Однажды, 31 декабря, или Чему быть, того не миновать

После решительного шага в неизвестное, первым, что увидела Аня, оказался свет в конце тоннеля, точнее восхитительная ель, занимавшая едва ли не полкомнаты. Красавица переливалась разноцветными стеклянными гирляндами и шарами, а также игрушечными шишечками, домиками, снеговиками и зайками.

Возможно, Аня и не разглядела бы всего этого разнообразия на с любовью украшенной ели, но девушка так волновалась, что с трудом заставила себя перевести взгляд на компанию, устроившуюся за праздничным столом.

Седой, невысокого роста мужчина в очках и сером, домашней вязки, свитере улыбнулся вошедшим и продолжил откупоривать бутылку. Молодой мужчина с рыжей шевелюрой и умными глазами неохотно прекратил целовать привлекательную темноволосую — беременную! — женщину и бережно усадил ее на диван.

Еще одна, на этот раз пожилая женщина держала в руках белоснежные салфетки. Она аккуратно раскладывала их возле тарелок, но как только увидела на пороге гостью, тотчас обернулась к рыжеволосому мужчине, подсовывавшему подушку под спину будущей матери.

— Анатолий, нам нужен еще один комплект столовых приборов. — Женщина еще раз взглянула на гостью и радостно воскликнула: — Анечка! Какой приятный сюрприз! Никита, сынок, где ты ее нашел?

___________________________________________________________________________

Merci5(франц.) — спасибо.

Теперь и девушка узнала приятную пожилую даму — маму Никиты. За прошедшие годы она заметно поседела, но на круглом лице почти отсутствовали морщины. Женщина улыбалась, и Аня сразу почувствовала себя свободнее.

— Бабушка, она учительница. Madame Annа учит меня parler français6.

— Madame Anna m'apprend à parler français7, — автоматически вымолвила Аня, обращаясь к девочке, а ее бабушке ответила уже более осознанно, — у Сашеньки способности ко всем языкам, не только к французскому.

— Это у нее от отца, — с гордостью произнесла бабушка, а потом добавила, но уже с меньшим энтузиазмом: — Ну, и от мамы тоже.

Аня оглянулась в поисках таинственной мамы, но другие женщины в этой гостеприимной квартире отсутствовали. Она еще раз присмотрелась к молодой счастливой паре на диване, но схожие черты лица беременной красавицы с хозяином дома напомнили Ане, что у Никиты есть младшая сестра. Рядом с ней, видимо, муж. Слишком уж эти двое походили на молодоженов.

«Такие счастливые».

Мама Никиты прервала воркование голубков.

— Парень, Марина никуда не денется, в ее-то состоянии. Оторвись на пару минут и принеси еще один фужер.

Анатолий неохотно отправился к серванту, а отец Никиты весело расхохотался в ответ на реплику жены.

Теперь Аню интересовало лишь одно: где еще одна счастливая хозяйка этого рая? Девушка не выдержала пытки любопытством и обернулась к Никите, чтобы спросить об этом — и наткнулась на взгляд, прямой, напряженный и… Аню будоражил этот взгляд, но она боялась даже мысленно озвучить его значение.

___________________________________________________________________________

parler français6 (франц.) — говорить по — французски.

Madame Anna m'apprend à parler français7(франц.) — Госпожа Анна учит меня говорить по-французски.

5

* * *

Она постучалась в его дом, и ее тотчас приняли, как желанную гостью.

Никита почти не удивился. В его доме Аня всегда была желанной гостьей, хотя и приходила не слишком часто. Он забегал к ней значительно чаще — сделать вместе уроки, похвастаться своими победами в литературных конкурсах, просто поговорить или помолчать. Вместе.

Его странно радовал тот факт, что Аня очень гармонично смотрелась в его доме — рядом с его дочерью, родителями, сестрой. Он чувствовал себя почти счастливым. Почти — потому что эта женщина не была его женой.

Больше ни с кем Никита не ощущал себя настолько уютно и так волнующе одновременно. Он не должен был отпускать ее когда-то давно. Однако в юности Никита не подозревал, что не каждая приглянувшаяся девушка будет действовать на него подобным образом.

Наверное, эгоистично радоваться, что Аня теперь в разводе, но Никита радовался. Его личная жизнь тоже не блистала безупречностью, но не сообщать же об этом девушке в первый же вечер.

Мужчина с удовольствием наблюдал, как хлопочет его мама, как восторженно смотрит на Аню дочь, как одобрительно улыбается отец и добродушно посмеивается сестра. Но чаще всего он смотрел за Анюту, как и прежде — внешне строгую, но при более близком знакомстве — очень притягательную. Никита не мог отвести от нее глаз и радовался, что она не смотрит на него, окруженная всеобщим вниманием.

Случайно или почувствовав что-то, она вдруг обернулась, и Никита не успел спрятать под веками свою жажду и свою боль. Он почти не сомневался, что она заметила и то, и другое.

* * *

Именно в этот момент к нему обратилась мама:

— Сынок, разве так гостей принимают? Давай-ка, приглашай свою красавицу к столу. Сознавайся, где ты ее отыскал?

Он не успел ответить. Аня его опередила.