Раздался гул, мы замерли – что-то огромное застилало небосвод. Дракон! Вот уж поистине сумасшедший день! Увидев его, некоторые мелкие твари, кинулись врассыпную! В какой-то момент я даже обрадовалась – обзора будет больше, мы сможем быстрее найти Сондру и, соответственно, вернуться! Но были и те, кто не боялись Шакраня*^25, этого огромного чешуйчатого змея. И точно специально навстречу нам из-за деревьев появлялись новые твари! Сколько их здесь? Сотни, тысячи? Приходилось бежать и постоянно оглядываться. Мы старались не потерять их поля зрения Луну, Сашу, но лубры*^26, нэко*^27 и китайские лисы*^28, вновь и вновь мешали этому занятию. Лис ударил хвостом о землю, и вмиг заполыхала трава. Удар, еще один, третий… Хвостов у него было девять. И пока мы таращились на этот фаербол, вдали показалась она!
-Сондра!!!
С полными глазами ужаса, она пятилась прочь от каких-то черноголовых существ. Когда увидела нас, очень обрадовалась, закричала, замахала руками и изменила траекторию своих движений, думала привлечь внимание нас и стать спасенной, однако только больше привлекла внимание злых сил!
-Беги к нам! – прокричала ей Анфисса.
- И зачем так орать?!
На нас уже давно смотрели большое количество оскаленных голов. Они ждали и почему-то не нападали, только гоняли из стороны в сторону по всей полянке. И вдруг что-то случилось. От крика ли, сложно сказать. Твари изменили направление, потеряли интерес к Сондре и направились к нам! Теперь это был конец! «Ну, всё! Окружены!- поняла Вега, видя целую стаю оборотней бакэнэко*^29, –Теперь ничто не спасет нас! Тот сон и огонёк были правы – я погибну! Обстоятельства оказались сильнее нас! Их нельзя изменить...» Мы стояли спиной друг к другу и некоторые уже готовились к худшему. Одна часть меня категорически отрицала происходящее, другая уверяла в обратном и заставляла бороться. Это было так тяжело и так страшно, что вряд ли кто-то смог бы понять всё, услышав эту историю после. Земля под нами затряслась. Сондра взвизгнула. Мы медленно поднимались в воздух, довольно быстро достигая недостижимой для тварей высоты. Находились на чем-то огромном, и, без сомнений, живом. Ну да, конечно, сколько не бегали, а ведь были по-прежнему на поляне, а она не больше, чем огромная жаба, готовилась к новому прыжку. Не успела оглядеться, как в пару метрах под собой увидела огромные лапы алана-мелекея, затем – глаза! В предыдущий раз всё произошло так быстро и неожиданно, что никто не то, чтобы понять, даже опомниться не успел и уж точно не видел их. Два огромных черных блюдца, размером с колёса, располагались под самыми ногами! Лягушка моргнула и, сама того не желая, заставила меня потерять равновесие и начать падать в бездну. Затем потрясла головой, стряхивая с себя оставшиеся деревья, кусты, траву и небольшие приросшие к шкуре камни, вероятно, желая сделать тоже самое с нами.
О, как же опасен и непредсказуемый был этот миг! Сотни мыслей переполняли меня. Страшно было поверить, что если отпущу руку, могу упасть и погибнуть. «Какое могу, точно, без сомнений! Стану пищей для мантикоры, и прощай всё то, о чём я когда-то мечтала! Учёба, профессия, даже эта глупая слежка за учителями… Всё уйдёт, исчезнет и больше не повторится! Настанет тьма, и боль заглушит сознание. Меня разорвут на куски, смерть будет долгой и мучительной… Сомнений нет…» – в ужасе пронеслось в моей обезумевшей голове. Вспотевшая рука лишали меня какой-либо надежды. Я видела, как навстречу уже мчалась Анфисса, она схватила за руку, но прошёл миг, и последний палец уловил касание смерти… Это случилось так быстро, что девушка, кинувшаяся на помощь, не успела и глазом моргнуть… Я полетела вниз потому, что лягушка прыгнула, стремительно поскакала вдаль леса. А я осталась. Совсем одна. Не зная даже, кто успел спастись, а кто нет. «Была ли на лягушке Сондра? Бекка? Что-то я не видела их… – стояла, неотрывно глядя вслед. А может, была слишком испуганна? Сколько я была там? Миг? Поэтому и не успела запомнить… Энзели, его брат и та женщина исчезли. Больше не было никого. Только я, одна и наедине с озлобленными существами из самой преисподней,- Или нет? Нервы шалили настолько, что я не удивилась, если это всё происходит лишь в моей голове.
-Клио! – вдруг услышала позади себя.
Сондра! Девушка побежала в мою сторону. Какая радость наполнила душу в сей миг! Да, не друзья, но и не чужие друг другу люди. Спорю, что в такой ситуации рада была бы даже ла Кассу! Нас разделяло несколько метров. Куча трупов и раненных животных, которые стонали на весь лес своими пронзительными и ужасными криками… А над всем этим ужасом беззаботно колыхались верхушки сосен. Жуткое место, как в самом кошмарном сне, из которого мы никак не могли проснуться.
-Саша предала нас! Она – изменщица! И теперь с ними! Против всех нас! – закричала Сондра.