Одиссея последнего романтика

Я злым у вас давно слыву,
А всё не в силах удержаться,
Чтоб русской правды не сказать…
В Москве я не встречал, признаться,
Подобной глупости; за деньги я казать
Его готов, как редкость, — любоваться
Им надобно — он просто клад,
Его всегда я видеть рад,
Чтоб Петербургу удивляться,
Как дураками он богат,

Эме

Он что-то медлит здесь… По важным приказаньям…

Мертвилов

По государственным… Так говорит он сам
За тайну всем, а чудесам
Здесь верят свято, по преданьям…

Донская

Смотрите! — Он известный дуэлист.

Мертвилов

Уж он вам сказывал?.. Слыхал я, перед боем
Он удивительно речист…
Глядит решительно героем
И не один последний лист
С рапортом или отношеньем
В последний раз успел уж подписать
С трагическим телодвиженьем.
Дивлюсь я, как он уцелел
В несостоявшихся дуэлях…

Донская

Но он не очень глуп.

Мертвилов

Да! — всё о высших целях
Толкует он. И даже он умел
Под ум подделаться; о нем слыхал он много,

Донская

Скажите мне, вы ум встречали ли когда?

Мертвилов

Да, редко, но встречал…

Донская

А чувство?

Мертвилов

Никогда.

Эме

Ах, перестаньте ради бога:
Вы в чувстве не судья.

Мертвилов

Сужу я слишком строго…
Что делать… Но умы — их всех наперечет
Я знаю, — два иль три, не больше: остальное
С чужого голосу поет.

Донская

Знавали вы Ставунина?

Мертвилов

Его я
Имел сейчас в виду… Знаком он вам?

Донская

Знаком.

Мертвилов

Он дьявольски умен, но дело только в том,
Что, к сожалению, картежным игроком
Он сделался…

Донская

(равнодушно)

Давно?

Мертвилов

Лет пять иль шесть. Именье
Он проиграл давно; общественное мненье…
С тех пор…

Донская

С тех пор, когда именье проиграл?
Не правда ли? — добавьте прямо.

Мертвилов

Почти что так; но нет, он мнением играл
Непозволительно упрямо…
Наперекор идя всему,
Рассудку, чести и преданьям,
И веря одному уму…
За то общественным наказан он изгнаньем…

Те же, Вязмин (одет довольно изысканно).

Вязмин

Простите — без докладу к вам
Вошел я нынче…

Мертвилов

(протягиваясь на козетке)

Стыд и срам!
Что говорите вы, мой милый?..

(Пожимает ему руку.)

Донская

Я очень рада вам… Садитесь! Вы давно
Мне ничего не говорили
О ваших.

Вязмин

(садясь против нее на кресло)

От сестры — я с сентября одно
Всего лишь получил письмо.

Донская

И отвечали?..
Молчите… Верно, нет, — ну, как не стыдно вам?

Мертвилов

Вас en flagrant delit, mon cher ami[70]

, поймали.Вперед остерегайтесь дам…
Вы курите — хотите ли сигару?
Берите же смелей…

Донская

Курите.

Вязмин

Mais, madame…[71]

Донская

К сигарам я привыкла.

Мертвилов

И угару
Вы не боитесь уж давно,
Не правда ли?

Те же, Кобылович, разодетый в пух, входит с уверенностью.

Кобылович

(кланяясь)