Однажды летним днем

Видимо, со зрением и обонянием у старушки всё было в порядке, потому как она заулыбалась, радостно зацокала и потянулась носом к румяному куску пирога. Клава поставила тарелку на журнальный столик и отправилась на кухню заваривать чай. А Мирослава подошла к окну и стала смотреть на улицу. Она чувствовала, что баба Тоня внимательно наблюдает за ней. Всё-таки посторонний человек в доме, инстинкт подсказывал старушке, что надо быть настороже. Но вскоре пришла Клава, переместила пирог на большой круглый стол и поставила рядом с ним чашку горячего золотистого чая. Присутствие соседки успокоило старую женщину.

Баба Тоня села на стул и стала аккуратно, не торопясь, есть. Съела она всё до последней крошки, вытерла руки салфеткой и сказала:

– Спасибо, Клавочка, очень вкусно. А зачем ты ко мне девушку привела? – покосилась она на Мирославу.

Клавдия помогла бабе Тоне надеть слуховой аппарат и объяснила:

– Баба Тоня, это частный детектив.

В глазах старушки заискрилось любопытство.

– Как мисс Марпл? – спросила она, вспомнив свой любимый английский детектив.

Клавдия хотела что-то сказать, но Мирослава подала ей знак рукой и проговорила:

– Что-то типа того.

Баба Тоня удовлетворённо кивнула и поправила слуховой аппарат, ясно давая понять, что она навострила уши.

– Вы ведь знаете, – продолжила между тем Мирослава, – что убили соседа из квартиры над вами?

– Да, знаю, но самого убитого соседа не видела ни разу. Они переехали к нам в дом недавно и мне представлены не были, – грустно вздохнула баба Тоня, вспомнив те времена, когда люди, вновь въезжавшие в дом, ходили знакомиться с соседями и даже приглашали их на новоселье.

Мирослава догадалась, о чём думает старая женщина, и приветливо ей улыбнулась. А потом спросила:

– Баба Тоня, вы случайно не видели кого-то из посторонних в тот день?

Баба Тоня подумала и покачала головой:

– Нет, посторонних не видела.

– И вы не видели, как в подъезд вошла девушка лет двадцати. Блондинка?

– В подъезд часто входят и выходят люди. Были и незнакомые, и девушки в том числе.

– После прихода этой девушки сразу же вошла в подъезд ещё одна девушка, почти девочка, школьница.

– Так разве их теперь разберёшь, кто из них школьница, а кто взрослая, – сокрушённо вздохнула баба Тоня и добавила: – Зато я видела, как из подъезда пулей выскочила какая-то девушка и бросилась к дороге. Она была вся растрёпанная! Даже блузку на ходу пыталась застегнуть. При этом на руке у нее плащ мотался. Нет чтобы сразу его надеть!

– Блузку, говорите, – озадаченно проговорила Мирослава, – а вот это уже интересно.

Баба Тоня сочла слова детектива за похвалу и приняла довольный вид.

– А вы не помните, когда именно эта девушка выскочила из подъезда?

– Так на часы-то я не посмотрела, – отозвалась с сожалением старая женщина, – мне время знать ни к чему.

«Счастливые часов не наблюдают», – пронеслось в голове у Мирославы. И она спросила:

– Эта девушка выбежала из подъезда перед самым приездом полиции?

– Нет, что ты, – удивилась старушка, – задолго до всего этого!

– Жаль, – вырвалось у детектива.

– Зато совсем незадолго до приезда полиции, – хитро прищурилась старушка, – я наблюдала за тем, как убегал парень.

– Какой парень?! – в один голос удивлённо воскликнули Мирослава и Клава.

Баба Тоня, кажется, не поняла, почему они так возбудились, и охотно пояснила:

– Он часто бывает у Анжелы с шестого этажа.

– И каждый раз убегает?

– Нет, парень не всегда спускается по пожарной лестнице, и обычно он удаляется не так быстро.

– Почему же он убегал на этот раз?

– Потому что неожиданно вернулся Анжелкин муж Борис, – беспечно отозвалась баба Тоня и добавила многозначительно: – А у него кулаки как боксёрские груши.

– И они не встретились?

– Кто? – захихикала баба Тоня. – Кулаки Бориса с лицом Анжелкиного любовника?

– Допустим!

– Нет, – весело рассмеялась баба Тоня, – любовник оказался проворным малым. – Неожиданно для обеих женщин в голосе бабы Тони прозвучало явное одобрение.

«Неужели и в таком возрасте ещё тянет на романтику?» – улыбнулась про себя Мирослава и спросила: – А ещё кто-нибудь видел этого парня в тот день?

Баба Тоня пожала плечами:

– Если только Черномор…

– В смысле? – оторопела Волгина и бросила вопрошающий взгляд в сторону Клавы. Та в ответ только недоумённо повела плечами.

Но баба Тоня развеяла их опасения по поводу старческого маразма.

– Черномор – кот Аксиньи Петровны с пятого этажа, – проговорила она насмешливо, разгадав причину смятения двух женщин. – Он в это время как раз спускался на прогулку и взвизгнул, когда его чуть не снёс этот молодой человек.

– А как вы услышали? – недоверчиво спросила Мирослава.

– Я была в аппарате в тот день. Мне внук велел слушать телефон. Нам мастер должен был позвонить. Но не позвонил, – вздохнула баба Тоня.

– Жаль, что кот не может свидетельствовать, – вздохнула детектив.

Баба Тоня пожала плечами.

«Но ведь парня могла видеть хозяйка кота», – вдруг пришло в голову Мирославе, и она озвучила свою мысль.

– Не могла, – уверенно заявила баба Тоня.

– Почему?