Однажды, 31 декабря, или Что вы себе позволяете? (СИ)

Ладно, в машине у него есть джемпер.

– А где… хозяйка вечеринки?

– Она сейчас покажется. Дает какие-то наставления официанту. Уверен, вы подружитесь, – заметил Никита, продолжая широко улыбаться Тае.

Почему его все это бесит, Вербицкий решил не выяснять. Вместо этого резковато, даже на собственный слух, заметил:

– Мне нужно кое-что забрать из машины, а ты пока помоги Тае раздеться и устрой где-то в тепле.

– С огромным удовольствием. Знаете, Тая, в этом доме есть камин. Настоящий, не газовый. Представляете?

– А водопровод тут есть? – проворчал Арсен, открывая входную дверь.

– Обижаешь! – донеслось ему вслед.

Вербицкий порадовался, что на улице ветер и снег – мозги слегка проветрятся и, возможно, мысли протрезвеют. А то он еще не пил, а ревность откуда-то полезла. Скоро на романтику потянет. Арсен открыл дверцу своего БМВ, вспомнил, что подарок на заднем сидении, но уже уперся взглядом в розовые ранункулусы.

«Уже потянуло. Надо же, название запомнил. Ты мне за это ответишь, Никита».

Вербицкий вернулся в дом, снял пальто и обернулся к двери в гостиную. В этот момент оттуда появилась знакомая фигура. Арсен моргнул, прежде чем произнести:

– Таня? Семенова?

Обычно строгая, серьезная журналистка из его редакции сейчас выглядела совершенно по-другому. Темные волосы завиты и локонами падают на плечи, зеленое платье подчеркивает стройную весьма неплохую фигурку, каблуки добавляют роста, и, главное, никаких очков. Линзы?

– Добрый вечер, Арсен Михайлович, – пробормотала она и покосилась на букет в его руках.

– Это я хозяйке вечеринки принес.

– Спасибо, – поблагодарила девушка и протянула руки к цветам.

«Это как же? Ну, Никита!»

Арсен отдал Тане цветы и коробку конфет.

– Ну, вас, думаю, знакомить не нужно, – хмыкнул Никита, показавшись из-за спины Семеновой. Он по-хозяйски обнял девушку за плечи, всем своим видом предъявляя на нее права.

– Обойдемся, – заметил Вербицкий.

Что за день? Один сюрприз за другим. Эти двое, оказывается, по-тихому встречались за его спиной. Конспираторы. Себе Никита лучшую журналистку редакции отхватил, а ему, Арсену – подругу из эскорт-услуг подсунул? Да еще и глазки ей строит, ловелас! Хорошо, что Таня этого не видела.

«Ладно, разберемся».

-  Пойду, поставлю цветы в вазу, - быстро проговорила Таня и скрылась в комнате. - А Тая где?

-  Как где? Очаровывает мужскую компанию. Удивляюсь, как ты рискнул оставить такую женщину без присмотра. Наши парни слюной мне весь ковер закапали.

Арсен заглянул в гостиную и действительно обнаружил Таю в тесном мужском кругу. При этом она не кокетничала, в глаза и рот парням не заглядывала. Если совсем уж искренне, Тая выглядела тут королевой бала.

-  Где ты ее выкопал?

-  Ну и шутки у тебя, - заметил Гармаш. - Или ты злишься так? Таня не хотела заранее светиться. Боялась, чтобы не сглазили.

-  При чем здесь Таня? Это ваше с ней дело. Мне-то что до этого? Я о Тае говорю. Друг молчал так долго, что Арсен повернул к нему голову.

-  Так я сразу и не понял, что ты к себе обращаешься! - воскликнул Никита. - Мне, кстати, тоже интересно: где ты ее выкопал?

Арсен вглядывался в лицо Гармаша, пытаясь определить, насколько тот искренен.

-  Кроме Тани ты мне больше никаких сюрпризов не готовил?

-  Я и сюрпризы? Ты ж за рулем, поэтому вряд ли провожал старый год.

-  Уверен? Никаких там эскорт-услуг или чего-то подобного?

-  Друг, для чего тебе эскорт-услуги, при такой подруге? Я бы предупредил. Так что можешь заходить смело. Никаких подвохов.

«Насчет подвохов - это интересно. Кто же тогда эта Тая? Откуда она взялась?»

Арсен не отводил от нее взгляда, и женщина тоже посмотрела на него. Даже издали было заметно, как румянец цвета ранункулусов окрасил ее щеки. Вербицкий понял, что не отпустит ее, пока не узнает все. Все.

7

* * *

Тая стояла в кругу мужчин – кстати, впервые за последние несколько лет, и почти наслаждалась этим. Спартаку не нравилось, когда вокруг нее суетились другие мужчины. Однако Тае приходилось сталкиваться с ними по работе, и она перестала дома рассказывать о своих делах.

Но теперь Тая решила, что сегодня на какое-то время забудет о почти-муже и вспомнит, что она – привлекательная женщина. Если бы ее начальство настаивало на командировке в такой праздник, она хотя бы поборолась за разрешение ехать туда вместе с любимым. Что за глупый запрет?

Кстати о деспоте-начальнике: вот уже какое-то время он стоял в дверях большой уютной гостиной и сверлил ее взглядом. Тая чувствовала его так, словно он был материальным и касался ее тела… в разных местах, заставляя нервничать и краснеть. Что за подростковая реакция? Она уже давно взрослая самодостаточная женщина.

«Он оценивает тебя, как товар из эскорт-услуг, не больше и не меньше».

Кто еще беспокоил Таю, так это хозяин вечеринки. Он представился Никитой. Неужели это и есть тот самый друг, который мог сделать Вербицкому подарок в виде подружки на вечер? Если так, то... Неужели она разоблачена? Хотя, с другой стороны, подарок Арсену мог сделать и кто-то другой. А блондинка Тая могла не запомнить имя.