Одиссея "Варяга"

       Среди десятка карандашных эскизов Вадик сразу же приметил схему и деталировку автомата и пулемета Калашникова, эскизы кинематики для доработки легендарного маузера в пистолет-пулемет, схематическое устройство бугельного торпедного аппарата, металлического звена для пулеметной ленты, теоретический чертеж корпуса катера, подозрительно смахивающий на обводы общеизвестного среди охотников и рыболовов конца 20 века "Прогресса", разрез и схему глушителя для ДВС. Кроме того там были еще эскиз высокооборотного винта для подвесного мотора уже упомянутого катера, изображение длинной колбасы привязного аэростата, рисунки пехотной каски, саперной лопатки, ручной гранаты и ротного миномета с боеприпасом к нему...

       Николай долго молча рассматривал лежащие перед ним рисунки, изредка возвращаясь к пояснительной записке. Потом глубоко вздохнув, перекрестился, и подняв на Вадика грустные глаза проговорил:

       - Господи, как же все-таки печально осознавать, что за грядущее столетие там, в вашем мире, человечество не только не перестало воевать, но и продолжало доводить дело истребления себе подобных до совершенства... Да... Я был просто наивный мечтатель. Я ведь им предлагал... - царь печально вздохнул и замолчал.

       - Я знаю, Ваше Величество. За это после [99]-го многие вас и зовут "миротворец", - нарушил подзатянувшуюся паузу Вадик.

       - Что толку? Что толку было в моем миротворчестве, если ИМ этого не надо? Да, вы правы были, конечно, когда сказали, что не японцы даже на нас сейчас напали, а их руками англичане... Но я буду последним лжецом, если скажу, что хочу военного противостояния с Британией. Только есть ли у нас альтернатива? В конце концов, у России тоже есть свои интересы, с которыми всем остальным надо считаться. Значит, если все уговоры бесполезны...

       - Нужно быть сильными!

       - Иного, стало быть, нам и не дано.

       Это все так грустно, Михаил. Но... Видит Бог, не мы, а на нас. Или дядюшка Эдуард не знал против кого его верфи строят японский флот? Я бы себе такого никогда не позволил. Конечно... Как это Вы недавно сказали... "недооценка противника"? Да. Признаюсь. Я совершенно недооценил этих маленьких...- На возвышенно одухотворенном лице царя вдруг неуловимо, как 25-й кадр, промелькнуло поразившее Вадика выражение холодной, жестокой брезгливости, - Человечков... Ужасно, непростительно недооценил. Это моя вина. Мой грех...

       Однако потерявши голову, по волосам не горюют...

       Николай нахмурился, собираясь с мыслями, после чего заговорил вновь. Только голос его в этот раз звучал непривычно глухо, с хрипотцой, выдавая огромное внутреннее напряжение:

       - Но есть некий момент, Михаил. Момент, который меня гнетет с первых часов этой войны. Больше, чем само ее нелегкое начало. Вернее, гнетет сам факт ее НАЧАЛА. Вам я открою один секрет... Мне ведь было предсказано, что если она случится, и мы ее, не дай Бог, проиграем, то потом произойдет нечто совсем страшное... Нечто совершенно ужасное...

       - Это, Ваше Величество, для меня тоже не тайна. И про предвидения японского отшельника Теракуто, и про англичанина Кайро. О пророчестве монаха Авеля, что Вам, государь, довелось прочесть вместе с государыней императрицей в прошлом году, как и об откровениях Серафима Саровского, я тоже читал. Обо всех этих мрачных предсказаниях и их влиянии на Вашу судьбу и судьбу России в моем мире, я знаю из исторических книг. Как и о тех действительно горьких событиях, что последовали за поражением в японской войне.

       - И значит, Вы знаете в каком году...

       - Да. В восемнадцатом. В МОЕМ мире так все и случилось. Только, пожалуйста, не спрашивайте меня КАК. Поверьте, Ваше Величество, если бы я не надеялся ЭТОГО изменить, тут бы меня просто не было. Согласитесь, что с опорой на знания за столетие вперед, пусть даже поверхностные, устроится в жизни я сумел бы вполне комфортно и без Вашего содействия?

       Николай согласно кивнул, после чего ответил вопросом на вопрос:

       - И что, по Вашему, мы должны делать, чтобы разорвать этот роковой круг?

       - Вы сами же и ответили, Государь: его нужно разорвать. Сражаться! Выиграть эту треклятую войну! И утвердить Россию у Тихого океана не выглядывающей из-за угла, а твердо и решительно занимающей свое подобающее место. Великое место. Это кардинально изменит весь мировой расклад сил, и возможно поможет нам избежать мировой войны с ее многомиллионной бойней.

       - Помоги нам, Господи, разорвать его... И что бы Вы сами не думали, а я все более и более уверяюсь в мысли, что явление Ваше, Михаил, это важнейший промысел Божий и подспорье. Вы, если честно, не только открываете глаза мне на то, что было сокрыто во мгле, но и во многом помогаете быть тверже. Благодаря Вам мне действительно легче нести весь этот груз...

       И только ОН, он один мог послать Вас, после всех этих тягостных откровений...

       - Но...