Одна из двух

— Наша страна называется Стратту- арре, Цита! Правда, красивое название? — важно заявила Лейя, проводя пальцем по карте. — Видишь, здесь башенки? Это столица княжества — тоже Стратту-арре. Там стоит самый большой замок. Оттуда фра правит княжеством. Я иногда езжу туда. Но там живет Нинья…

— А где живем мы? — поинтересовалась я, переводя разговор в безопасное русло. Обсуждать жену Лея мне не хотелось. Я внимательно рассматривала карту, сливавшуюся в размытые пятна. — Покажи мне.

— Ну вот же! Дворец фра Мойна — Кхратто- анне. — Маленький тонкий пальчик со всего размаху ткнул в белую точку рядом с фиолетовой кромкой океана. — А как в Республике называются города, ты помнишь? — поинтересовалась девочка.

— Конечно, — улыбнулась я. — Столица называется Алленчаазе. Есть Страанчаазе, Араончаазе…

— Наши названия красивее, — вынесла вердикт Лейя. — Даже степь у нас зовется высокой травой, а у вас долиной смерти! Брр…

К горлу подступил комок, но мне удалось сдержаться.

— Давай лучше про животных почитаем, — предложила я.

— Неет! Давай в куклы играть. Мы с тобой придем пить стину к моей Рарпере! — воскликнула Лея и понеслась в детскую за игрушечной красавицей с тугими черными косами.

А вечерами Дарра и Мойн участвовали в наших забавах. Мойн пел, маленькая Лейя ему подпевала, а мы с Даррой попеременно играли на лютне. Иногда я вспоминала князя, но сразу гнала мысли о нем прочь. Кто он, и кто я? Мойн и Дарра относились ко мне ласково, считая членом семьи, но у меня хватало ума понять, что это только иллюзия. О своей семье я думала постоянно. Вспоминала отца, сурового человека, короткого на расправу, мудрую и великодушную мачеху, и никак не могла понять, почему меня никто не ищет? Если отсчитывать время по длине волос, то я жила у стреттов около полугода, сперва несколько дней побывав у лиуров. Неужели за это время отец не узнал о моей пропаже. А моя сестра? Мы всегда чувствовали друг друга. Я попыталась настроиться на нее, но ничего не получилось. Как вообще я оказалась на плато архонта? И кто тот человек, что смеялся мне в лицо? Галлюцинация или обрывки воспоминаний?

За спиной раздались шаги, повернувшись, я смогла смутно разглядеть Дарру в округлом головном уборе расшитом кораллами и жемчугами, в нарядном фартуке.

— Отчего ты плачешь? — строго спросила меня мать стреттов. — Разве есть повод для волнения?

Я не могла обидеть старую женщину, сказав, что скучаю по родственникам. Что вообще произошло, кто похитил меня и зачем? Жив ли отец? А братья? Можно задавать вопросы сколько угодно, но ответов на них все равно не получить. Никогда.

— Глаза слезятся, умма, — пожаловалась я.

— Врешь, — усмехнулась Дарра. — Пойдем, приехали портнихи с твоими нарядами, хватит уже носить больничные халаты. От них еще больше заболеть можно.

Ответить я не успела. Дарра, схватив за руку, втянула меня в гостиную, где уже расположились портнихи. Ткани и платья я едва различала, видела только силуэты портних, поэтому выбор доверила Дарре… и Лейе.

Маленькая подружка поразила меня. Лейя свободно ориентировалась в особенностях моды Стретту-арре.

— Откуда ты все знаешь? — изумилась Дарра.

— Это просто, умма! — с некоторым превосходством в голосе заметила маленькая модница. — Я всегда замечаю, как одета Нинья! И своим куклам шью похожие платья!

— Ты хочешь сказать, что выбрала для Циты платья как у Ниньи? — уточнила Дарра.

— Гораздо лучше! — заявила Лейя.

— Умма, — взмолилась я. — Мне не хочется платья как у Ниньи. Она увидит и разозлится на меня.

— У Ниньи чего хорошего, так только одежки, — усмехнулась Дарра. А встретиться с ней тебе не удастся. Сюда она приезжает редко. Это Лейя у нас иногда выезжает в Стратту-арре повидаться с братьями. Или когда ее отец сильно занят. Давай лучше мерить обновки. Хватит уже ходить в больничном халате.

Портнихи Дарры быстро принялись за дело. С меня сняли мерки, а пока мастерицы занимались мои гардеробом, я тихонечко перебирала отрезы. Мягкие и легкие ткани холодили кожу и наощупь казались тоньше паутинки. Я попробовала потянуть, но, не смотря на воздушность, разорвать лоскуток у меня не получилось. Дарра, заметив мои попытки, объяснила:

— Это особый шелк, Цита, называется царский. Простым людям он не по рангу. Изготавливается из паутины нарифов — шелковых пауков.

— Но…

— Молчи, ты теперь член семьи. Оба князя спасли тебе жизнь и не позволят, чтобы кто-либо обидел, приняв за простолюдинку.

К концу дня в моем гардеробе появилось два расшитых жемчугом кафтана, мягкие на ощупь, но из плотной ткани, очень похожей на наш бархат, четыре шелковых туники, украшенные вышивкой, пестрые юбки и накидки. По приказу Дарры мне заплели косы, которые уложили на затылке, а сверху надели плотно сидящую шапку из парчи и бархата. Так в один момент я превратилась из заблудившейся трезарианки в стреттскую знатную даму.