Одна безумная ночь

- Я приехал во время похорон, - ответил он. - Я сказал миссис Хэнсон, что должен поговорить с тобой с глазу на глаз и она милостиво позволила мне подождать на кухне.

- А, - сказала Занна и сглотнула. - Я... я думала, что ты уже на полпути во Францию.

"На полпути к Синди", - мысленно добавила она.

- Уверен, что ты думала именно так, - хрипло сказал Джейк. - Ответь мне, Сюзанна. Ты собиралась сообщить мне о том, что ждешь ребенка?

Занна подняла голову.

- А откуда ты знаешь, что он твой?

- Потому что я спал с тобой, - ответил Джейк. - И я знаю, что ты совершенно не была похожа на шлюху или проститутку, о которых толковала твоя гостья. Ты была ласковой, щедрой и потрясающе невинной. Никто не убедит меня в том, что твой ребенок не от меня. Так что прекращай свои игрушки и объясни, почему ты молчала.

- Потому что это случилось так внезапно. - Ее голос дрогнул. - Это ничего не значило. И не могло значить. Это было свидание на одну ночь. Просто случайная связь. Ошибка, как ты сам мне говорил.

- Да, - сказал Джейк. - Естественно, это была ошибка, потому что мое желание, моя страсть к тебе создали у тебя неверное представление о моих истинных намерениях. Я не должен был затаскивать тебя в постель. Мне нужно было удержать себя в руках и обойтись с тобой как подобает.

Он покачал головой.

- Но я чувствовал себя словно во сне. Меня ужасала мысль, что могу проснуться и обнаружить, что ты всего лишь видение. Я чувствовал, что ты должна стать моей, что мне нужно завладеть тобой хотя бы таким примитивным способом.

Джейк помолчал, потом продолжил.

- Я не горжусь тем, что сделал, и когда ты ушла, я горько сожалел о том, что не был более терпеливым, более сдержанным. Может, если бы мы могли пережить эту ночь заново, я вел бы себя по-другому. Не знаю. А что касается случайной связи... Господи, милая, люди могут двадцать лет прожить вместе и ни разу не испытать такой физической и чувственной гармонии, какая была у нас той ночью. Каждый поцелуем, каждым прикосновением мы говорили друг другу, что это любовь, что она настоящая и вечная. Думаю, тебе это ясно так же, как и мне. Поэтому я был так расстроен, когда проснулся и обнаружил, что тебя нет. Поэтому я перерыл небо и землю, чтобы найти тебя. Но я твердо решил, что встретившись с тобой, постараюсь сохранять спокойствие. Я хотел начать все заново, и на этот раз играть по правилам. Твоя встреча со Сьюзен могла бы стать прекрасным началом. - Джейк печально покачал головой. - Но когда мы встретились, ты держала меня на расстоянии. Ты выстроила забор вокруг себя с надписью: "Посторонним вход воспрещен", и я не знал, что делать, как подойти к тебе. Ты не подпускала меня к себе ни на шаг.

- Я думала, ты хочешь только физической близости, и знала, что не смогу с этим смириться.

- Боже, каким я был идиотом. Я должен был догадаться о ребенке еще тогда в галерее, когда ты упала в обморок. Наверное, я был слишком рад увидеть тебя, чтобы хоть как-то соображать. И, если честно, я даже не задумывался, что у той ночи могут быть такие последствия.

Джейк тяжело вздохнул.

- Я жутко боялся, что ты могла меня возненавидеть или, того хуже, что я совершенно не врубился в ситуацию и ты ко мне ничего не чувствуешь... что вся эта любовь была только с моей стороны.

- Нет, - хрипло сказала Занна. - Совсем не так. Я тоже влюбилась, просто мне потребовалось больше времени, чтобы понять это. И я хотела сказать тебе о ребенке. Когда я узнала о беременности, я прямиком отправилась в Эмплшем, чтобы найти тебя.

Джейк вздохнул еще раз.

- А меня-то там и не было.

- А когда я встретила тебя, все изменилось, - продолжила Занна. - У меня было время подумать, и я испугалась, что тебе будет все равно, или ты попытаешься от меня откупиться.

Она перевела дыхание.

- Или ты мог прийти к такому же решению, как и мой отец, и потребовать, чтобы я сделала аборт.

Джейк остолбенел.

- Он это сделал? Господи, значит, из-за этого ты с ним поссорилась ... и ушла из компании?

- Да, - сказала Занна. - История повторилась. Хотя тогда я этого не знала.

- Черт меня подери, если я еще секунду простою с этой стороны стола, объявил Джейк, направляясь к Занне и поднимая ее со стула. - Я пришел сюда просить твоей руки, а не наниматься на работу.

- Ты хочешь на мне жениться? - неуверенно переспросила Занна. - Но ты не можешь...

- По-моему, я должен. Папа и Сьюзен запретили мне возвращаться без тебя.

Занна закусила губу.

- Вряд ли они обрадуются, узнав о моей беременности.

- Я думаю, что они будут в восторге. Сьюзен просто превратит вечеринку, которую она готовит, в свадебное торжество.

- Но там же Синди.

- А где еще ей быть, - согласился Джейк. - Она надеется быть подружкой невесты.

- Подружкой невесты? - Занна не знала, смеяться ей или плакать. - Я вообще ничего не понимаю.