Одиссея Тёмного принца

– Угу. Никто, кроме тебя, не может его носить, я же говорил.

Таисса улыбнулась Диру в глаза:

– Вот видишь. У меня нет прав, нет доступа, и никто другой этим перстнем не воспользуется.

Дир мельком глянул на нейросканер.

– Всё равно. Дай мне слово, что ты не будешь пользоваться этим перстнем, пока… – Дир поколебался. – В течение суток – или пока я не разрешу.

Таисса поколебалась. Но на месте Дира она потребовала бы того же самого, верно?

– Даю слово, – твёрдо сказала она.

Вернон бросил на неё мрачный взгляд, но не сказал ничего.

Пока Лара и Дир с помощью Найт вновь налаживали систему жизнеобеспечения, Таисса успела привести себя в порядок и ещё раз переодеться, достав джинсы, свитер и всё необходимое из водонепроницаемого контейнера. Катану она прикрепила к поясу. У Лары и Дира, как Таисса успела заметить, были мобильные генераторы силового поля, с помощью которых Светлые и спустились под воду. Впрочем, отсюда они могли просто взлететь, разломав и купол, и силовое поле над ним. Таиссе и Вернону, увы, это было недоступно.

Когда Таисса вернулась, она застала Дира, который просматривал записи на виртуальном экране линка. Завидев её, он отключил экран.

– Что там? – спросила Таисса.

– Записи и протоколы заседаний Совета. Я должен войти в курс дела, но… – Дир вздохнул. – Навёрстывать придётся уже не здесь.

Таисса бросила взгляд на Вернона, который рассказывал что-то Ларе и Найт в противоположной части лаборатории.

– Ты вернёшься в Совет, – утвердительно сказала она.

– Конечно же. – Дир невесело улыбнулся. – Без голоса разума там будет намного хуже, не находишь?

– Что там сейчас происходит?

Дир покачал головой:

– Не знаю. В записях, которые передала мне Лара, нет и половины. Но главное, что в них искрит, – чудовищное недоверие. Янсонс – предатель, Елена мертва, Александр замешан в делах варианта «ноль», Эдгар вновь пытается идти по головам, Лара всю жизнь провела за спиной Александра, и у неё совершенно нет опыта, а Ник…

Он замолчал, сумрачно глядя на линк.

– Вам нужен другой Совет, – негромко сказала Таисса.

Дир поднял взгляд на неё.

– Ты нам нужна, – просто сказал он.

– Ты теперь Светлый, – тихо сказала Таисса. – Ты всё-таки решил, кто ты на самом деле? Нашёл себя?

– Мне кажется, я всю жизнь буду искать себя, Таис. Как все мы, наверное. – Дир помолчал. – Но моя одиссея закончилась. Может быть, она и должна была завершиться именно так? Вернуть силы и помочь всему миру. Разрешить этот кризис, вернуть способности, избежать войны…

– Вернуть способности всем? – уточнила Таисса. – Точно?

Дир хмыкнул:

– Вопрос из вопросов, правда? Столько искушений. Так хочется сначала укрепиться во власти, встать во главе Совета, а потом уже менять мир…

– Но ты безупречный Светлый, – серьёзно сказала Таисса. – Ты умеешь противостоять искушениям лучше всех на свете.

– Не уверен, что совершенство вообще существует, – мягко сказал Дир. – И уж точно не во мне. Но я сделаю, что смогу. Я побывал и Светлым, и Тёмным: сложно притворяться, что это не наложило на меня отпечаток.

Таисса невольно улыбнулась:

– Да уж.

– Но Александр не сдастся, и у него куда больше союзников, чем ты думаешь. Даже сейчас, когда судьба Светлых висит на волоске, а от нас с Ларой зависит всё, он отказался отключать нанораствор. Боюсь, нам предстоит тяжёлое противостояние.

Они помолчали. Чудовищно уставшие, с мокрыми волосами, обессиленные, но счастливые. Таисса улыбнулась, глядя на такой знакомый профиль Дира. Они нашли друг друга. Они были живы. И они собирались спасти мир.

А потом она вдруг вспомнила.

– Наш последний разговор с Еленой… – нерешительно сказала Таисса. – У нас зашла речь о том, что я путешествовала во времени. И я спросила: если уж я так опасна, почему Совет не приказал меня уничтожить?

– Не стоило подавать им эту идею.

– Поверь, они догадались бы и без меня. Так вот, Елена сказала, что у неё были такие мысли, но потом Александр получил письмо. Очень странное и важное письмо. Дир… от кого оно было, это письмо? И о чём?

По лицу Дира пробежала тень.

– Ты знаешь, – тихо сказала Таисса. – Потому что знает Лара, верно? Александр не мог не сказать ей. А она рассказала тебе.

Дир вздохнул:

– Да.

– Так чьё это было письмо?

Долгое молчание.

– Моё, – произнёс Дир. – Вот только я его не посылал.

Глаза Таиссы расширились.

– Твоё письмо… из будущего? Из альтернативной реальности? Откуда?

– Время – очень опасная тема, Таис, особенно после всего, что произошло. И я не собираюсь обсуждать её дальше.

Таисса возмущённо открыла рот, но Дир лишь покачал головой:

– Прости. Поговорим об этом позже. Впереди много работы.

Он коснулся её плеча, оставил Таиссу и подошёл к Ларе. В стерильном боксе с лабораторным оборудованием было пусто: Найт запретила им туда заходить, пока с бомбой не будет покончено. Но Таисса внезапно заметила, что Лара смотрит на переплетение стальных труб так, словно весь бокс вот-вот готов взлететь на воздух. А Вернон стоял в противоположном конце лаборатории, и вид у него был не менее напряжённый.

– Что случилось? – тихо спросила Таисса, подойдя к Вернону.

Он криво улыбнулся.