Одна из многих

В один из дней заявился Охриц. Он плохо скрывал свою радость. Радость так и рвалась из глаз. Главный конкурент самоустранился и тем самым сделал Охрицу большой подарок. Охриц испытывал к Николаю нежное благодарное чувство. Почти любовь.

* * *

Звонки поступали беспрерывно. Елена жестко фильтровала звонки. Николаю нельзя было переутомляться.

Однажды Елена вышла из номера. Николай сам взял трубку. Это была Анжела.

— Привет, — выговорила Анжела дрогнувшим голосом.

— Привет с того света, — отозвался Николай.

— Ты как?

— Как-то… — ответил Николай.

Нависла пауза.

— Ты что хочешь? — спросил Николай.

— Ничего не хочу. Наоборот…

— Что значит «наоборот»?

— Квартиру я освободила. Можешь забрать обратно.

— Я подарки обратно не забираю, — отозвался Николай.

— Ты хороший… — проговорила Анжела.

— Хороших не любят. Любят плохих.

Анжела не выдержала и заплакала. Потом спросила:

— Ты на меня сердишься?

— Хороший вопрос…

Николай усмехнулся. Он расплатился за свое счастье половиной своего туловища и теперь ползает, как передавленный пес… А она спрашивает: «Ты сердишься?»

В палату вошла Елена. Николай нажал отбой.

* * *

Друзья дома удивлялись: Николай слишком молод для инсульта. Пятьдесят с небольшим — не возраст.

Таир Бахлулович тихо объяснял, что этот возраст очень опасен для мужчины. Именно в пятьдесят надо быть особенно внимательным к своему здоровью: избегать стрессов, соблюдать диету.

— А если уже хватила кондрашка? — спросил кто-то из друзей.

— Кто? — не понял Таир Бахлулович. Он был азербайджанец и не знал русского фольклора.

— Если уже парализовало? — перевели врачу.

— Главное — вертикализировать, — объяснил профессор. — Поставить на ноги.

* * *

Прошло два месяца.

Николай был вертикализирован. Ходил с палкой. Рука висела как плеть.

При выписке Таир Бахлулович пощелкал пальцами перед лицом Николая. Сказал:

— Контакт свободный. Мозги не пострадали. Нога имеет положительную динамику.

— А рука? — спросила Елена.

— Рука сказала вам «до свидания».

«Нашел время шутить, — подумала Елена. — Турок…»

* * *

Елена вывезла мужа на дачу. Купила ему швейцарскую коляску. Туда стелили верблюжий плед.

Зима подходила к концу. Небо было вызывающе синим.

Николай смотрел на небо, на сосны. Корявые лапы на фоне синего неба напоминали японскую живопись.

Николай смотрел и ни о чем не думал, вернее, думал обо всем понемногу. Пятьдесят лет — наиболее активная часть жизни. Он разбрасывал камни и собирал камни, копил и транжирил. Он любил, и его любили. Он уходил, и от него уходили. Все это текло вместе с временем и утекало в прошлое. Но вот небо над головой… Но вот сосна с розовым стволом… Они были и будут. А он, Николай, никогда их не видел. Не поднимал головы. Смотрел только вперед и вниз, как кабан.

На террасу вышла Елена и сказала:

— Там по телевизору твоя Фрося Бурлакова. Хочешь посмотреть?

Николай промолчал.

— Три секунды показали ее голую жопу, три секунды — сиськи и три секунды лицо. Лицо — самое слабое звено.

Николай не отозвался.

— А по первой программе футбол «Спартак» — «Динамо», — сообщила Елена. — Ты ведь любишь «Спартак».

Николай не хотел смотреть на молодых, сильных и стремительных, которые гонялись за мячом, опасно сталкиваясь.

Хотелось покоя душе и телу.

* * *

В городе уже таяло, а в Подмосковье лежал снег. Молодое мартовское солнце припекало. Снег и солнце. Лыжный сезон. Многие катались, раздетые по пояс.

Елена шла по накатанной лыжне вдоль леса. Ее сопровождал охранник Сергей. Мало ли что может случиться на лыжной прогулке? Можно упасть, например, подвернуть ногу, потерять палку…

У Елены были пластиковые лыжи, а у Сергея — деревянные, хорошо смазанные, накатанные. Он не любил пластик.

* * *

Дима Савраскин замыслил новый проект.

Половину денег дало государство. Другую половину надо было доставать.

Дима обращался в частные банки. Ему отказывали, причем не сразу, а тянули кота за хвост. Говорили: «Мы подумаем. Мы перезвоним». Но никто не звонил.

Дима не переносил, когда его унижали. Его начинало «мантулить» и «колбасить». У Анжелы стоял звон в ушах. Она боялась, что Савраскин выскочит в окно.

Анжела отправилась к Кире Сергеевне. Куда же еще?

— А сколько нужно денег? — уточнила Кира Сергеевна.

— Полтора миллиона, — сказала Анжела.

— Продай квартиру, дачу, вот тебе и полтора миллиона.

Анжела молчала. Ей было жаль свою квартиру и дачу тоже жаль.

— А потом деньги вернутся, ты все восстановишь, — заверила Кира Сергеевна.

— А вернутся? — усомнилась Анжела.

— И еще приведут с собой пленных…

— Каких пленных?

— Большие проценты, — объяснила Кира Сергеевна. — Кино — это сейчас самый выгодный бизнес. Выгоднее, чем нефть.

* * *

Никто не сказал Анжеле, что надо составить договор. Деньги передали продюсеру фильма Сейфулину в целлофановом пакете, на котором было написано «Ашан». «Ашан» — название магазина и по-французски означает «воробей».

Деньги улетели, как стая воробьев, и больше никогда не вернулись к Анжеле.

— Как достались махом, так и прошли прахом, — философски заметила мамашка Наташка, связывая узлы. Вернее, не узлы, а китайские клетчатые сумки.