Однажды была осень

Карасье озеро же создавали много лет спустя, не спеша выбирая место, бережно обращаясь с ландшафтом, увязывая в единый стиль индивидуальные проекты взыскательных хозяев элитного жилья. Невысокие (не выше двух этажей) дома, непременно деревянные, с панорамным остеклением, многочисленными террасами, верандами и балконами, не теснясь и не толкаясь, чинно стояли посреди огромных идеально ухоженных лужаек, удивляя даже видавших виды гостей внушительными размерами и затейливыми фасадами. На всех участках поодаль от хозяйских домов стояли домики для прислуги. Землю в будущем «райском» уголке в свое время тоже предлагали не абы кому, но бдительно следили, чтобы в будущий калашный вип-ряд не попали граждане с рылами несоответствующей конфигурации. Наиболее упорным и непонятливым охотникам, не стесняясь, представители администрации поселка объясняли, почему их статус не вполне соответствует уровню того места, куда они намереваются попасть. Здесь жили только «свои»: члены областного правительства, бизнесмены первого эшелона, семьи депутатов Госдумы — большинству из которых охрана полагалась по статусу. Возможно, поэтому заборами в Карасьем озере не увлекались, их функции выполняли выровненные до миллиметра, аккуратно выстриженные кустарники. Вдалеке были видны мелкая рябь синего озера Карасье и мачты небольших яхточек возле причала.

Коттедж, к которому подъехали Лина и Плюсик, стоял у самого леса на противоположном от озера краю поселка. Основательный, бревенчатый, кряжистый, но не такой чопорный, как его собратья. Один из немногих, он был окружен невысоким изящным забором, который, впрочем, был тоже замаскирован стриженым кустарником, дабы не оскорблять глаза живущих поблизости «резидентов» стилистическим разнобоем. Кроме дома, на участке находились домик для прислуги и домик для гостей, совмещенный с баней и бассейном, а также служебное помещение, в простонародье именуемое сараем.

Поставив машины в гараж, они вышли на площадку перед входом в дом. Лина поежилась то ли от зябкой сырости, особенно ощутимой после теплой машины, то ли от волнения.

— Ну вот, твое хозяйство! — обвел рукой территорию усадьбы Валентин. — Называется все это «Хэппи дог», чтоб ты знала. В прошлый раз не успела все осмотреть, наверное? Ничего, освоишься! Буська вон тебе поможет.

Буська, которая дрожала и испуганно озиралась по сторонам, не понимая, зачем ее в такую рань вытащили из теплой постели и привезли черт знает куда, услышала, что Валентин обращается к ней, нерешительно подтявкнула и вильнула хвостом.

— И чего это она в тебя такая влюбленная? — ревниво пожала плечами Лина, перехватывая собачонку поудобнее. — А что, все остальные уже пришли?

— Не думаю. Первые деток приведут к девяти, Рада просила всех сотрудников прийти пораньше, чтобы вы смогли познакомиться.

— А Рада… Григорьевна приедет? — осторожно спросила Лина. В имени супруги Плюсика буквы «р» перекатывались, как булыжники, да и сама она была такая громкоголосая и стремительная, как селевой поток в горах, что Лина терялась в ее присутствии. Впрочем, они и виделись всего один раз.

— Обязательно, а как же? Она, как Мороз-воевода, целый день обходит дозором владенья свои, — открывая входную дверь, пообещал Валентин.

— А почему вы вместе не приехали? — как бы мимоходом поинтересовалась Лина, ее очень цепляло то, что Валентин никогда не поддерживал разговоры о супруге и не отвечал на вопросы о ней.

— Проходи, не стой на пороге, замерзли уже обе, трясетесь, — тихонько подтолкнул ее Плюсик, конечно же, проигнорировав вопрос. — Твой кабинет, напоминаю, направо по коридору на второй этаж. У Рады знаешь какое хозяйство? Не позавидуешь. Аквагалерея, шесть зоомагазинов по всему городу, ветклиника с филиалом, питомник, две гостиницы. И детский сад твой.

— Гостиницы? — удивилась Лина. — Это как — для командированных, что ли? Или туристов?

— Именно так. Можно даже сказать — секс-туристов, как в Таиланде, — хихикнул Плюсик. — Но здесь все респектабельно, ты не думай.

— Валь… Ты о чем вообще? — насторожилась Лина. — Если вы тут…

— Приезжает, например, какой-нибудь ухажер из городу Парижу познакомиться с какой-нибудь местной Жужжу на предмет создания крепкой собачьей семьи и рождения дорогостоящих породистых деток. А жить ему где, скажи на милость? А тут, пожалуйста, номер со всеми удобствами. Или уезжает семья в отпуск, как кобеля одного оставить? Тоже к тебе, — развлекался Плюсик.

— Почему кобеля ко мне? — испугалась Лина. — Мы же только про детей договаривались.

— Да ты не бойся, пока в гостинице нет никого, на новый год только бронируют номера, ты еще успеешь во все вникнуть, — успокоил ее Валентин и, выглянув в окно, добавил, — о, а вон и Рада подъехала.