Одна душа на двоих

– Ученики моются до ужина, скоро уже набегут, – подробно объяснял Байон. – Учитель ужинает после всех, потом отдыхает и идет в умывальню. То есть с начала ужина и пока не придет учитель, вам и надо натаскать всю воду.

– И Талия все делала сама? – искренне удивилась Шенне.

– Нет конечно, она бы не успела, – по делу и без дела вежливо улыбался Байон. – И Пеон помогал, хотя и не его забота, и мне тоже приходилось. Еще забыл, одежду свою полощете сами – сначала умываетесь, потом стираете. На каждого по четыре ведра воды, рассчитывайте заранее, чтобы и на стирку тоже хватило.

– И что, Кассея тоже все стирает? – вновь изумилась девушка.

– Нет, что ты! – впервые позволил он себе саркастичную усмешку. – Нохай, Кассея, а также Кронос, Удвар, Астай и Солонго – все они из богатых семей и считают подобное унизительным. Им привозят чистые платья из города. Либо они сами себе привозят в выходной день…

– День выходной? – для калахасцев понятия выходного дня не существовало как такового. – А это что?

– Раз в десять дней учитель не дает занятий, и каждый может заняться своими делами. Обычно все в город уезжают.

– Понятно.

– Ваша плата будет по одному ракшассу за каждую луну. Монеты будут храниться у учителя. Не хмурьтесь, – вероятно, Байон решил, что их лица не просто серьезны, но и хмуры, – это щедрая за такую работу плата.

На том он их оставил.

Озвученный Байоном фронт работ совсем не показался им большим – в Калахаси они делали вряд ли меньше. Другое дело, что занятия у наставника Кальина длились намного меньше, чем у Очира, а это, в свою очередь, означало то, что свободного времени – на разговоры, прогулки и утехи – теперь будет куда меньше.

Когда Шенне и Талик вернулись на кухню, Талия уже была поглощена готовкой. На сковороде кипело масло, разогретый небесной силой котелок уже варил бульон, в закрытой жаровне пеклось что-то мучное. Девушка сосредоточенно и уверенно выполняла свою поварскую работу, не обращая на помаячивших перед ней новеньких внимания.

Талия была высокой и статной девушкой, достаточно крепкого, но все же по-женски изящного сложения. Ей было далеко до красавицы Альмы, и все же она была собой недурна, а со своей милой улыбкой – даже привлекательна.

– Слоняетесь без дела? – наконец заметила она своих помощников.

– Ага, – отозвалась Шенне. – Работы много… да все не раньше ужина начало…

– Вот, чтобы вам не болтаться просто так, перекусите, – она собрала со стола обрезки овощей, пару готовых пирогов и подвинула в сторону подростков.

– Спасибо!

– Можно ли спросить? О личном? – не удержала Шенне своего любопытства.

– Попробовать можно. А вот отвечу ли! – звонко хохотнула та.

– А где ваш муж?

– Мой муж? – непонимающе нахмурилась Талия, продолжая свою упорядоченную суету.