Одиссея Тёмного принца (СИ)

Элегантный зал с аквариумной стеной. Алый ковёр. В голове у Таиссы промелькнула мысль, что на нём будут совершенно незаметны пятна крови. И металлическая решётка хранилища, распахнутая настежь и зафиксированная в углу.

А на ней, прикованный за вытянутые вверх руки, висел Вернон Лютер.

Уже без пиджака, в разорванной рубашке. Взлохмаченные волосы падали на лоб, из носа текла кровь, и серые глаза выглядели воспалёнными: похоже, Рекс не шутил про линзы. Но это был он, и его лицо, всё ещё казавшееся немного опухшим, было его собственным. Лицом Вернона.

За овальным столом посреди комнаты сидел Рекс, закинув ноги на стол. Клаус стоял у стены. Перед Рексом в полукруглом поддоне плавали бледные окровавленные предметы.

– Гель-маска, – перечислял он, – элементы псевдорельефа, микрозажимы, инъекции… ты даже не решился на постоянную операцию, Вернон? Ай-ай-ай, ведь так было бы куда надёжнее.

– Ну ты же не узнал меня в этом обличье, – лениво процедил Вернон. – Какого чёрта ты притащил меня сюда, в хранилище, прямо к мечу? Хочешь сделать меня Светлым? Знаешь, белый – не мой цвет.

Губы Рекса изогнулись:

– У нас двое беглецов, которым нужен ты и нужен меч. Думаешь, я буду распылять силы, когда могу собрать людей в одном месте?

– Так я и думал, – заметил Вернон. – И так, кстати, подумают и они. Бойтесь.

– Кого? Таиссу Пирс? – Рекс расхохотался. – О, в этот раз она сломает не только палец. Думаю, давно пора лишить её… невинных иллюзий.

Вернон поморщился:

– Знаешь, это глупо. Хочешь меня наказать? Возьми единственный флакон противоядия и вылей его в раковину на моих глазах. Право, это доставит мне куда больше неприятных ощущений, чем мучения этой девчонки.

Раздался противный писк. Вернон в деланом ужасе зажмурился, затем открыл один глаз.

– Нет, серьёзно? Эта штука правда думает, что я соврал? Правда? Не знал, что я научился обманывать нейросканеры.

– А ведь эти двое могут и не прийти за тобой, – раздумчиво сказал Рекс. – Ведь именно ты подстроил им ловушку в Женеве.

Вернон молчал.

– Ты подставил этих двоих, – кивнул Рекс. – Они не бросятся тебе на помощь. Этот Дир – умный парень. Он попробует прорваться к батискафам и уйти, и я его не виню. Но он не выберется с базы. Потому что я найду его раньше, и тогда… Знаешь, какая хрупкая вещь – человеческое тело, Вернон Лютер? Я очень скоро покажу тебе.

Вернон пожал плечами.

– Жду не дождусь. – Он вскинул голову, глядя на свои скованные запястья. – Тем более что руки, признаться, изрядно затекли.

– Впрочем, может, мне просто отдать тебя им? Они оба под нанораствором, и оба обязаны тебя убить. Как ты думаешь, сколько времени ты продержишься против Тёмного? Пять секунд? Десять?

Руки Рекса, как заметила Таисса, то и дело нервно расправляли и мяли воротник рубашки, и ожоги на его шее выглядели куда как неприятно.

– Крайне советую снять броню, если не желаешь изжариться, – заметил Вернон. – Впрочем, что это я? Пожалуйста, пожалуйста.

Рекс повертел в руке перстень с аметистом.

– Этой штукой ты выключил свет, – произнёс он. – И снял силовое поле. Я подозреваю, что этот перстень может делать много чего ещё?

– О да, – согласился Вернон. – Вот только я сжёг контакты намертво.

– На этой базе есть ещё что-либо подобное?

– Нет.

Писк нейросканера.

– Есть. Ещё один перстень, значит, – хмыкнул Рекс. – У девчонки? Хочешь сказать, она может перекрыть нам кислород в любой момент?

– Нет.

Тишина.

– Не может? То есть перстень не у неё?

Вернон не ответил.

– Перстень у неё, – медленно сказал Рекс. – У девчонки. Ты дал ей перстень, который даёт ей абсолютный контроль над базой… но она не может им воспользоваться, верно? Просто не знает, как он работает. Ведь ты не доверил бы своей марионетке такую власть.

Таисса ошалело посмотрела на свой перстень. Ключ ко всей базе?

«Считай, что это кольцо – ключ. Терять его очень не советую. То есть совсем не советую».

Таисса мысленно застонала. Она носила это кольцо в кармане джинсов! Она… она могла потерять его при стирке, чёрт подери! Его могли украсть, его могли…

Как он вообще мог решить подарить ей что-то подобное? Ведь это… это куда серьёзнее, чем даже кольцо, которое дарят на помолвку…

…Но она помнила тот день. Помнила его счастливые глаза и улыбку, такую же сумасшедше счастливую. В тот день… в тот день Вернон и впрямь мог подарить ей что угодно.

Таисса ошеломлённо глядела на экран.

Вернон закатил глаза.

– Я всего лишь активировал карту базы, чтобы девочка не заблудилась. Не думаю, что она доберётся до других возможностей. – Он ощутимо вздрогнул. – По крайней мере, без моего согласия.

– Я слышал про такие кольца, – осторожно сказал Клаус. – Чаще используют парные линки, но кольца тоже. Считается, что это романтично. Впрочем, протоколы безопасности там весьма серьёзные.

Рекс поднял бровь:

– Как интересно. Хочешь сказать, что богатые парочки вешают на них ключи и доступ к счётам?

– Ходят слухи, что у супруги покойного Марка Кинни был линк, с которого она могла продать половину корпорации.

Таисса поперхнулась.