Однажды он прогнется под нас...

— Енферфламио! — из обеих палочек Гарри вырывается по струе огня, но та, что бьет из палочки с пером Фоукса, на порядок мощнее. Пламя заставляет дементоров отступать, но там, где огня нет, они подходят все ближе, а Патронусы слабеют… А поддерживать огонь в холоде, что сейчас окружает их становится все труднее…

Феникс исчезает, Дженифер со сдавленным стоном без сил опускается на землю и обхватывает голову руками… Гарри уже почти не видит ничего вокруг, все застилают картины убийств, пыток и разрушений… Короткий взгляд на потерявшую сознание Дженифер…

— Экспекто Патронум! — и новый шар, еще более яркий, заменяет тот, что потускнел. Мир становится яснее, дементоры повсюду, и им остается преодолеть всего несколько метров…

— Енферфламио! — огонь держится всего несколько секунд, но он столь силен, что пятеро или шестеро фигур в черных плащах опадают пеплом… А в ушах все не смолкают крики, перед глазами кровь и разруха… Но он смотрел на все это годы напролет, и с тех пор ничего нового к его самым страшным воспоминаниям не прибавилось. За годы тюрьмы он пережил все отчаяние, какое только может пережить человек, и сейчас, стоя в окружении дементоров и вновь видя все это, он оставался чужд отчаянию. Эти воспоминания вызывали в нем лишь ярость…

— Енферфламио! — вновь выкрикнул он, выжимая из себя все соки и уничтожая еще несколько тварей, которых он ненавидел, наверное, больше, чем Волдеморта и Дамблдора, вместе взятых. Сейчас он уже пересек ту границу, где человек способен бояться, впадать в отчаяние и думать о собственной жизни, сейчас он мог думать лишь о том, как захватить с собой побольше врагов… Но где–то на краю начавшего помрачаться сознания всплыла мысль о Дженифер, об этой девочке, которая из–за своей любви к нему пошла сюда и которая погибнет вместе с ним… Он не мог допустить этого. Сделав паузу в вылетающих с невероятной скоростью и частотой чарах, он взмахнул палочкой, не создавая боевого заклятья… Бесчувственное тело Дженифер сорвалось с места, пролетев над дементорами, оно довольно мягко упало перед открытыми воротами Хогвартса… Проводив ее затуманенным взглядом, Гарри краем глаза заметил людей, спешащих к нему… Но сейчас ему было все равно, он сражался…

Ни разу за всю свою жизнь, ни до, ни после этого не колдовал Гарри быстрее и лучше. Его заклятья вылетали с частотой, недоступной ему ранее, он вертелся волчком, отражая врага со всех сторон сразу. Эта была та степень безумия, которую порой сравнивают с гневом Божьим, ни одно из его заклятий не пропадало, не унося минимум одного врага…

Енферфламио, один гад подобрался слишком близко, Авада Кедавра, теперь левее, еще одно Енферфламио…

Его ноги уже подкашивались, потом он упал на колени, но даже не заметил этого — все, что сейчас имело значение, это палочки в его руках и очень сузившееся пространство перед глазами, которое сейчас было шире всей вселенной…

Гарри так и не понял, что произошло, просто в один прекрасный момент в этом пространстве перед глазами не оказалось ни единого дементора… вместо этого перед ним появилось лицо Минервы МакГонагалл… Чьи–то руки подхватили его и помогли подняться с колен, на которых он, оказывается, сидел. Гарри понял, что должен что–то подумать, может быть, сказать или сделать, но вместо этого он обмяк на руках профессора ЗОТИ и Мастера Зелий.

Северус Снейп сидел в Больничном крыле и просто смотрел на двух лежащих на койках ребят. Хогвартс был в осаде, похоже, вокруг замка собрались едва ли не все дементоры, это, конечно, было преувеличение, но их там были тысячи… Камины непрерывно блокировались врагом, деблокировались совместными усилиями всех преподавателей, но их почти сразу блокировали вновь, и времени хватало лишь на короткие переговоры с внешним миром. Министерство пока никак не могло собрать достаточно сил, чтобы попытаться прорваться к ним на помощь, и сейчас они были одни. Но не это волновало бывшего шпиона Ордена Феникса. Он почти неотрывно смотрел в лицо, столь похожее на физиономию его школьного врага… Из головы не шли воспоминания… Вот он вместе с другими преподавателями мчится из замка на подмогу тем, кто упал так близко от входа, в тумане было не различить, кто это… Вот над их головами проносится бесчувственное тело, а тот, кто остался в окружении двух сотен дементоров, продолжает борьбу… Им понадобилось немало времени, чтобы оттеснить дементоров, за это время он уже успел узнать Поттера. Тот творил нечто невообразимое, отбиваясь о тварей так, что они, хотя и нападали со всех сторон, никак не могли его настичь, в эти мгновения парень превосходил все, когда–либо виденное зельеваром… Но даже не это больше всего потрясло Снейпа, а то, что дементоры, казалось, не воздействовали на Поттера… Его лицо… на нем была печать бешенства, неистовой ярости, но никаких следов отчаяния. Казалось, то, что он сейчас переживает худшие моменты своей жизни, его ни коим образом не смущает, а лишь злит.