Однажды приключилось

Ральф стоял посреди комнаты, убранство которой, наверное, не менялось с середины прошлого века. Большая кровать занимала большую площадь комнаты и возвышалась взбитой периной, сверху лежало ажурное покрывало, пожелтевшее от времени. Подушки так же были взбиты и показалось, что это делали недавно. В углу комнаты стоял шкаф на львиных лапах с резными дверьми, который был крест-накрест заколочен неокрашенными досками с огромными гвоздями.

– Ты это видишь? – шёпотом спросил Ральф.

– Чё ты шепчешь-то? Ну заколотили шкаф и что?

– Странно это, красивый шкаф и так изуродовать?

– Ну давай исправим, дела на 5 минут, – буркнул Стив и дёрнул за верхнюю доску. Та как будто ждала этого, поддалась и отлетела в сторону Ральфа.

– Ох, ничего себе, думал прибита намертво. Не задел?

– Да ладно, Стиви оставь, – побледневший Ральф посмотрел на ржавые гвозди, торчащие из доски, и пошатнулся, представив, как они пробивают его голову, – Бррр, пошли отсюда.

– Извини брат, я не хотел.

Вторую доску оторвать оказалось сложнее, Стив упёрся ногой в дверцу и резко дёрнул. Доска не шелохнулась, но старинная дверка треснула и дыра зияющей чёрной пастью поглотила до колена ногу мужчины, выпустив клуб пыли в лицо.

– Твою ж мать!

Осторожно вытащив из обломков двери ногу, он заметил, что шкаф пуст.

– Смотри Стив, у тебя кровь, ты ободрал ногу, надо промыть царапины.

– Мда, ты прав, пошли отсюда…

Хью увлечённо готовил ужин, когда сзади скрипнула дверь.

– А это вы негодники, чего расшумелись? – спросил он.

Тишина заставила обернуться…

Глава 2. Рыжая

В проёме стояла девчушка в длинной синей плиссированной юбке и белой блузке. Её рыжие пушистые волосы, усердно заплетённые в косички, не слушались свою очаровательную хозяйку и создавали ореол вокруг головы. Ног не было видно и, казалось, что девица парит в воздухе, слегка покачивая юбкой.

Хью оторопел от увиденного, сморгнул, сглотнул, но видение не пропало.

"Откуда она взялась?"

Девочка удивлённо рассматривала мужчину.

– А вы, что тут делаете? Бабушка будет сердиться, если узнает, что на её кухне кто-то хозяйничает.

– Хозяин коттеджа разрешил нам здесь пожить, он сказал, что одна комната закрыта, но не предупредил, что она жилая. Сейчас быстро перекусим и спать, а вы извинитесь перед бабушкой, мы не будем тревожить её сон ночью.

– Твой сон ночью не будут тревожить! Бабуля? Ты меня слышишь? Ахахаа, они не будут нас тревожить! – заливисто рассмеялась малышка, запрокинув голову. Внезапно

Оборвав смех, замолчала, прищурилась пристально буравя взглядом беднягу Хью. Парень попробовал сделать движение к ней, но его ноги оказались прикованными к полу. Холодный пот скатился по спине, а рыжая резко развернулась, подняв клубы пыли подолом юбки и умчалась по узкому коридору.

Несколько секунд Хью смотрел в одну точку без возможности пошевелиться, затем медленно оттёр выступивший пот со лба и вздрогнул, когда в кухню ввалились Стив и Ральф.

– Хью, чего такой бледный? Будто приведение увидел? – прогудел Стив.

– Вы видели рыжую девочку?

– Ну ты совсем одичал, уже тебе девочки мерещатся? – Ральф начал подтрунивать над одиноким другом, но заметив неподдельный ужас в его глазах, замолчал.

– Она только что вышла отсюда! Вы должны были столкнуться нос к носу с ней в коридоре!

– Одни сквозняки в этом коридоре носятся, а девочек, да ещё рыженьких не было, –ответил Стив. – Давайте поужинаем и ляжем пораньше спать, завтра первый рабочий день.

Ночь была душной, Стив встал, чтобы открыть окно и залюбовался видом. Луна освещала местность и серебрила молодую зелень. Тени от раскидистого дерева удлинились, тихо поскрипывали качели, казалось кто-то невидимый раскачивает их всё сильнее и сильнее.

– Самое время для нечисти, – мысль мелькнула и со звоном разбившегося стекла рассыпалась на осколки. Он резко отшатнулся от окна. Осколки разлетевшегося стекла ранили лицо мужчины, от боли и неожиданности он громко завыл.

– Чёрт, чёрт, что случилось Стив? – Ральф вбежал в комнату друга и оторвал его руки от окровавленного лица. – Что произошло?

– Там, там, там качели раскачались и вдруг появилась она. И прыгнула на окно…

– Кто она?

– Рыжая девочка…

Глава 3. Гостья

Мария жутко ревновала своего красавца мужа, зная его репутацию гуляки в юности, она не верила, что его рабочие командировки проходят без присутствия женского пола. Телефон завибрировал и мужчина увидел жену.

– Привет, дорогая.

Он не хотел говорить ей о событиях сегодняшнего вечера. Может всё не так страшно, как нарисовало их воображение. Скорее всего это розыгрыш соседской девчонки. Кто знает, возможно в этом городке принято так встречать вновь прибывших.

– Ральф, как устроились?

– Всё хорошо, у каждого своя комната, утром начнём осматривать коттедж. Тут одни стены и отделочной работы много, заработаю тебе на новую машину!

– Ральф! – рявкнула Мария, внезапно прервав мужа и изменившись в лице.

– Что? – мужчина, знал это выражение ярости на лице.

– Ты засранец, мне зубы заговариваешь, а сам с бабой развлекаешься! – Мария перешла на истошный крик, – что за красотка маячит за твоей спиной, подонок?