Одиссея Мишкина: Зелёный ад (СИ)

  - А ты уверен, что они смогут нас найти в этом тумане посреди этого бесконечного болота?

  - Конечно! В каждый самолёт встроен маяк на случай таких вот ситуаций. При попадании в воду он включается автоматически. У него автономное питание на несколько недель и очень широкий диапазон действия. Так что даже если и "Дракон" утонет, то его всё-равно найдут, а значит найдут и нас. Тем более летели мы по стандартному маршруту.

  - Да, но если мы...

  - Тихо! - приказал дядя Федя.

  История со спрутом у всех была очень жива в памяти и поэтому все смолкли мгновенно.

  Кругом стояла тишина. Какая-то неестественная тишина для джунглей.

  - Что-то тут не так... - прошептал Арсений.

  Никто ему не ответил. Дядя Федя сильнее сжал руками ПАСОК. Издалека послышался лёгкий шелест и вот в небе появился самолёт.

  - Ура! Мы спасены! - воскликнул Арсений и поднялся.

  "Самолёт" резко сменил курс и стал быстро приближаться к ним.

  - Не двигайся, идиот, если тебе дорога жизнь! Это призраки!

  - Не может быть! - прошептал Арсений, - я всегда думал, что это сказки правительства чтобы оправдать неимоверные затраты на оснащение колонии.

  Арсений замер и призрак похоже потерял ориентир. Существо стало кружить над местом аварии.

  - Призраки глухие и имеют плохое обоняние. Зато зрение у них фантастическое, видят за километры в мельчайших деталях даже в темноте, но только движущиеся объекты. Если хотите жить, не шевелитесь. Замрите!

  - А кто такие призраки?

  - Это вершина эволюции местной жизни. Что-то типа огромных стрекоз. Они умны и очень быстры. Стоит мне пошевелиться, как она меня схватит быстрее, чем я успею поднять лазер. Говорят, во времена начала колонизации они пожрали море колонистов, пока не были построены защитные купола над городами. Самолёт, слишком большой для них, а больше люди никак за пределы колонии сейчас не выходят. Должно быть призраки живут где-то в болоте и появляются они только в сумерках и ночью. Даже я сам до последнего момента сомневался в их существовании...

  Дядя Коля чихнул и непроизвольно покачнулся. Призрак мгновенно приблизился и уже кружил вокруг них.

  - Он знает, мы где-то здесь. Но нас не видит.

  - Мы не знаем чем питаются призраки. Никто никогда не видел, что бы призрак кого-то съел, так что возможно они вообще не плотоядны.

  - Так в чём же тогда проблема?

  - Я сказал, что призрак никого не съел, но это не значит, что никого не убил. Эта штука отхватит тебе голову так быстро, что ты даже ойкнуть не успеешь. Твоё счастье, что так темно, и что ты не видишь какие у неё челюсти.

  Дядя Коля помолчал. А потом не удержался и закончил.

  - Рассказывают, что призраки часто уносят свою жертву глубоко в болото. Там есть бухты-гнёзда, где живут их, как думается, плотоядные личинки. А вот они то уж разорвут тебя заживо.

  Мишкин захотел поёжиться, но побоялся.

  - И какие они, эти личинки?

  - К счастью я этого не знаю и ни кому не пожелал бы узнать.

  Вдруг на воде раздался всплеск. Призрак прекратил патрулирование и исчез в направлении звука.

  - Похоже он увидел нашего спрута.

  - Ох, что б они сожрали друг друга!

  Хотя призрак исчез, все ещё долго сидели не подвижно. Разговор не клеился.

  ***

  Под утро доели остатки еды. Ночь выдалась тяжёлая. Хотя они больше никого и не видели, но слышали слишком многих. Заснуть никому не удалось, а "Далёкая" пошла на ура.

  - Что происходит? Где спасатели? Они уже могли бы слетать в Мирол и обратно!

  - Видно, что-то произошло на самом плато. К тому же, ночью полёты запрещены по соображениям безопастности.

  - Тихо! Вы слышите? - воскликнул Арсений.

  Никто ничего не слышал. Но вскоре действительно послышался шум, а потом и гул. В пелене тумана возник силуэт самолёта.

  - Летят! Это "Горыныч"!

  ***

  Спустя два часа они приземлились в Мироле. Горок был совсем маленький, скоре даже рабочий посёлок с крошечной посадочной площадкой. Необычным в этой картине был только защитный купол и Мишкин уже знал для чего он.

  По дороге капитан рассказал подробности спасательной операции. Дело было в том, что вчера над Миролом разразилась ужасная гроза и радиосвязь не работала всю ночь. Установки для космической тахионной связи в городе нет, она слишком дорога и есть только в столице колонии. Только сегодня утром Миролу удалось связаться с Колонградом и сразу же после этого из столицы была послана спасательная экспедиция.

  Арсений и ещё один старатель были оставлены врачами для более подробного медицинского осмотра, дядя Федя ушёл в запой, так что отдуваться перед журналистами (да, здесь есть и такие!) пришлось именно Мишкину. Он рассказал им всё как было, умолчав конечно про призраков. В правительстве были правы, не надо напрасно пугать народ.

  Поев и немного приведя себя в порядок, Мишкин отправился к господину Сундукову с посылкой с которой он не расставался всё путешествие.

  ***

  - Иван Сергеевич?

  - Да, да проходите Виктор.

  - Вы меня знаете?

  - А кто же вас здесь теперь не знает?

  Сундуков показал Мишкину экран-газету где на первой полосе рядом с фотографией Мишкина значилось: "Виктор Мишкин: Зелёный ад".

  - Я рад, что вы смогли выбраться оттуда.