ОДИССЕЯ РУДАКОВА. Книга 1. Инженер

И действительно, пока они шли, им не встретился ни один марсианин. Наконец тоннель закончился, и Рудаков с попутчиками очутились на самом нижнем этаже космопорта. Находившийся здесь таможенник в синей форме, моментально выпрямился по стойке смирно и отдал офицерам честь всё тем же странным жестом. Сегодня, Александр поднимался на верхний этаж космопорта не в металлическом цилиндре, а в большой комфортабельной кабине, оборудованной мягкими креслами и журнальным столиком со свежей прессой. Читать газеты Рудаков не привык. Вся информация на Земле, давно предоставлялась с помощью видео или на худой конец аудио. А вот майор Хейг и механик Ортис сразу углубились в чтение прессы. Александр точно не знал, сколько он спускался вниз, но это было очень долго. И он решил уточнить время подъёма у майора Коулман.

- Один час, сорок шесть минут – ответила Лаура.

- Так много? – удивился Рудаков – Вы что же, не используете антиускоритель?

- Использование антиускорителя слишком энергозатратно – пояснила Коулман – Пока мы не можем себе его позволить. Нам приходится расходовать уйму энергии на освещение, вентиляцию, водопровод, копирование и многое другое. Лифт и так движется с максимальной скоростью. Кстати. В кабине имеется видеофон. Чтобы убить время, мы можем поглядеть какой-нибудь фильм.

- Не стоит – возразил Александр – Давайте лучше поговорим.

- О чём? – улыбнулась Лаура – Вчера, я поведала Вам практически всю нашу историю.

- Расскажите о себе – попросил Рудаков – Почему такая красивая девушка вдруг стала военным.

Оказалось, на Марсе дети не выбирают, кем быть. За них решает руководство планеты. И вообще, родители здесь воспитанием своих чад не занимаются. Это делают специально обученные профессионалы. В один прекрасный день, Лауру и ещё нескольких ребятишек забрали из интерната люди в чёрной форме. После чего она попала в военное училище, где и прошла полный курс обучения.

- Но как Вы, такая молодая, стали майором? – поинтересовался Александр у сопровождающей.

Рудаков спросил это без всякой задней мысли, но его вопрос почему-то смутил Лауру. Она вдруг, покраснела и недобро зыркнула на Александра.

- Коулман принимала активное участие в нейтрализации диктатора Ворона – оторвавшись от газеты, пояснил майор Хейг – Лаура не любит об этом вспоминать. Но именно благодаря её действиям, захват негодяя обошёлся без серьёзных потерь. Этот мерзавец просто обожал маленьких девочек…

- Марк, прекрати! – воскликнула Коулман и закрыла лицо руками.

- Извини! – буркнул Хейг – Я думал, ты успокоилась. Столько лет прошло с тех пор! Тебе нечего стыдится. Приказ есть приказ. Какой бы он ни был.

- Прекрати!!! Или я тебя сейчас убью! – зашипела Лаура, с лютой ненавистью глядя на коллегу.

Хейг умолк и продолжил изучать прессу, а Коулман вновь закрыла глаза, пытаясь вернуть душевное спокойствие. В кабине лифта повисла гнетущая тишина. Вот теперь Рудаков понял, почему Лаура до сих пор не замужем и завербовать её через секс, вряд ли удастся. Не зная, что сказать, Александр взял со столика газету и сделал вид, что читает.

- Да! Тяжёлый случай – услышал он в голове голос Шефера – Но не безнадёжный. Расскажи девушке историю, как в раннем детстве тебя изнасиловал родной отец. И ты станешь для неё собратом, по несчастью. Только надо излагать всё красочно. С отвратительными подробностями. А если во время рассказа сможешь пустить слезу, это вообще будет высший пилотаж.

- Что за бред?! – возмутился Рудаков – Никто меня не насиловал. Мне об этом даже слушать противно!

- Учись, молокосос! – хмыкнул док – Сейчас для неё все мужчины потенциальные враги. И ты в том числе. Она смотрит на тебя, а видит Ворона. Детская травма. Понимаешь?! Но если с тобой произошло то же, что и с ней, ты автоматически выпадаешь из числа её врагов. Более того! В этом Мире, у неё не будет роднее человека, чем ты.

- Даже не уговаривай – возразил Александр – Не стану я клеветать на родного отца, ради душевного успокоения несчастной девушки. Узнав меня получше, Лаура и так поймёт, что не все мужчины подонки и сволочи.

- Ну, попробуй! Наивный дурачок! – ответил Шефер – Это сейчас не так важно. Главное не проболтайся кто ты такой на самом деле. Ничего умнее не смог придумать, как про себя и принцессу?! Сказочник! Впрочем, это моя недоработка. Надо было самому заняться твоей легендой.

Тут Ортис отложил газету и вынул из кармана нечто похожее на допотопную записную книжку.

- В шахматы играете? – протянув её Рудакову, спросил главный механик.

Александр развернул книжку и увидел миниатюрную шахматную доску с плоскими нарисованными фигурками, вставленными в прорези под клетками.

Глава 31. Операция «Абордаж»