Одна Особенная Ночь

Пришлось сесть в пойманный Тодом экипаж и проехать целый квартал. Вынудив возницу остановиться, тут же нырнула в проем у трактира "На Рассвете". Выровняла дыхание и, накинув на голову капюшон зимнего плаща, пошла вперед. Маршрут, который передала мне проректор Фрикс, запомнила хорошо. Да я обманула Мелански, солгала декану Лае и нагло воспользовалась отсутствием Бяки в академии. Ректора опять вызвал к себе король, и он должен был пробыть в столице до самого вечера, а то и до завтрашнего утра. Идеальная возможность, чтобы встретиться с лордом Райаном. Дедушка передал записку проверенным способом  через нашего проректора. Если поначалу думала, что Анарисой Фрикс движет расчет, то теперь разглядела нечто большее. Да она влюблена в Триана Райтона и кажется весьма давно. Но об этом не мне судить. Я ведь тоже отдала свое сердце совсем не подходящему для него мужчине и ничего пока не могу с этим поделать.                                      

Так вот, дедушка решил встретиться со мной в уединенном месте, чтобы поговорить о важном. Очень вовремя король вызвал к себе Беккета Овероя, а именно нашему декану поручили забрать в городе недостающие составляющие для артефактов, которые неожиданно закончились. Идеальное совпадение или же идеальный план. В любом случае, когда Анариса Фрикс передавая записку, вскользь помянула об этом и невзначай посоветовала напроситься с Риммусом Лае, чтобы навестить отца, я не стала теряться. Правда декан взял с собой еще и Тода, который должен был сопроводить меня до дома, а в итоге застрял в дешевой лавке нижнего белья. В общем, такая встряска помогла другу сдаться быстрее и, когда он полностью уверовал, будто я еду домой, воспользовалась хорошо вызубренным маршрутом от дедушки.

За трактиром "На Рассвете" оказался целый лабиринт полузаброшенных снежных улиц. Тут и там сновали разные подозрительные личности, беззубые старухи, напоминающие ведьм из детских сказок, карлики, скалящиеся чумазые дети и маги, от магического поля которых веяло желанием убивать. Снег противно хрустел под ногами, а ветер так и норовил забраться под плащ. Та еще погода для путешествия по Туманным кварталам. Поговаривали, что здесь занимались запретной магией и совершали жертвоприношения для приманивания в ночь новозимья злых духов. Сумасшедшие! Почему они решили, будто злые духи станут их слушаться? Да и добрые... Неужели какому-нибудь доброму духу придется выполнить желание мерзавца или убийцы?

Так погрузилась в свои мысли, что чуть не закричала, когда костлявая рука дернула меня в сторону.

"Тихо, - прозвучало в моей голове. - Я от хозяина, хозяйская кровь. Ступай за мной. Не бойся. Не съем. Хотя вкусная, чую".

Сглотнула образовавшийся в горле ком, когда поняла, кого за мной прислал лорд Райтон - лича. Мама! Он что же его контролирует? Это разве возможно? Ведь дедушка не некромант! Так стоп Лисандра. Не забивай себе голову. Вот встретишься с ним и спросишь: "Здравствуй дедушка, ты послал за мной лича, как мило. А не расскажешь, почему он подчиняется тебе?". Хотя одна мысль все-таки возникла: у лорда Райтона есть филактерия - предмет, уничтожив который, можно упокоить лича. Замечательная у нас семья, ничего не скажешь.  

Между тем, из пустых глазниц лича вырвалось черное пламя и мгновенно потухло. На узенькой улице впереди тут же опустело. Присутствующие почувствовали пробирающие до сердца леденящий ужас, смерть. Я бы и сама с удовольствием сделала ноги, но вместо этого двинулась за парящим впереди проводником. На лича был накинут плащ, сотканный из тьмы, а от лица остался вполне себе гладкий череп (его мне наглядно продемонстрировали, видимо пытаясь довести до состояния шока и надо признаться, почти удалось). Поворот, еще поворот. Улица начала уходить вниз и я с большим трудом спускалась по сломанным скользким ступеням. Ненадолго остановилась, когда увидела перед собой темный туннель, ведущий в подвал.

- "Туда, хозяйская кровь".

- "Может прекратите меня так называть?"

- "Если кровь не хозяйская, можно убить".

- "Хозяйская я, хозяйская. И кровь, и кости, и мозги".

Мне показалось, лич на последнюю фразу усмехнулся, если такое вообще можно сказать про лича. Они лишены эмоций. Вообще. Собрала всю свою силу воли и с долей опасения спустилась в объятия тьмы. Ощущалось так, будто иду сквозь плотный туман. Внутренним зрением увидела переплетающиеся магические нити, которые отражали любые поисковые заклинания. Наверно это место идеальное убежище, чтобы спрятать кого-то или спрятаться самому. Впереди показалась дверь, но лич не останавливаясь прошел сквозь нее. Не раздумывая, сделала то же самое и попала в довольно светлую комнату.

Дедушка сидел в плетёном кресле и поприветствовал легким кивком, предлагая расположиться напротив. Он заметно постарел с нашей последней встречи, но на его губах при виде меня мелькнула легкая улыбка, словно лорд Райтон был рад видеть свою внучку.

- Вы хотели поговорить? Я пришла, - и с опаской покосилась в сторону лича.

Дедушка понял меня без слов и велел нежити испариться. Сразу стало как-то легче дышать, а леденящая душу тревога ослабла.