Однажды и навсегда

— У меня две недели на доработку коллекции, а я не сделала и половины. Кажется, что всё идёт против меня, — вздыхаю и отпиваю воду из стакана. — Магазин почти готов к открытию, что не может не радовать. Я безумно рада, что смогла уговорить такого известного дизайнера, как Мелинда Гордон. То, что она делает с этим помещением просто невероятно. Я надеюсь, ты придёшь на открытие. Или снова решишь меня оставить в последний момент?

— Конечно, я приду, — твёрдо заявляет подруга, на что я лишь усмехаюсь. В прошлый раз, когда я попросила её сопровождать меня на неделе моды в Лондоне, она променяла меня на жаркий секс с Кэмероном. Но я, конечно же, не обиделась, в то время у них всё шло наперекосяк. А если бы я не привезла её с собой в Лондон, кто знает, может быть сейчас она не была бы беременна. Так что я чувствую себя маленькой крёстной феей.

— Кэм с Элизабет тоже приглашены, как и Роберт с Дэниэль.

— Я им передам, но папа с Дэни скорей всего не придут. Они собирались в какой-то поход с ночёвкой на несколько дней. Ты же знаешь, как эта парочка пристрастилась к активному отдыху. Теперь папа с Дэни каждое утро бегают в парке, вместе работают на ранчо, а недавно папа изъявил желание прыгнуть с парашютом. Я уже боюсь, что им ещё придёт в голову, — Джилл обеспокоенно качает головой, но от меня не ускользает её счастливая улыбка. После смерти мамы, её отец несколько лет не мог прийти в себя, пока не встретил Дэниэль в прошлом году. Эта женщина вдохнула в него жизнь, и я рада за них обоих. Роберт всегда был добр ко мне, и мне было больно видеть его разбитым после смерти жены. Но время лечит даже самые страшные шрамы.

— Они молодцы, многие в их возрасте проводят жизнь за телевизором, так что ты можешь ими гордиться, — отвечаю я, и в этот момент приносят мой заказ. Официант снова бросает на меня мимолётный взгляд, и я подмигиваю ему, краем глаза замечая осуждающий взгляд подруги.

— Да что такого-то? — невинно улыбаюсь Джилл, когда парень уходит. — Флирт не запрещён законом.

— Мне просто интересно, когда ты, наконец, наиграешься, — Джилл качает головой, отпивая чай из белой чашки.

— У меня вся жизнь впереди и ты же знаешь, что из нас двоих ты больше всего хотела обзавестись семьёй с кучей детишек. А я буду с удовольствием их нянчить, — улыбаюсь и откусываю воздушное пирожное со сливками и клубничным джемом. Божественный вкус, ради такого не стыдно пожертвовать фигурой.

— Я очень рада, что у моего детского сада будет такая няня, как ты, — усмехаясь, произносит подруга. — Но я всё же хочу знать, неужели среди всех твоих мужчин не нашёлся тот, ради которого тебе бы хотелось остановиться и подумать о семье?

А вот это совсем нечестно. Нельзя о таком спрашивать. Такие вопросы пробуждают во мне болезненные воспоминания. Напоминают, почему мне пришлось стать сильной и независимой. Всему виной Джек Хастлер и мой необдуманный поступок. Но всё это в прошлом, я больше никогда не поддамся на эти уловки. Никогда не позволю себя унижать никакому мужчине. После того, как я занялась сексом с Джеком, моя жизнь перевернулась с ног на голову. Я никогда не чувствовала себя так мерзко, как после того секса. Я была рада, что уезжаю в Париж и смогу целый год провести вдали от него. Этот год изменил меня, сделал сильнее, умнее и обеспечил одной вредной привычкой. Каждый раз, вспоминая о божественном теле Джека Хастлера, о его поцелуях, я хваталась за сигарету. Мне прекрасно известно, что эта привычка не приведёт ни к чему хорошему. Но тогда это немного затуманивало мой разум, прекращая все мысли о мудаке, которому я позволила занести себя в список побед. Больше ни одному мужчине, я не дам так со мной обращаться. Теперь это моя игра и я сама выбираю своего партнёра. Вы можете меня осуждать, но мне плевать. Почему только мужчинам позволено вести себя так паршиво по отношению к девушкам? Почему они могут пользоваться нами, наслаждаясь нашими телами, уничтожая наши души? Это несправедливо и больно, но мужчинам никогда этого не понять.

— Я рада, что тебе достался Кэмерон, мне кажется он единственный в своём роде, и среди мужчин больше нет такого, кому важно стать мужем и отцом, — говорю я тихо.

Отчасти я немного завидую Джилл. Кэмерон всегда заботился о ней, даже после стольких лет, он продолжил её любить. Они через столько прошли и всё равно остались вместе. Это поистине настоящая любовь. Но мне кажется, такое бывает очень редко. В нашем мире сложно встретить свою вторую половинку. Все вокруг лгут, носят маски, скрывая истинную сущность. От этого быстро устаёшь и прекращаешь надеяться на лучшее.