Одна минута славы

Она сделала шаг, еще шаг, но тут в ее лодыжку мертвой хваткой вцепились крючковатые пальцы. Она опустила глаза. Лицо маньяка исказилось от боли и ярости, он что-то хрипел, но что — Алена не поняла. Почувствовав, что пальцы убийцы не слабеют, что к нему возвращаются силы, она замерла в ужасе. Но тотчас же встряхнулась — в отчаянии схватив керамический горшок, стоявший на мраморной подставке, Алена обрушила его на голову своего мучителя. Пальцы его разжались, рука безвольно упала на ковер, глаза закатились, и сверкнули розоватые белки. Прислонившись спиной к косяку, Алена зарыдала.

— Ломай! — послышалось с лестничной площадки. — Ломай, там какой-то шум! Алена!

— Не нужно ломать, я открою, — выдохнула она и, пошатываясь, поплелась к двери.

Последовал оглушительный удар в дверь. Потом еще один и еще. Наконец металлическая дверь не выдержала, вывалилась вместе с косяком. В образовавшуюся щель просунулась рука, которая быстро управилась с замками — убийца предусмотрительно закрыл их, когда она сдуру побежала ему за пепси. Алена стояла посреди прихожей и радостно улыбалась. Дверь открылась, и в проеме показалось бледное лицо Вадима Терещенко. Когда он увидел ее, то побледнел еще больше.

Видела бы сейчас себя сама Алена — вся в ссадинах и царапинах, на желтой кофте расплылось огромное кровавое пятно; ее руки были по локоть в крови — в крови преступника. Ранила она его или убила? Из гостиной доносилась только назойливая песенка Элвиса Пресли.

— Ты жива?! — спросил ошеломленный Вадим.

Она кивнула и улыбнулась потрескавшимися губами.

— Наш маньяк — романтик! — Алена кивнула в направлении гостиной. — Музыку очень любит. Одну…

— А-а-а! — раздалось за ее спиной. Крик был звериный.

Она невольно присела, ожидая, что сейчас на нее обрушится нестерпимая боль. В этот момент прозвучал выстрел. Алена успела заметить в руке Терещенко пистолет и прошептала:

— Элвис вышел из здания. — В следующее мгновение она без чувств рухнула на Вадима.

Глава 30

Лето близилось к своему логическому завершению. Август выдался холодным и ветреным, на улице было неприятно. Алена долго сетовала на то, что ей не удалось слетать к родителям в Вену, где было тепло и солнечно, но в конце концов смирилась и с этим. Ей пришлось смириться, потому что она выступала главным свидетелем в деле о серийных убийствах. Благо дело это завершилось, так как убийца умер в больнице, умер, не приходя в сознание. Она решила, что так даже лучше. Ведь если бы он выжил, то еще неизвестно, на сколько бы его посадили и куда — то ли в тюрьму, то ли в психушку. Мало ли что: он мог сбежать, его могли и выпустить лет через десять за примерное поведение — не лучший вариант для нормальных граждан вообще и для Алены в частности. Вообще-то она уже пришла в себя, даже попыталась выйти на работу, но Борисыч так запротестовал, что пришлось догуливать отпуск по полной программе. Впрочем, Алена не слишком скучала — почти каждый день таскалась в прокуратуру, где с нее брали одни и те же показания. Терещенко дело это сдал прокурору и дико извинялся, что ей приходится повторять одно и то же по десять раз. Убийца — Лычков Петр Васильевич — как выяснилось, действительно работал охранником на проходной «Мосфильма». Работал полгода, а до того сменил много мест — был и санитаром в больнице, и грузчиком в магазине, а в начале своей «карьеры» даже в милиции служил.

Алена пыталась забыть о маньяке, однако ее регулярно заставляли вспоминать о нем. Следователи прокуратуры, просившие ее еще и еще раз рассказать эту историю. Кроме того, ей пришлось беседовать с психологами — это были разные люди, одни, видимо, проверяли, насколько испытание отразилось на ее психике, другие составляли психологическую характеристику убийцы. В конце концов все они пришли к заключению: во-первых, Алена вела себя неправильно с больным человеком, а во-вторых, не так уж он опасен для общества, чтобы убивать его — можно было бы попробовать вылечить. Тут Алена с ними в корне не согласилась. Что касается ее поведения, то остальные жертвы, видимо, вели себя правильнее — и к чему это привело? А Лычкова Алена вообще психически больным не считала — она с ним говорила, а вся эта команда психологов его только в морге видела. Так что она не переживала по поводу того, что Терещенко так опрометчиво выстрелил из пистолета.

Вот, собственно, и все. Вернее, было бы все, если бы информация не просочилась в прессу — Алена не знала, как это произошло. Сама она и словом ни с кем не обмолвилась. Тем не менее это случилось. Теперь ее телефон с самого утра раскалялся от звонков с просьбами об интервью, с предложениями выступить в телевизионной программе, написать статью и даже книгу. Алена стала настоящей звездой. Куда деваться от всенародной славы, она не знала, но известность ей не нравилась. Она привыкла к «закадровой» деятельности. Теперь же ролик с ее участием наперебой показывали различные телепрограммы, попутно на свет божий выплескивалась и ее биография. У нее даже поклонники появились, которые завалили редакцию «Оберега» письмами с признаниями.