Одиссея для незамужней

Все, что я поначалу замечаю - это разъехавшиеся в стороны двери. И уже потом препятствие. И после этого пытаюсь остановиться, но моя обувь, как назло, начинает скользить по гладкому полу.

И... Следует волшебное столкновение. Волшебное только в том смысле, что кому же еще могло так повезти на еще одну невероятную встречу? Я знаю этого мужчину.

И к своему ужасу, чем больше я пытаюсь элегантно встать и не подавать виду, что со мной что-то не так, тем лучше узнаю. Это главный конкурент моего шефа. Первое лицо межпланетной корпорации, строящей те самые ужасно дорогие корабли, на одном из которых мне только что довелось покататься, "Авиана" — очень дорогая и востребованная ныне техника.

Как только Ивлин Флит появился на Тхарлаксе со своим проектом, он тут же стал практически сенсацией. Через год его компания уже делала многомиллиардные обороты, а мой шеф приклеил его изображение в кабинете над дверью и метал туда дротики. Словом, лицо Ивлина не могло мне не примелькаться. Но я впервые имею шанс поговорить с этим удивительным изобретателем.

- Ау! - обидно, что все, о чем мы можем пообщаться, это проблемы с падением.

Вообще-то я хотела бы выразить восхищение тем, как устроена его компания, передовыми технологиями и условиями для сотрудников — именно это я и собиралась сказать на собеседовании, на которое была записана. Но я даже до первого тура не дошла, потому что начались мои проблемы с преследованием.

- Простите, господин Флит!

Предприниматель приподнимается, потирая ушибленное место, а это у него лоб. Я вижу, как по дорогущим гала-очкам Ивлина ползет тонкая сетка трещин, и понимаю, что ручка от моего чемодана попала именно в это место. Вряд ли кто-то станет приятно разговаривать после этого. Особенно если учесть то, что я об Ивлине слышала: говорят, что характер у большого босса тот еще. Флит не терпит возражений и превыше всего ценит свой рабочий график. Эффективность - его девиз.

Подтверждение я вижу в реакции спутников Флита: девушка, держащая в руках интерактивное табло, бледнеет, мужчины переглядываются.

- Это еще что?! - Флит наконец делает попытку снять меня с себя.

Надо отдать ему должное: у него довольно легко получается даже приподнять меня в воздух. Так что у меня сразу же возникают сомнения в том, что Ивлин является потомком человеческой расы — откуда у него в таком случае подобная сила?

Но эти мысли тут же исчезают. Коммуникатор владельца компании продолжает разрываться от сообщений.

- Назначенная встреча... – аккуратно наклоняется к нему блондинка.

- Я помню, Рея! - огрызается этот бизнес-волк. - Неужели не видно, что у меня тут некоторые затруднения?!

- Отменять? - по всей видимости, секретарша снова бледнеет и выпрямляется так, словно проглотила кол, а я буквально на мгновение задумываюсь, что, может, и не зря я на собеседование не попала и Флит взял кого-то другого.

- Нет!

После этого моя пятая точка касается пола, а Ивлин встает на ноги, сильно, слишком сильно возвышаясь надо мной. На ум отчего-то приходит сравнение с Астером, хотя я не слышала, чтобы о каких-то особенностях происхождения главы ведущей машиностроительной корпорации писали хоть где-то. Мой-то шеф прекрасно его биографию знал и пересказывал всем в офисе, разумеется, с негативным оттенком. Я думала, начальник преувеличивал, но сейчас я понимаю, что Ивлин меня отчего-то пугает.

Большой босс одергивает костюм. Как странно, что я раньше не представляла его габаритов, хотя по одной только портретной фотографии что там можно было сказать? А фотография была очень располагающая. Я даже то и дело подмигивала Флиту, когда что-то в офисе шло не так.

- Мы все успеваем, - огрызается Ивлин, и тогда я тоже решаюсь подняться на ноги.

Желание просто отползти по стеночке и спрятаться где-нибудь за инсталляцией все нарастает и нарастает. А еще у меня снова потряхивает руки.

Предприниматель касается своих очков.

- Ничего не видно...

- Они просто у вас сломались... – пищу я.

Флит склоняет голову набок, так, словно не понял моей фразы, тогда я аккуратно привстаю на цыпочки и снимаю прибор с собеседника.

- Вот... так... будет лучше...

Лицо Флита выглядит все более ошарашенным.

Вся его свита застывает, не решаясь сделать ни шага к нам, и я чувствую себя так, словно сейчас голодного зверя глажу по шкуре, а они все за этим наблюдают.

- Мы раньше не встречались? - выдает Ивлин, а потом встряхивает смоляно-черной шевелюрой. - Проклятие, в глазах-то еще двоится.

Пожимаю плечами. Сказать, что отправляла свое резюме? Но это же глупо! Едва ли такие файлы просматривает сам Ивлин Флит.

- Исключено, — выдыхаю я.

— Лицо знакомое, - соображает Ивлин. - Может быть, я видел где-то на афише. Или... - он прикрывает глаза. - На Тхарлаксе где-то примелькалось. Может, объявление о пропаже?

Может, объявление о розыске от службы безопасности?!

Я чувствую, как холодок ползет от моих лопаток к низу спины. Сердце заходится тут же.