Однажды

– Эмили, ты хотя бы улыбайся время от времени, – недовольно прошептал Майкл. Я тотчас со всей силы наступила ему на ногу.

– Ай… – тихо заскулил Майкл.

– Ну что же ты, давай, улыбайся хоть время от времени, – я позлила его, наблюдая за тем, как он корчится от боли.

– Стерва, ты ещё за это ответишь… – прошептал парень, озираясь по сторонам.

– Напугал, – я съязвила.

– А теперь, давайте поднимем бокалы за эту прекрасную молодую пару, завтра состоится их свадьба! – радостно ликовал мистер Стоун.

После репетиции свадьбы, мама решила ещё устроить праздничный ужин перед свадьбой. Я сидела за большим круглым столом в окружении мерзких людей, кроме папы и Джесс конечно. Слева от меня сидел Майкл, и целый вечер мы огрызались. Даже пару раз наступила ему на ногу, как знала, надела шпильки. Справа сидел папа, а рядом с ним мама. Какая ирония – напротив неё сидел мистер Стоун. Они весь вечер переглядывались и мило улыбались. Как папа не видит этого? Напротив меня сидела моя подруга Джесс, я хотела, чтобы она села рядом со мной, но по идее рядом должен сидеть жених. Казалось, пришли все влиятельные люди Сан-Франциско, и к моему большому огорчению, Пит Джонс сидел за соседним столиком. Он постоянно пялился то на меня, то на Джесс. Моя подруга при виде него чуть в обморок от страха не рухнула. Она сидела вся, как на иголках, а когда Пит подошел к нам и поздравил со свадьбой, она начала дрожать. Я сидела в переполненном зале с малознакомыми людьми и просто медленно умирала, но никто этого не замечал. Меня насильно выдают замуж, но всем наплевать. Никому до меня не было дела, кроме папы, Джесс и Джоди. Да, Джоди тоже была сегодня рядом со мной. Я отвоевала её приглашение у мамы, но мать посадила Джоди в самый дальний столик, так что я пока её не видела, но знаю, бабуля Джоди точно здесь. На свадьбу пригласили шестьсот гостей, сегодня здесь только малая часть. Только «избранные», как сказала мама; она пригласила на этот ужин двести человек. «Это будет свадьба года!» ликовала она, кажется, уже весь город знает про мою свадьбу. Наверное, молодые девушки завидуют мне, «Вот же девчонка, повезло ей! Это будет королевская свадьба!». Эх, знали бы они, что эта свадьба хуже смертной казни. Завтра на моей свадьбе даже зрители будут, обручальное кольцо станет кандалами, а священник будет моим палачом.

– Пап, долго ещё нам тут сидеть? – я спросила отца, пытаясь хоть как-то отвлечься от своих мыслей.

– Думаю, что да… – тяжело вздохнув, ответил он.

Папа, как и я, не притронулся к еде. Мы просто сидели и делали вид, что нам весело.

– Отлично выглядишь сегодня… – смущённо добавил папа.

– Это всё платье, мама его выбирала, – я закатила глаза и начала играть с вилкой.

Мама постаралась на славу. У меня самый лучший стилист, визажист, платье от лучшего дизайнера. На мне было надето серебристое платье в пол. На тоненьких бретельках платье струилось и сверкало на мне. На спине большой вырез, так что время от времени мне становилось холодно. Волосы убраны наверх, на свадьбу мне подарили дорогие ювелирные украшения, так что пришлось надеть тяжелые бриллиантовые серьги и браслет. Очевидно, кто мне их подарил – мистер Стоун. Я таращилась по сторонам, чтобы хоть как-то отвлечься. Позади меня сидел Джозеф, с прошлой нашей встречи он стал моим личным телохранителем. Как только я не пыталась избавиться от него, издевалась и даже била его, но ему хоть бы что, он выполнял приказ Стоуна. По всему периметру стояли охранники и тоже не сводили с меня глаз. Они были предупреждены, что я могу что-нибудь натворить. Я попыталась посчитать сколько их здесь, но сбилась со счёта после пятидесяти.

– Я уже не могу здесь сидеть, – я протянула, бросая вилку в пустую тарелку.

– Потерпи, дорогая… – папа успокаивал меня.

– Это не свадьба, а жертвоприношение… – я стала жаловаться отцу.

– Я знаю, прости меня за это… – опустив глаза в свою тарелку, проговорил папа.

– Может, пойдем, потанцуем? – раздался противный голос Майкла.

Я обернулась и злобно посмотрела на него. Уже представила, как беру свою вилку и вонзаю её в его руку.

– Я лучше повешусь, но не стану танцевать с тобой… – я прошипела так, чтобы это услышал только Майкл.

– Ведешь себя глупо, что гости подумают? – озираясь по сторонам, парень начал шипеть.

– Пускай узнают правду, невесту насильно выдают замуж… – я грубила.

– Ну-ну, в первую брачную ночь ты по-другому заговоришь… – он заулыбался.

– Притронешься ко мне, и я убью тебя, – я пригрозила.

Его слова ещё больше вывели меня из себя, я была готова наброситься на него с кулаками прямо сейчас.

– О, ещё как притронусь, и скажу больше, тебе понравится… – облизывая губы, сказал Майкл.

Я почти замахнулась и хотела врезать ему, но тут заиграла до боли знакомая музыка. Меня передернуло от боли и тело начало дрожать. По коже пошли мурашки, я быстро повернулась к папе.

– Её не было в списке! – я почти рявкнула.

Всё, что я сделала для свадьбы, так это составила список песен, которые буду играть на праздничном ужине и на свадьбе.

– Дорогая, я не понимаю… – папа стал оправдываться.