Одиссея Джоанны Кинг

Я машинально вытянулась перед ним струной и застыла, глядя прямо в глаза и с каким-то удивлением заметила смешинки в уголках его глаз. Но стоило мне моргнуть, как они тут же исчезли.

— Я буду контролировать Джоанну с 'Рассвета', - сказала Мария.

Йорк снова нахмурился. Он все еще смотрел на меня.

— Ты еще здесь? — он не успел договорить, как я выскочила в едва открывшийся шлюз. У меня оставалось слишком мало времени, чтобы переодеться и прийти к модулю. Стоило поспешить!

Глава 6.

Едва наш модуль, преодолев страшную тряску, опустился на неровную песочную почву, на безопасном расстоянии от Базы, как десантники тот час вскочили со своих мест, вооруженные до зубов, в камуфляже и в военной амуниции. Двое из отряда вытащили из модуля тяжелые ящики, начиненные взрывчаткой. Я услышала сквозь завывания ветра голос капитана, отдающий распоряжения:

— Заряды расставляем точно по периметру, так как я вам показывал перед вылетом. Нам надо, чтобы от базы осталось только легкое воспоминание.

В открытый шлюз ветер швырял горсти кровавого песка. Ана спрыгнула вниз, напоследок подмигнув мне. За ней последовали Дэвид, Даллас и Майкл. Кристиан и Филл тащили один из ящиков и спустились первыми, следом за Йорком. Последним из корабля выбрался Отто. Наверное, он был здесь в качестве наблюдателя. Я проследила за тем, как темнокожий мужчина легко выпрыгнул из модуля, и прикрыла глаза руками от красной пыли, ворвавшейся с ветром в отсек. Я единственная осталась в опустевшем модуле.

— Кинг, не спи! — крикнул мне капитан, заметив мой отрешенный взгляд, — Соединись с капралом Сэнфорд. Мне надо, чтобы ты все же проникла внутрь.

— Да, сэр! — крикнула я в ответ, и шлюз закрылся, отрезая меня от команды, ветра и песка. Я несколько секунд сидела, отстегивая ремни безопасности, затем прошла в кабину управления — она пустовала. Это было естественным, ведь им управлял с 'Рассвета' Хиггинс.

Быстро надев наушники, я ввела код на панели управления. Через секунду маленький монитор вспыхнул, и я увидела на нем изображение лица программиста. Мария вскинула голову и посмотрела на меня.

— Одень шлем и закрепи все провода, — сказала капрал, — Сейчас я подключу тебя к программе. Не переживай, если вдруг что-то пойдет не так, я отключу тебя.

— Что может пойти не так? — спросила я, надевая шлем.

Мария пожала плечами.

— В жизни надо быть готовым ко всему. И ты ведь прекрасно знаешь, что может произойти, если ты не успеешь вернуться обратно в тело, — она шутливо взмахнула руками, изображая летящего ангела. — Без меня ты не сможешь покинуть анабиоз. Готова?

— Да, — кивнула я. Шутка Марии мне признаться, не понравилась. Но она говорила правду. Вырванный из программы Искатель рискует никогда больше не вернуться в свое тело. Мысль об этом меня пугала. Я поправила крепления. Шлем неприятно сдавливал голову. Я приготовилась к боли, и она не промедлила появиться.

Снова сдавило виски. Тонкие иглы впились в мозг. Я почувствовала, что мои руки с силой сжали ручки пилотского кресла, а когда открыла глаза, то увидела себя, парящей над модулем. Как-то это совсем не походило на наши тренировки на корабле. Там я словно играла в компьютер от первого лица, здесь… Здесь были совсем иные ощущения. А еще мне было холодно…

Оглядевшись, увидела группу Ястребов. Они уже подходили к базе. Я поспешила следом.

Мария видела происходящее на экранах своих мониторов через встроенные в шлемы команды камеры. Она некоторое время следила за их передвижением по пустынной местности и приближающееся заброшенное здание базы, но скоро все ее внимание переключилось на картинку, которая подавалась с монитора, под которым стояло имя Джоанны Кинг. Компьютер передавал импульсы, посылаемые мозгом Искателя, и преобразовывал их в картинку, которую теперь и видела капрал Сэнфорд.

— Так, так, — пробормотала она и наклонилась над клавиатурой, — Сейчас я попробую узнать, что ты скрываешь от нас, рядовая Кинг, — женщина набрала код в программу и нажала Ввод. На экране перед ней изображение пошло полосами, исказилось. Звук наполнился характерным треском помех.

— Что? — Мария взглянула на то, что выдал компьютер и хмыкнула, — Это интересно. Кто-то поставил защиту на твою память и когда же это произошло? Кто не хотел, чтобы тебя прочитали, Кинг?

Мария продолжала борьбу с программой. Ее лицо мрачнело. Изредка она бросала взгляд на мониторы, замечая, что отряд уже подошел к Базе.

— Не получается, — раздраженно произнесла женщина и опустив руки бросила короткий взгляд на монитор.

Искатель только что вошла на Базу.

Сверху База была как на ладони. Это было длинное огромное здание и несколькими пристройками, и ангаром. Я увидела занесенный алым песком вездеход, стоявший у стены, казалось он завалился на бок, а ветер поспешно погребал его под новыми слоями красной пыли. Я облетела главное здание — несколько стекол были выбиты. Антенна на крыше погнулась.

— Капитан, я вас догнала, — сказала я, обращаясь к Йорку и спускаясь вниз.