Однажды я выберу тебя

– Завтра в эфир выйдет рекламная кампания одного из клиентов. А потом мы вернем Теда. Ужасно неподходящее время для выхода декабрьского номера, но так всегда бывает. – Она взглянула на меня, потом вновь уставилась в тарелку с едой. – Вчера вечером он разговаривал с Моррисом.

– Да?

– Ага. Они сдружились. Еще когда мы только начали встречаться.

– Папа и дядя Мо – дружки, – рассмеялся Джейми. – Дружжжжжки.

– Ешь уж гороооооошек, дурашка, – проговорил я, взъерошив его темные волосы.

– Да, дружки, – согласилась Рэйчел. – Вообще-то, Моррис звонил мне, но я не услышала звонка. Так что он набрал Теда. Ты не поверишь, что за истории слышит Мо, сидя на верхних этажах большого нью-йоркского небоскреба.

Я бросил на нее любопытный взгляд.

– Какие истории?

Она подцепила на вилку кусочек курицы.

– Ну… всякое разное…

Узнав сестру получше, я стал понимать, что она выражалась весьма точно. Журналисты пишут узкие колонки, используя лишь самые важные слова, отбрасывая остальное. Рэйчел пользовалась этим и в жизни.

«Всяким разным» называлась ее версия статьи с продолжением на двенадцатой странице. Или десять вечера, когда мальчики лягут спать.

Она принялась мыть посуду. А я помог близнецам надеть пижамы, почистить зубы и прочитал им сказку на ночь. «Ворчливой Божьей коровке» досталось от китового хвоста, и долгий день закончился.

– Спите, ребята, завтра в зоопарк, – проговорил я, выключая свет.

– Дядя Макс? – спросил Брент.

– Да.

– А ты будешь жить с нами?

– Нет, дружок. Через несколько дней я возвращаюсь в Сиэтл.

«И понятия не имею, что там найду».

– Я не хочу, чтобы ты уезжал.

– Я тоже, – сонно добавил Джейми. – Я буду по тебе скучать.

Я порадовался, что единственным источником света в комнате остался ночник в виде Железного Человека.

– Я тоже буду по вам скучать. Но не успеете оглянуться, как наступит День благодарения, и вы приедете ко мне.

– И к дедушке с бабушкой, – добавил Брент.

Я смутился.

– Ага. И к ним тоже.

Я пожелал ему доброй ночи и направился в комнату для гостей, чтоб переодеться во фланелевые штаны и футболку. Внизу Рэйчел, уже облачившись в легинсы и одну из рубашек Теда, потягивала из кружки чай.

– Как насчет ромашки? – спросила она, когда я вошел. – Это не вино и не мороженое, но…

Я сел рядом с ней.

– Ладно. Налей.

Она осторожно опустила на стол свою кружку.

– Не знаю, как тебе и сказать.

– Что именно?

– Ты вроде как знаменитость.

– Ты вообще о чем?

Рэйчел устроилась на диване, повернувшись лицом ко мне.

– У Морриса множество деловых проектов в самых разных отраслях. Не стану утомлять тебя подробностями. Он сам все расскажет на ужине в честь Дня благодарения. Просто дело в том, что в его мире мало что проходит незаметно, особенно когда речь идет о больших деньгах.

– Ладно, – проговорил я. – Слушаю.

– По всей видимости, в вечер Хеллоуина руководитель «Марш Фарма» устроил грандиозную вечеринку в честь помолвки своего сына Сайласа. Там собрались все.

Я стиснул зубы, услышав это имя, и сердце болезненно кольнуло. Как будто имя Сайласа было зовом, а моя проклятая душа на него ответила. Затем я осознал и остальную часть предложения.

«Вечеринка по случаю помолвки. Их с Фейт. Конечно».

Рэйчел втянула воздух через нос.

– О, милый, тебе нужно ехать в Голливуд. У тебя все чувства на лице написаны. – Она взяла меня за руку. – Больше не нужно хранить это в тайне от меня. Все можно обсудить. Там были и журналисты. Так что все уже в курсе.

– В курсе чего?

– Сайлас Марш прилюдно заявил, что влюблен в тебя.

Я уставился прямо перед собой, а сердце пустилось вскачь, так быстро, что у меня перехватило дыхание.

– Что он сделал?

– Мо чуть не спятил, когда услышал твое имя. Похоже, исполняющего обязанности генерального директора «Марш Фарма» вышвырнули из фирмы, и Сайлас занял его место.

Я смотрел вперед, не мигая. Закружилась голова; казалось, сердце тоже угодило в водоворот.

– Итак… подожди. Сайлас теперь гендиректор?

– Да. И влюблен в тебя. – Она улыбнулась, заметив мою реакцию. – Ты выглядишь так, будто хочешь услышать об этом еще раз.

Я уставился в пустоту. Сердце мое наполнялось любовью и в то же время разрывалось.

– Он… открыто объявил об этом?

– Можно и так сказать. Тут еще как-то замешан его брат. Но я знаю все с чужих слов.

– Боже мой.

– Итак, – Рэйчел завернулась в одеяло. – Может, теперь расскажешь мне о нем? Я почти уверена, что твое соглашение о неразглашении потеряло силу.

Я рассказал сестре о нас с Сайласом, начав с работы в поместье и заканчивая увольнением. Только не упомянул, что он боролся с зависимостью. Не стал я заговаривать и об Аляске.

– А теперь, учитывая, что случилось… черт, Рэйч. Надо было остаться. И дождаться его. Я пообещал себе, что больше не стану прятаться, и это правда. Но, честно говоря, я испугался своих чувств к нему.

– Потому что… – мягко подтолкнула меня Рэйчел. – Ты тоже в него влюблен.

Я кивнул.

– Я просил его бороться за нас, но сам-то не стал. Я попросту сбежал. Я уже обжигался прежде. И пытался убедить себя, что все дело именно в этом.