Одна на всех или Брачные игры драконов

Я не могла отвечать. Тяжело вдыхала сквозь застрявший в горле ком и изо всех сил старалась не разрыдаться.

— Да в чём дело? Позвать охрану?

Я отчаянно закивала.

— Ждите здесь, — коротко велела горничная.

Она побежала по коридору к выходу из крыла, и я поспешила за ней, потому что оставаться одной было в тот момент выше моих сил. У выхода в галерею действительно оказалась охрана в виде двух мужчин с узким разрезом глаз. Судя по всему — не драконы, люди.

— В крыле Избранной что-то произошло, — коротко сообщила горничная. Стражи не раздумывали. Не теряя ни минуты они бросились мне навстречу и, на ходу обменявшись взглядами, разделились: один побежал дальше, в сторону моей комнаты, второй остановился рядом.

— Где ваш телохранитель? — спросил он в лоб. — Почему вы одна?

— О… о… он…

Я не выдержала. Громко всхлипнула, спрятала лицо в ладонях и, с трудом переведя дыхание, добавила:

— Замёрз. Совсем. И уп… уп… упа-ал…

С силой я хлопнула себя по щекам, пытаясь заставить прийти в себя. Сумрак где-то в бурном потоке реки, а у меня двух слов связать не получается!

— Он толкнул меня возле окна, — срывающимся голосом заговорила я. — Когда обернулась, он уже был замёрзшим, как кусок льда. И окно у него за спиной, и пол у него под ногами. А потом…

— Генри! — это второй стражник выбежал из-за угла. — Я за драконами!

— А потом кусок комнаты обвалился, вместе с Сумраком, прямо в реку, — тихо закончила я.

Лицо стража медленно вытянулось. Он поднял меня, всхлипывающую от пережитого шока, на ноги и, придерживая за плечи, повёл по галерее. Молча. Да и что он мог мне сказать? Что всё будет хорошо? Не будет!

Мы успели пройти галерею и спустились по лестнице на этаж ниже, когда встретили компанию из четырёх драконов. Из-за пелены слёз перед глазами я не могла даже толком рассмотреть, кто именно, и потому резким движением утёрла влагу на лице.

— Куда вы её ведёте? — строго спросил ледяной дракон. Аллен.

— В храмовые комнаты, — рапортовал страж. — Необходимо назначить нового телохранителя.

— Заместителя верховных уже выбрали? — спросил другой дракон. Судя по серебристым отблескам глаз — стальной.

— Мистер Джеферсон занимает этот пост последние двадцать лет. Нового Архонта пока нет.

— Тогда иди за Джеферсоном, а Избранная пойдёт с нами.

Страж явно сомневался, и я разделяла его сомнения. Мне уже доводилось видеть, как легко Аллен управляется со льдом, и теперь медленно, но два плюс два начало складываться. Люди в этом мире не обладают подобными способностями. А из драконов — только ледяные.

Я отшатнулась, когда Аллен приблизился ко мне. Во всех детективах убийцей всегда оказывается самый неприметный персонаж — или тот, кто вызывал симпатию с самого начала. И теперь я чувствовала себя, словно рыбка, которую течением несёт прямо в сети.

— В храмовых комнатах должно быть безопасно, — возразила я.

— Нам нужны ваши ваши показания, — негромким басом ответил стальной.

Что, если они все заодно?.. Кому вообще можно доверять?

Судя по тому, как напряглись желваки на щеках стража, его размышления были схожи с моими. Он качнул головой:

— Избранная должна быть под охраной храмовой стражи.

— И вы думаете, мы доверим вам её жизнь?! — рыкнул один из огненных драконов. — Среди вас почти нет драконов, вам нет дела до продолжения нашего рода! Вы знаете этот храм, как свои пять пальцев! Кого, если не вас, подозревать в убийстве Архонта и покушениях на Избранную?!

Стальной крепко схватил огненного за плечо и дёрнул его к себе.

— Успокойся, Итан. Рано ещё выдвигать обвинения.

Аллен кивнул:

— Пусть храмовая стража присутствует во время осмотра места преступления. Они боятся оставить Избранную с нами, мы — с ними. Значит, будем следить друг за другом.

— Я распоряжусь, — вызвался второй из стражей. — Генри, ступай с ними и будь начеку, а я схожу за старшими братьями.

— Как вы смеете так с нами разговаривать?! — вспылил огненный, но стальной крепко сжал его плечо — и тот прикусил язык.

Когда мы вернулись к комнате, меня снова начало трясти, а в груди тоскливо заныло. Смотреть на дыру в комнате, сквозь которую виднелось закатное солнце, было невыносимо тяжело. Почти половина моей спальни была покрыта льдом. Драконы переглянулись.

— Мерцающая ловушка, — тихо протянул четвёртый, песчаный дракон.

Аллен сглотнул и мелко кивнул в ответ.

— Среди служителей храма есть Варгасы? — второй огненный резко обернулся в сторону стража, который всё ещё придерживал меня за плечо, словно опасался, что я попытаюсь сбежать.

— Нет, — уверенно ответил тот. — Сумрак был из Артасов, Архонт — тоже. Помимо них остались ещё двое из Лоранов и мистер Джеферсон — тоже Артас.

— Рон, — обратился Итан к своему сородичу. — Пойди справься у Артасов с Лоранами, что они знают о своих отшельниках. Аллен, что скажешь о ловушке?

— Мерцающие силки, — ответил ледяной, шагая вдоль линии льда. — Ещё не деактивировалась, так что лучше не прикасайтесь. Силки устроены так, что вы не почувствуете даже дискомфорта, пока лёд вас не захватит.