Одна маленькая глупость

— Ладно, — А Верка-то сильно на него запала, обещальщица наша. Конечно, шанс напороться на второго Вальмона был крайне мал — такие ублюдки в принципе должны редко встречаться, — однако ситуация мне заранее не нравилась.

И не мне одному — племяшка тоже встретила известие о незваном госте в штыки.

— Что это ему вздумалось приезжать?

— Должно быть, хочет показать серьёзность своих намерений, — пожал я плечами.

— Намерений, — сквозь зубы повторила Лерка. — Мало нам прошлого было.

— Вера просила не судить о нём до личной встречи.

Племяшка прокомментировала материнскую просьбу громким фырканьем, а доселе молчавший Дима тихо сказал: — Клим, если у вас будет гость, то мне, наверное, стоит вернуться в общагу?

— Ничего подобного, — твёрдо ответил я почти в унисон с Леркиным: — Вот ещё!

— Ещё не хватало прогибаться под всякого, — сердито развернула Лерка своё восклицание, а я прибавил: — Но если тебе будет некомфортно в такой компании, то, конечно же, возвращайся.

— Нет, мне нормально, — заверил Дима. — Только кем вы меня ему представите?

— А это пускай Вера голову бьёт, — не без мстительности ответил я. — Наша зона ответственности — только ужин и встреча с поезда. Поэтому давайте-ка делом заниматься — времени не так много осталось.

Вопреки небольшому цейтноту, случившемуся из-за поисков транспорта, способного вместить пятерых человек и багаж, на вокзале мы были за пять минут до прибытия поезда. Я примерно рассчитал место остановки сеструхиного вагона и не ошибся — стоило проводнику опустить пассажирскую лесенку, как спустившаяся по ней первой Верка очутилась прямо перед нами. Дальше последовали объятия и поцелуи — для всех, включая жутко смутившегося Диму, — и на вышедшего следом за сеструхой мужчину в строгом полупальто и с двумя сумками наше внимание переключилось далеко не сразу. Впрочем, надо отдать ему должное — своей очереди он ждал терпеливо и с полным пониманием ситуации.

— Здравствуйте, — я наконец высвободился из сеструхиных объятий и протянул ему руку. — Клим.

— Глеб, можно на «ты», — Пожатие было уверенным, но не агрессивным, да и смотрел Веркин, м-м, «друг» вполне доброжелательно.

— Как скажешь.

— Извини, что вот так, без предупреждения к вам напросился, — продолжил Глеб. — Просто иначе Вера бы точно не согласилась нас познакомить.

— Ничего страшного, — следуя правилам вежливости, ответил я, и на этом к нашему разговору присоединился Дима.

— Здравствуйте, — поздоровался он и тоже назвал себя: — Дмитрий, — дипломатично избегнув таким образом необходимости как-то озвучивать свой статус.

— А это Лера, — дочку сеструха представила сама. — Ну что, вызываем такси?

— Не нужно, машина уже ждёт, — я поднял с утоптанного снега стоявшую ближе ко мне сумку, безошибочно опознав в ней Веркин багаж. — Идёмте на стоянку.

Увидев микроавтобус, который нашем появлении тут же заурчал мотором, Верка удивлённо спросила: — Ты заказал в такси «ГАЗель»?

— Не «ГАЗель», а «Баргузин», — поправил я. — И не заказал, а попросил на работе, чтобы мне помогли в частном порядке.

— Хорошая у тебя работа, если там сотрудникам в таких вещах навстречу идут, — заметил Глеб.

— Да, не жалуюсь, — я помог сестре и племяшке забраться в салон. Потом уселись мы с Димой и Глебом, и я, хлопнув дверью, сказал водителю: — Жень, довези нас, откуда забирал, пожалуйста.

Женя кивнул, и «Баргузин» тронулся с места.

* * *

По дороге мы успели обсудить погоду, отличие «фирменного» поезда от обыкновенного, а уже перед самым домом затронули тему гостиницы.

— Я забронировал номер в «Уюте», — рассказал Глеб. — Выбирал почти наобум, но отзывы у неё преимущественно хорошие. Не знаете, она далеко от вас?

— Три квартала к центру или двадцать минут ходьбы быстрым шагом, — ответил я, как человек, лучше всех знакомый с инфраструктурой города.

— Да? — Глеб не скрывал, что приятно удивлён. — Вот это я удачно выбрал!

Я кивнул: — Весьма удачно, — и, выглянув в окно, заметил: — Почти приехали. Жень, не заезжай во двор — там уже машин наверняка понаставили, что не протолкнёшься. Мы пешком дойдём.

На улице, кстати, было вполне приятно — пушистый снег, лёгкий морозец, серебристые искорки звёзд на безлунном небе. Так что прогулка через дворы стала для нас удовольствием.

— А мы ёлку нарядили, — похвасталась шедшая под руку с сеструхой Лерка. — Маленькую, в горшке. Надо будет весной её где-нибудь высадить, если доживёт.

— Да, надо будет, — Вера крепко прижала племяшкин локоть к себе. — Ох, как же я по вам всем соскучилась!

— И мы по тебе, — искренне ответила Лерка, а я исподтишка покосился на шагавшего справа от меня Глеба. Выражение его лица было совершенно непроницаемым, однако что-то мне подсказывало, что он всё же принял услышанное к сведению.

На седьмой этаж мы поднимались порознь: сеструха, Лерка и Глеб с сумками — на лифте, я и Дима — по ступенькам.

— Ну, что скажешь о нашем госте? — поинтересовался я между вторым и третьим этажами.

— По-моему, он нормальный, — отозвался Дима. — А ты что скажешь?

— Сказал бы так же, если б не этот приезд без предупреждения.