Однажды преступив закон…

– Я там был, – сказал Юрий. На кухне сразу стало тихо. Все выжидательно повернулись к нему. Обвинение в адрес Валиева было на время забыто. – Заехал случайно, ну, и… Я, конечно, человек новый, вы меня не знаете, и в проблемах ваших я пока не разбираюсь. Но в Быково я видел просто озверевшую толпу. А толпа без хорошей организации – это тело без головы. Знаете, как курица, которой башку оттяпали, а она по двору бегает. Кровища во все стороны, перья летят, пыль столбом… Вот это самое в Быково и было. Попроламывали друг другу черепа, перекалечили машины, а теперь в кутузке отдыхают. Кому от этого легче? А что касается бумажек, делопроизводства и прочей бюрократии, так этим любая женщина может заниматься. Наймите девочку, дайте ей компьютер… Да и нанимать никого не надо. У вас же жены имеются, насколько я понимаю. Бумажки – самое что ни на есть женское дело. Только я никак не пойму, зачем такие сложности. Не хочешь отстегивать – не отстегивай. Держи под рукой монтировку или, на крайний случай, пистолет себе купи… Пугнешь разок, от тебя и отстанут.

– Э, – разочарованно сказал тезка царя и махнул рукой, – это ты, брат, загнул. Я поначалу даже заслушался, Ты дельные вещи говорил, правда. А насчет того, чтобы просто не платить… Ты что, с луны свалился?

Черноволосый мужик, который представился Володей, криво ухмыльнулся и закурил очередную сигарету.

– Ты, я вижу, парень крепкий, – сказал он Юрию, – и морда у тебя, извини, как у бронетранспортера. По глазам видно, что ни хрена ты не боишься. Но скажи честно: ты с чеченцами хоть раз дело имел?

– Имел, – сказал Юрий, – В Грозном.

– Угу, – ничуть не смутившись, кивнул чернявый Володя. – В Грозном, значит. Ну и где ты теперь? Скажи спасибо, что живой остался. Так там вокруг тебя свои были, и все с оружием. А тут ты один как перст, и всем на тебя начхать. Раздавят как букашку, и мокрого места не останется. Сначала работать не дадут, кислород перекроют, а потом, если не перестанешь рыпаться…

Он замолчал и сделал недвусмысленный жест, резко чиркнув ребром ладони по горлу.

– Да, – поддержал его до сих пор не проронивший ни слова мужчина с внешностью медленно спивающегося интеллигента. Юрий припомнил, что его зовут Андреем Григорьевичем. – Это за ними не задержится. Нож под ребро или пуля в голову, и концы в воду.

– М-да, – сказал Юрий. – Запугали вы меня, мужики, просто до дрожи в коленях… А в милицию обращаться не пробовали?

– Их даже ОБОП не трогает, – ответил ему Валиев. – Не справляются. Их хватает только на то, чтобы контролировать торговлю оружием и наркотой, да и то… А для настоящей боевой операции у них кишка тонка. Я сам видел: у них есть специальный журнал, в котором данные на всех крупных урок в городе. Сидит долдон в погонах и прямо при мне напротив чьей-то фамилии жирно так выводит: “Убит”.

Юрий рассеянно принял из чьей-то руки открытую бутылку пива и с удовольствием сделал несколько крупных глотков.

– Не знаю, мужики, – сказал он. – Я вам не указ и лезть в ваши дела не собираюсь. Лично я уверен, что могу за себя постоять, и никому ничего отстегивать не буду. А вы, если не можете драться в одиночку, конечно, организовывайте свой профсоюз или как он там у вас будет называться… Нужен буду – зовите. Я-то, в отличие от вас, действительно один как перст. Мне рисковать некем, кроме себя самого.” Кстати, Серега, а где твои?

– Где ж им быть, – ответил Валиев. – Жена на работе, дочка в детском саду.

– Привет им, – вставая, сказал Юрий. Он поставил на стол недопитую бутылку пива и положил рядом с ней принесенную для дочери Валиева шоколадку.

Валиев проводил его до дверей.

– Ты извини, – сказал ему Юрий. – Я, наверное, немного нахамил. Просто не хотелось на публике входить в детали. Секрет, известный хотя бы троим, – это уже не секрет. Ты затеваешь опасное дело, Серега. Если вы действительно хотите схлестнуться с чеченцами, то это смертельно опасно. Будь осторожен и, если что, зови меня на подмогу. Сразу же, понял? Обещаешь?

Валиев серьезно кивнул. Они пожали друг другу руки и расстались.

Глава 7

У нее были роскошные темные волосы и огромные карие глаза, в которых светился пытливый ум. Улыбка у нее была ослепительная и полная мягкого очарования, которую невозможно подделать, но наедине с собой Таня улыбалась очень редко, а когда это все-таки происходило, ни шарма, ни очарования в ее улыбке не оставалось: это была улыбка холодного торжества. Такой улыбкой могла улыбаться кобра, только что убившая огромного льва одним-единственным укусом. Таня была опаснее любой кобры, но укусы ее, в отличие от змеиных, были сладкими и убивали не сразу, а постепенно.

Она отошла от зеркала и взяла из стоявшей на вычурном, под старину, комоде серебряной шкатулки длинную сигарету. Прикурив от изящной золотой зажигалки, она опустилась в глубокое кожаное кресло. Никотин плохо влиял на цвет зубов и лица, но отлично успокаивал нервы. О вреде, который курение наносило здоровью, в Танином случае говорить было бы смешно.