Существенный элемент среднего уха – евстахиева труба. Это канал, соединяющий среднее ухо с носоглоткой, позволяющий проветривать полость среднего уха и выравнивать давление по обе стороны барабанной перепонки. Если в барабанной полости полно воды, давление с одной и с другой стороны мембраны будет разное. Колебания мембраны дают сбой, звук искажается. В самолете или при погружении подводной лодки вам иногда не удается «выровнять» давление. Вам кажется, что одно ухо у вас чем-то заполнено и слышит оно плохо, несмотря на резкий толчок на уровне носа, который вы в это время пощипываете. Из стремительно возникшей разницы между давлением на высоте и на земле, или низким и высоким давлением, вы начинаете слышать плохо. Почему? Чтобы процесс слухового восприятия происходил успешно, надо, чтобы – как в случае с барабанной полостью – давление по одну и по другую сторону барабанной перепонки было одинаковым. Если у вас давление разное, мембрана барабанной перепонки втягивается на сторону меньшего давления. Она перестает быть гибкой, становится жесткой и натянутой. Возникает боль, причиной которой является вынужденное натяжение барабанной перепонки. Вы хуже слышите, некоторые частоты становятся недоступными, и в частности высокие. Когда во время насморка страдает евстахиева труба, слушание затруднено, а певческий голос может исказиться из-за плохой обратной связи. Если насморк не прекращается, может начаться серозный отит (когда жидкость попадает в полость), который отрицательно скажется на профессионале голоса. На этой стадии боль исчезает, а слух ухудшается.
Впрочем, может быть и наоборот: евстахиева труба, оставаясь открытой, подгоняет к среднему уху слишком много воздуха. Когда певец берет верхние ноты, ухо отзывается болью. Он слышит сам себя, как его голос резонирует. В этом случае он сталкивается с двумя вибрационными потоками: один идет снаружи, а другой изнутри. Такое явление может быть следствием повреждения евстахиевой трубы на уровне глоточного отверстия, которое не закрывается в момент говорения. Ибо отверстие евстахиевой трубы открывается, когда мы зеваем, жуем или пытаемся высморкаться при забитом носе, а потом, когда начинает звучать речь или пение, естественным образом закрывается.
Свой собственный голос можно услышать по двум различным каналам. Когда мы произносим слово, оно слетает с наших губ и летит к ушной раковине – это внешний канал. Внутренний канал напрямую связывает колебания нашей гортани с нашим собственным ухом посредством костного канала, а иногда посредством евстахиевой трубы. Чтобы правильно петь, наше ухо должно слушать, запоминать, а потом распознавать частоты. Самое существенное – это понимать слова. Иногда бывает, что мы услышали разговор, но не смогли понять, о чем он. Это голосовая внятность. Она может возникнуть из-за потери стереофонии при восприятии звуков, из-за разницы восприятия звуков правым и левым ухом или как вторичный фактор, возникший вследствие нарушения церебральной интеграции. И всегда есть третья возможность: у него «все с ног на голову».