Одиссея Джоанны Кинг

— Хочу тебе кое-что показать, и чтобы ты сама в итоге решила… — он открыл панель на стене корабля, спрятанную у входа и перед моими глазами появилась шкала, заполненная какой-то желтой светящейся жидкостью. Она была разделена на двадцать отделений, нижнее из которых алело красным кровавым цветом. Шкала была заполнена самую малость, показывая на цифру три, и я перевела взгляд на капитана, приподняв в удивлении брови.

— У нас так мало топлива? — спросила я.

— Хватит только на старт и выйти из атмосферы планеты. В космосе мы будем дрейфовать, — ответил Йорк, — И еще не факт, что нас найдут. Я так понимаю, к Орегону не часто подходят корабли, поэтому шанс невелик.

— Ты предлагаешь нам остаться здесь? — прошептала я тихо.

Капитан пожал плечами.

— По крайней мере, здесь у нас есть шанс добыть себе пропитание…

— И быть съеденными или замерзнуть от холода, — послышалось за моей спиной. Мы с капитаном одновременно посмотрели на Стража, который появился на удивление тихо, словно подкрадывался, скрывая шаги, — Здесь нигде не может быть безопасно. Даже сейчас находясь в этом помещении за закрытыми дверями, мы рискуем, что какое-то животное, слишком сильное, слишком голодное проберется внутрь. Вы ничего не знаете об этой планете, и я думаю, что там, — он кивнул на небо своей страшной головой, — Там нас по крайней мере будет безопасно.

Линкольн посмотрел на Агрилла.

— А если мы отправим сигнал бедствия? — спросила я, глядя поочередно то на Стража, то на Йорка.

— Есть вероятность, что его засекут те, кого нам не очень хотелось бы видеть, — ответил капитан. Он, впрочем, как и я был уверен, что Содружество будет следить за тем, что происходит на Орегоне с того самого дня, как сослало нас сюда. Сигнал бедствия действительно не самый лучший вариант, но и умереть от нехватки воздуха в космосе никого не прельщал.

— Надо подумать, — сказал Линкольн и зашел через шлюз. При его первом же шаге, загорелись все лампы, освещая проход внутрь корабля. Я пошла следом, Агрилл пригнулся и шагнул за нами. Плавно встала на свое место дверь, а мы начали исследование судна, с целью отыскать кабину управления.

Чарльз Уорд с остервенением сдирал с себя камуфляж. Отшвырнул одежду в угол и поспешил под душ. Уже стоял под холодными струями воды, уперев руки в стены кабинки, он стал постепенно успокаиваться, а когда вышел в свой отсек, одетый в халат, то казался самому себе эталоном спокойствия и хладнокровия, хотя где-то в глубине души все еще перекатывались волны раздражения.

В отсеке его уже ждали. Филипп Марлоу сидел развалившись на высоком стуле Главы и смотрел блестящим взглядом на своего начальника. Заметив его, выходящим из душа, Марлоу выпрямился, но так и остался сидеть.

— Керк передал мои слова Полу? — спросил Уорд, встряхнув влажными волосами и направился к пластиковому шкафу, доставая оттуда привычный деловой костюм и рубашку.

— Передал. «Звезду» уже ищут, — произнес Марлоу, — Пол сказал, что Ястребам удалось открыть портал. Они ушли, но прежде нашему следящему удалось ухватить след и теперь мы знаем, куда они отправились.

— И куда же? — спросил Уорд.

— Как показали данные, портал открылся недалеко от системы Басальд.

Уорд замер на короткий миг. Затем криво улыбнулся.

— Тогда я знаю, куда они направляются, — произнес он и добавил, — Немедленно передай нашему капитану, что мы отправляемся в ту же систему к планете Орегон. Пусть постарается подвести нашу станцию максимально близко к планете. Мы должны быть там раньше Ястребов, — и взял в руки рубашку.

Маркес огляделась, рассматривая весь тот бардак, который они учинили в каюте капитана за все то время, пока искали треклятую коробку. После броска, перенесшего «Звезду» через портал — открытый Джамой, группа долгое время пребывала в почти летаргическом состоянии. Подобные броски вытягивали почти всю энергию из людей, делая их на несколько часов беспомощными и уязвимыми. Корабль медленно плыл на автопилоте, Джама и Хиггинс спали в креслах, остальные — на своих местах, пристегнутые, в шлемах безопасности. Когда же очнулись, то почти сразу бросились на поиски. Сперва Ана чувствовала себя несколько вялой. Силы восстанавливались медленно, и она себе сейчас напоминала древнюю старуху, но совсем скоро прежняя Маркес проявилась и Ана с остервенением принялась за поиски на пару с Дэвидом. Искали коробку все, кроме капрала и двух пилотов, направляющих космическое судно к орбите Орегона. Маркес старалась не думать, что есть вероятность того, что им уже некого будет спасать из тюрьмы. За все то время, пока они рыскали сперва на складе корабля, затем в отсеках команды, женщина думала о том, что даст им коробка, если ее все же найдут. Уверенности в том, что она находится именно здесь не было ни у кого, но капрал сделал свой выбор между такой нужной Содружеству коробки и своим капитаном, и его людьми. Он выбрал второе и Маркес это радовало. Кажется, свалившаяся на них напасть окончательно примерила Кристиана со смертью Аманды. По крайней мере он перестал пить и злиться на то, что уже невозможно было вернуть.