Я вспомнила про свои руки, которыми успела прикоснуться ко льду, пустила на них взгляд и не сдержала крика. Драконы, как по команде, метнулись ко мне.
— Что?! Что с ними?! — кричала я, глядя на трясущиеся ладони, покрытые толстой коркой льда. Пальцы едва слушались.
— Вот об этом я и говорил, — Аллен протянул ладонь в мою сторону, и с кончиков моих пальцев — в кончики его потянулась тонкая мерцающая струйка. — Через некоторое время придёт холод, а вместе с ним и руки начнут оттаивать. Больше никого здесь не было?
Я покачала головой.
— Только Сумрак.
— Ты можешь убрать это? — спросил стальной дракон, кивая на наледь.
— Увы, — Аллен присел на корточки, рассматривая край обмороженного участка. — Силки всё ещё в действии, и пока они не утратят силу, с ними ничего нельзя сделать.
— Да чтоб вас, — прорычал рыжеволосый Итак и, оттолкнув в сторону Аллена, воздел руки к потолку… а когда опустил, на дальнюю половину комнаты обрушилось пламя.
Я ойкнула и отшатнулась, спиной уперевшись в… нет, не стража. Это был очередной дракон. Крупный, с буграми мышц, виднеющимися в разрезе расстёгнутой до середины груди рубахи.
— Нам уже доложили, — произнёс он, нахмурив кустистые брови, цвет которых потрясал воображение. Иссиня-чёрные пряди перемежались светлыми, голубоватыми и кое-где — с фиолетовым оттенком. Неужели они не красятся, а в самом деле такими рождаются?
— Нужно Избранную перевести в другое помещение, поставить усиленную охрану, не подпускать к ней никого, — строго проговорил Аллен. Он вытягивал мерцающий поток из обледеневшего пола и даже не оборачивался. — В страже придётся стоять самим на случай, если эти покушения — предательство со стороны братства.
— В братстве нет ледяных драконов, — напряжённо возразил Страж. — Скорее ищите предателей среди своих.
— Вы вообще думаете, о чём говорите?! — вспыхнул огненный — и его рыжие волосы в самом деле на короткое мгновение загорелись. — На кону стоит выживание нашего вида, как предатель может быть среди нас?!
— Прекратите сейчас же! — прокричала я, что было мочи, и голос сорвался под конец. Прокашлялась. — Значит, так. Пусть служители храма предложат несколько вариантов комнат, в которые меня можно поселить. Затем я выберу случайным образом нескольких представителей храма и нескольких драконов из гостей. Путём анонимного голосования оставим три комнаты из предоставленных вариантов, а из них уже я сама выберу ту, которая мне будет больше по душе. В охране будет один дракон, любой, кроме ледяного, и один храмовый служитель. Всегда, везде — только парой. В мои покои не будет заходить никто. Совсем никто! И только после того, как вы придумаете способ наверняка убедиться в невиновности человека или дракона, я соглашусь остаться с ним наедине. Всем всё понятно?
Драконы переглянулись.
— Дело говорит, — пожал плечами Аллен. — Невиновность можем определять с помощью артефакта истины.
— Но он заряжается почти сутки! — возразил огненный.
— Значит, поиск истинной пары для Избранной затянется! — гаркнул в ответ Аллен.
В коридоре послышались торопливые шаги — и в комнату заглянули ещё несколько мужчин.
— Ясного дня, господа, — проговорил один из них, такой же мрачный и со сверкающими глазами, как Сумрак. — Мы пришли за Избранной.
— Мы её отдадим только в сопровождении участников отбора.
— Как вам будет угодно, — согласился мрачный. — Позвольте представиться. Брат Джефферсон, временно исполняющий обязанности Архонта.
Аллен сел в кресло, которое почти не затронуло волной льда, и устало помассировал висок.
— Пусть Елизавета расскажет в подробностях всё, что здесь произошло, потом сопроводите её в зал совещаний. Будем думать, как действовать дальше.
Глава 13
Селина
Признаться, все эти страсти на совете настолько выбили меня из колеи, что вернувшись в свой рабочий кабинет, я первым делом позвала горничную и попросила заварить успокоительный чай. Девица в ультракороткой юбке, сверкая накрахмаленными панталонами, усиленно наклонялась над столиком, готовя мне запрошенный напиток.
— Можете так не стараться, — бросила я раздраженно. — Мне ваши прелести не интересны.
— Прошу прощения, — она обернулась и смерила меня наглым взглядом, в котором не было и намека на извинение. — Привычка.
— И откуда же у вас такие привычки? — недовольно протянула я, представив, что было бы, окажись на моем месте кто-то из драконов.
— Сами понимаете, — девушка, наконец, закончила и поставила мне на стол чашку с горячим ароматным чаем, пить который мне отчего-то уже расхотелось. — Драконы очень любвеобильны.
— И что, они, кроме прочего, заставляют вас оказывать интимные услуги? Это же незаконно!
— Никто нас не заставляет, — горничная подошла ближе и склонилась над моим столом, демонстрируя пышную грудь в глубоком вырезе блузки. — Но нам, простым девушкам, надо как-то крутиться, чтобы обеспечить себе достойное будущее. А драконы очень щедры на подарки своим любовницам.