Одиссея "Варяга"

       Русские броненосцы резко покатились вправо, разворачиваясь навстречу кораблям Того, и одновременно доводя скорость до 14 узлов. Японский ответ не заставил себя ждать: их броненосцы с минутным промедлением заложили разворот влево. Макаров коротко глянув в сторону остающихся за кормой не решившихся на атаку японских миноносцев, которым пришлось бы для начала встретиться с "соколами", с улыбкой отметил:

       - Ну, вот и молодцы. Все правильно сделали, куда-ж мы от вас денемся... А теперь, господа, давайте-ка подсыплем Того перцу под хвост! Пусть "Победа" попробует его достать.

       В последующую четверть часа, пока японские миноносцы на флангах, отчаянно дымя, вновь догоняли русские броненосцы, а идти против волны им было значительно сложнее, "Победа" размеренно посылала десятидюймовые снаряды в сторону ближайшего к ней японского броненосца - обидчика "Пересвета" "Сикисимы". В конце концов, когда водяной фонтан от близкого падения захлестнул спардек броненосца, адмирал Того приказал увеличить скорость до 16-ти с половиной узлов и увеличить дистенцию до русских кораблей.

       - Что у нас на дальномере? - резко бросил Макаров, не отрываясь от бинокля.

       - Уже 62 кабельтовых до "Микасы", с учетом погрешности возможно даже уже чуть больше. Они отрываются, Степан Осипович, - раздался с верхнего мостика бодрый голос лейтенанта Пилкина.

       - Отлично, Владимир Константинович. Отлично! Начнем, пожалуй, господа... Снизить наш ход до 13-ти, пусть подальше уйдут. И будьте добры, подзовите-ка Шульца к нам, я хочу сам объяснить миноносникам, что им сейчас предстоит вместе с нами сделать. Как японские миноносцы, справа нас еще не обогнали?

       - Нет, Степан Осипович. Те восемь, что слева, даже их опережают. Но и они пока нам до траверза не дошли. Против волны у них не очень...

       - Ну, этих я и сам вижу. Ими-то, родимыми, мы сейчас и займемся. Наберите предварительный и приготовьте ракеты: "К повороту, все вдруг, 4 румба влево".

       - Здравия желаю, Степан Осипович! Какие будут приказания! - вскоре раздался снизу, с мостика подошедшего к "Цесаревичу" "Смелого", усиленный рупором голос его командира кавторанга фон Шульца.

       - Здравствовать и Вам, Михаил Федорович! Нам нужно эту свору с хвоста стряхивать, как Вы, к делу готовы?

       - Конечно, с утра ждем, Степан Осипович!

       - Сейчас я поверну колонну на них, влево на 4 румба. Как только "Цесаревич" через пару румбов пройдет, кидайтесь им под хвост. Зажмем. Если сразу к берегу не побегут, полагаю, что кого-нибудь точно прихватим. Скоростенка-то у них не как у истребителей. Как считаете, Михаил Федорович!

       - Есть, Степан Осипович! Все понял, разрешите исполнять? Должно получиться!

       - Ну, с Богом, готовьтесь!

       Минут через самь, когда "Смелый" вновь занял место во главе отряда из 4-х "соколов", Макаров резко приказал:

       - Скорость по эскадре - 14! Исполнительный приготовить. Дистанцию на ближайший японский миноносец давать каждые две минуты...

       - На дальномере 45, Степан Осипович!

       - Исполнительный поднять! Передайте по плутонгам - целиться лучше. Как ляжем на курс, если повернут от нас - дадите сигнал Бойсману вести колонну, а нам - самый полный. Если же пойдут в атаку, примем немного вправо, чтобы обстреливать их неповрежденными бортами. И как только подойдем на 40 кабельтов, открывайте огонь... Полагаю, они на нас броситься должны. Приманка будет стоящая.

       Расчет русского командующего оказался верен. Командир 4-го дивизиона миноносцев Соединенного флота капитан 3-го ранга Юкио Сода, увидев, что русские броненосцы вместо очередного разворота, после которого их вновь, форсируя машины, пришлось бы догонять, двинулись прямо в его сторону, колебался не долго. Это был шанс. Пусть и куда меньший, если бы здесь были все 16 миноносцев флотилии, но все же... Приказав подчиненному ему 5-му дивизиону присоединиться и увеличить ход до самого полного, он, мысленно воззвав за помощью к Оми-ками, бросил свои корабли в атаку. Такие мелочи, как приближавшиеся справа русские миноносцы, или то, что их линкоры шли сейчас по отношению к его кораблям с небольшим курсовым углом левого борта, Сода в расчет не принял.

       Дальнейшие события показали, что если у отважных корабликов и были какие-то шансы, то воспользоваться ими они не смогли. Русские броненосцы на 14-ти узловом ходу по мере сближения приняли еще румб вправо, в результате чего, по мере сокращения дистанции до 25 кабельтов, как минимум пять из них смогли вести по миноносцам Соды эффективный огонь. А "Цесаревич", "Пересвет" и "Ретвизан" просто убийственный.

       Флагманский "Фукурю" получил два подряд попадания шестидюймовыми снарядами, выпущенными комендорами левой передней башни "Цесаревича" под командованием лейтенанта Ненюкова. Попали они на редкость удачно: "Счастливый дракон" зарылся носом в волну и, окутанный облаком пара из взорвавшегося котла, затонул, даже не успев подойти на дистанцию минного выстрела.