Однажды на вечеринке (СИ)

Тесс рассмеялась, откинувшись в кресле. Роб засмеялся следом: у неё был просто невероятно приятный смех, который словно забирался под одежду и ласково гладил позвоночник. А потом она посмотрела на него…

Как может пара глаз вот так вот лишать дыхания?

— Ладно, но потом мы сбежим, поедем есть в какой-нибудь забегаловке, и ты купишь мне любое холестериновое дерьмо, на которое я укажу.

— Это достойная сделка! По рукам!

Сжимая в ладони её тонкие пальчики, Хилл чувствовал себя счастливым. Почти… не хватало лишь самой мелочи…

***

— Что ты решила? — голос Мэй звенел от радостного волнения.

— А что тут можно решить? Конечно, согласилась! А теперь жалею!

— Эй!

— Что? Я без понятия в чём идти, а главное — о чём мне говорить с этими умниками.

— Для Роба это важно, а значит, ты должна поддержать его. Сама говоришь, его просьба не была обычной, и тот факт, что он позвал из всего количественного многообразия своих пассий тебя…

— Я не его пассия! — возмутилась Тесс.

— Вот именно! Включи голову! В такой важный и ответственный для своей карьеры день он выбрал тебя, Тесси! Наверняка представит, как свою девушку!

— Что является откровенной ложью, Мэй! И это вечеринка, а не собеседование.

— Пока ложь. Но, может, именно сегодня вы наконец-то сделаете первый шаг…

— Тебе бы романы писать, — тяжело вздохнула Тесс, уныло разглядывая разбросанные по кровати наряды.

— Ты сказала, вечеринка костюмированная?

— Да. Ро сказал, к Хэллоуину.

— Может, позвонишь Белль? Она у нас мастер импровизаций по части костюмов. Уверена, подберёт тебе такой образ, что каждый мужик из офиса Роба будет кусать локти и завидовать ему.

— Наверное… — неуверенно протянула Тесс, закусив губу.

Тремя часами спустя девушка вошла в холл офиса Роба, всеми силами удерживая своё желание бросить всё и сбежать. Колени подкашивались, ладони потели, а костюм, в который втиснула её Изабелла, пугал. Но не в том смысле, в котором, по идее, должен пугать наряд ко Дню всех святых: Тесс выглядела так, словно была ходячей рекламой секс-шопа. И как только Белла смогла её убедить напялить это на себя?!

Чёрный латексный купальник с глубоким, на грани приличия, декольте, колготки в мелкую сетку, ушки зайки и игривый пушистый хвостик, пришитый сзади в области поясницы. Дополняли образ сапоги-чулки на высоких каблуках и такая алая помада, что Тесс могла бы совратить любого, стоило лишь слегка провести по нижней губе язычком.

Погружённая в свои внутренние конфликты, девушка не обратила внимание на довольно выразительный взгляд охранника, который сопроводил её к лифту, поскольку она ещё и опоздала и Роб не смог встретить её у входа, вынужденный общаться с руководством.

Делая дыхательную гимнастику, Хантер пыталась вернуть себе уверенность, пока лифт, мелодично звеня, отсчитывал этажи. Покосившись на зеркальную панель кабинки, Тесс невольно улыбнулась. При любом раскладе выглядела она сногсшибательно. Тут не поспоришь. В конце концов, учитывая опыт предыдущих подобных мероприятий, она довольно быстро затеряется в толпе разряженных русалок, демонесс, вампиров и секси-зомби.

Улыбаясь, Хантер шагнула из лифта и неожиданно сразу же оказалась в огромном просторном банкетном зале.

Тесс на автомате сделала два шага вперед и в ужасе замерла. Словно по команде, в лучших традициях жанра, музыка в помещении стихла и головы всех присутствующих повернулись в сторону вновь прибывшей гостьи. Никогда ещё Хантер не была так близка к пониманию фразы: «провалиться сквозь землю от стыда». Все в банкетном зале были одеты во фраки, элегантные костюмы, струящиеся вечерние платья… лица украшали изящные маскарадные маски. Девушка сглотнула и попятилась.

— А ВОТ И МОЯ ТЕССИ!!!

Навстречу ей, особо не церемонясь и расталкивая зазевавшихся от такого зрелища коллег, спешил Роб, сияя счастливой улыбкой.

— Что так долго? — Хилл крепко обнял её и прошипел: — Это. Блять. Что?

— Я… Роб…

— Хочешь шампанского? Конечно же хочешь! Тут все его сейчас внезапно захотели, я уверен! — взяв подругу под локоток, парень провел её к столу с закусками и сунул в руки бокал, игнорируя шепотки и удивлённо-осуждающие взгляды женской половины гостей.

Мужскую, судя по всему, костюм Тесс устраивал. Пара особо смелых даже поспешили к ним, чтобы представиться и сказать, что уж кто-кто, а они давно и прочно дружат с Робом и слышали о ней ТОЛЬКО хорошее, а теперь и видят, что Хилл вовсе не преувеличивал.

Испуганно кивая и стараясь выдавить из себя подобие улыбки, девушка невпопад отвечала на вопросы и приветствовала вновь прибывших «дружелюбных» коллег, большинство из которых, судя по всему, и думать забыли, что пришли на вечеринку в компании спутниц.

Хантер бросала косые взгляды на друга, но Роба, видимо, тоже всё устраивало. Он шутил, смеялся в ответ на шутки коллег и то и дело приобнимал Тесс за плечи или талию, будто давая понять, что эта девушка с ним.