Одиссея Виктора Белова

Так, размер зон поиска уменьшился более, чем в десять раз, но вот время полёта до них... Сравнительно близко, между орбитами первой и второй планеты, находится только одна, видимо, к ней сейчас и нужно направиться. Стоп, у меня есть расчётные координаты ещё четырёх входов или выходов, расположенных гораздо дальше, необходимо оптимизировать процесс поиска с учётом открывшихся способностей.

Возможно, быстрее будет создать ещё четыре курьера и отправить их к четырём оставшимся кротовым норам, а потом просто прыгать к ним, нужно будет лишь приблизительно уравнять величину и направление их скоростей с моими. Масса моего курьера вместе с балластом 1400 тонн, балласт почти не нужен, только минимум для изготовления нескольких зондов, решил Витя. Не нужны системы вооружения, систему жизнеобеспечения в минимум или ликвидировать вообще, ремонтную, пожалуй, тоже, в итоге масса упрощённого проекта снижается почти вдвое, а максимальное ускорение, соответственно, вдвое увеличивается.

Расчётное время формирования всех четырёх курьеров общей массой около трёх тысяч тонн при новой производительности артефактора составляет 12 часов. Осталось посадить курьер на Риос и приступить к работе. Жаль только, что текущее положение этой планеты оказалось не по пути к норе, и придётся делать порядочный крюк. А зачем мне, собственно, его сажать, когда я могу протянуть иглу эффективности к любому месторождению, или вообще к оливиновому поясу или даже ядру планеты, и черпать исходные вещества прямо оттуда? Нужно лишь по возможности уравнять скорости. Теперь, по сути, моим фэнтезийным подпространственным карманом является вся эта система, включая её звезду, подумал Витя.

Работа закипела, и через 37 часов четыре курьера отправились каждый по своему маршруту, причём большую часть времени заняло не формирование структур, а расчёты для точного наведения иглы эффективности и соответствующие маневры корабля, ну, и проектирование зондов, конечно. По два зонда, вписавшихся в 4,25 тонны каждый, Белов переместил в район двух известных червоточин, более точную позицию они займут самостоятельно.

А единственный корабль с живым экипажем отправился к ближайшей зоне с предполагаемой кротовой норой. Поскольку вследствие последних Ваниных расчётов зона сильно скукожилась, то её поиск и проверка заняли чуть больше трёх земных суток. Как и ожидалось, в эту систему нора была обращена выходом. Побочным, ожидаемым опять же, результатом было ещё одно уточнение координат остальных четырёх кротовых нор. Неожиданным было Ванино предположение, что имеется ещё и восьмая. Несмотря на её довольно размытые координаты, Витя всё же сформировал и отправил туда ещё один урезанный курьер.

Процесс поиска оставшихся подпространственных туннелей занял в общей сложности больше 27 земных суток, и, да, всего их оказалось восемь, четыре входа и четыре выхода. Процесс поиска существенно сократился сразу по двум причинам, во-первых, после обнаружения очередной норы повелитель пространства перемещался к следующей, где его уже ждал курьер, во-вторых, каждый раз уточнялась зона её расположения. Телепортировался Витя, разумеется, не в скафандре, то есть почти голым, а в миникорабле максимальной доступной для прыжка массой 4,25 тонны, и уже потом "подруливал" к ждущему его курьеру.

Белов оставил по два зонда у каждого туннеля, никаких чужих кораблей, живых или мёртвых, обнаружить не удалось. Вопрос, не могли ли они скрыться или, наоборот, проникнуть в систему пока шёл поиск, остался открытым. Что будут делать хозяева скрывшегося в кротовой норе корабля также было неясно, хотя очевидные варианты просматривались. Самый простой и, наверное, желательный, но одновременно и наименее интересный - цивилизация, породившая живые корабли, принимает этот факт к сведению и не обращает на него внимания. Этот вариант вероятен, если создателем живых кораблей и систем управляемой гравитации на планете Риос является одна и та же цивилизация.

Полагаться на то, что живой корабль сломается, в смысле, заболеет и умрёт по пути, не успев доложить хозяевам, разумеется, не стоит. Есть ещё вариант, что сторож кротовой норы ждал здесь настолько давно, что канула в лету сама пославшая его цивилизация, но на него, опять же, полагаться нельзя. Ну, а с чем прибудет комиссия по проверке, от Вити никак не зависит. Минимально необходимое он сделал, а остальное покажет время. Оставив по паре зондов у каждой кротовой норы, Белов, небольшой флотилией вернулся на Риос. На полноценном курьере "приземлился" в промзоне, пять "ущербных", оснастив направленными антеннами, оставил на средней и дальней орбите, имея в виду позже дополнить их до штатного состояния.

Ещё до посадки, как только оказался в зоне доступа спутниковой сети, обнаружил пачку пропущенных вызовов. Отреагировал только на грунте, покинув корабль.

Начать решил с директора школы: Доброе утро, Ива.

- Здравствуй, Виктор. Я хотела поговорить насчёт учеников, которые живут у нас.

- Говори.

- Среди них много больных.