? — рука Травинки ласково скользнула по моей шее, — Я так полюбила наши ночные прогулки…

Что ж, я тоже любил наши ночные прогулки и сопутствующие им занятия. Попробовал встать из-за стола — и вдруг понял, что с трудом удерживаю равновесие. Голова была абсолютно ясной, ни капли хмеля, а вот ноги слушались неохотно. Моос оказался очень коварен!

Расхохотавшись, Травинка подхватила меня, и обнявшись, мы нетвердой походкой попытались улизнуть из зала.

— Вы куда, дочка? — неожиданно окликнул зоркий Эйрик, не покидая своего места.

— Подышать, дядя Эйрик, — улыбнулась девушка, — Покажу Сигурду вашу ферму, он здесь первый раз… Хорошо?

— Только за ограду не выходите, — предупредил хозяин, — Я выпускаю на ночь зверей, вас они не знают…

Глава 9

Мы вышли из теплого, дышащего уютом и гудящего голосами дома, пошли по широкой тропинке вдоль обвитых лианами амбаров, за которыми темнел силуэт винтокрыла. Во фригольде, наверное, уже наступила ночь, но здесь темно-золотое сияние Игг-Древо еще не угасло, смешиваясь с синим светом Небесного Трона и даря разноцветные, волшебные сумерки. Травинка обнимала меня, наши пальцы были сплетены, хотя помощи я уже не нуждался — в ноги возвращалась прежняя прыть.

— Я здесь все знаю, много раз была в гостях, — щебетала Травинка, — У дяди Эйрика много всего интересного… смотри, вот здесь они держат птиц.

Мы прошли вдоль птичников, где я увидел множество обычных, земных кур, уток и индюков. Они выклевали рассыпанное в пыли зерно, чинно сидели на жердочках и совершенно не обращали внимания, что вместо солнца на горизонте угасает золотое Древо. Рядом обитали жирные додо, а в соседнем вольере расхаживали красивейшие, покрытые белоснежным пухом птицы, похожие на маленькие ходячие облака.

— Это шелковые птицы, Сигурд, — улыбнулась девушка, — Не видел раньше? Да, у нас во фригольде их нет. Редкие и очень полезные — с них получают готовый материал для ткани, очень хороший. Видел платье Шизуки? Правда, красивое?

Да, я уже заметил необычный материал в одежде некоторых людей Эйрика — струящийся, блестящий, действительно похожий на разноцветный шелк. Видимо, эти создания тоже были генно-модифицированным наследием Кел, биологической текстильной фабрикой.

— Есть еще прядильщики, но уже спят, наверное… — добавила Травинка, перегибаясь через ограду и пытаясь заглянуть внутрь, — Ты хочешь что-то спросить, Сигурд? Я же чувствую, говори!

— Ты даже не предупредила меня, что хочешь записаться в наше копье, — со вздохом произнес я, — Почему не посоветовалась?

— Я не очень… хотела, — призналась девушка, — Я решила вчера ночью. Понимаешь, Сигурд… мама не даст нам жизни. Не даст нам быть вместе. Когда я увидела ее Руну… ту шпионку Сильви, помнишь?

— А эта Руна сейчас не может подслушивать нас? — перебил я, тревожно оглядываясь.