Однажды тихой темной ночью

– Моя практика знала и такое… Привозят тебе одного человека, открываешь мешок, а там совсем другой.

– Интересно, как это ты об этом узнавала, – пробормотал себе под нос оборотень, но я услышала.

– Ну, это заметно, когда вместо белого на стол кладут азиата.

– Андрей… – покачала головой мама.

– Что?

– Они еще дети, – прокомментировал отец Вали перепалку. – И непонятно, что их заставит повзрослеть. Но не будем об этом. Андрей, ты мне одно скажи: как сильно вы наследили, проворачивая свои гениальные операции?

– Могилу мы закопали и забросали травой и ветками, валяющимися неподалеку. Магией пользоваться было опасно. Вскрытие проводилось на нашем южном пустыре, но там кое-кто наследил магией. Труп ребята перезахоронят в ближайшей деревне, – коротко отчитался Андрей.

– Сын, ты что, потрошил человека на пустыре? – негодующе спросила мать оборотня.

Она встала и прошлась взад-вперед по кухне.

– Это просто немыслимо!

– Ну, потрошил, предположим, не я… – пробормотал Хорсов.

– Я делала вскрытие! Если у кого-то не хватает образования это понять, не мои проблемы. И место, между прочим, ты выбирал, – вспыхнула я.

Тут поднялся и отец Андрея. Переводя взгляд с меня на сына, он сказал:

– Эх, дети, что же вы наделали? Вляпались в эту историю по самые уши!

– Отец… – пробормотал Хорсов в полной растерянности.

Я сама тоже не знала куда деваться и не понимала, что такого ужасного мы сделали.

– И помни, сын, что мужчины нашей семьи всегда отвечают за свои ошибки.

И глава Совета оборотней, покачав головой, вместе с супругой покинул нас. А мы с кошаком переглянулись, впервые за долгое время испытывая общее чувство. Недоумение…

* * *

На следующий день встала я уже вечером. Из-за бессонной ночи и размышлений после ухода оборотней легла я спать часов в девять. Поэтому пробуждение оказалось не самым приятным: голова гудела и была тяжелой, тело болело. Посмотрев на себя в зеркало, я отметила, что лицо и руки у меня в синяках, ссадинах и царапинах, которые к тому же требовали обработки. Тяжело вздохнув, отправилась делать себе ужин.

Хорошо, что я хотя бы Хорсова не увижу. Сегодня вечером у него какой-то серьезный деловой ужин, на котором Руслан ну никак его не может заменить. И слава богу! А то я или на себя руки наложу, или на него, что вероятнее.

Поев, я приступила к главному мероприятию моего вечера, а именно: составлению отчета. Он вроде бы и не нужен, но так мне привычнее систематизировать и анализировать информацию.

Постепенно раскладывая все по полочкам, распределив всю информацию и заполнив все колонки в отчете, сделав анализы взятого вчера материала, я уже была готова приступить к самому интересному, к анализу и заключению, как зазвонил телефон.

Ругаясь, я взяла трубку и прорычала в нее:

– Алле!

– Ого, как меня эмоционально приветствуют. Попал в неудачный момент и оторвал тебя от чего-нибудь интересного? – многозначительно спросил Артем.

– Привет, Ромео. Ты практически угадал с предположением, хоть и не до конца.

– Э-э-э-э… как это? – не понял друг.

– Не обращай внимания, – махнула рукой я. – Ты чего звонишь?

– Да вот хотел пригласить красивую девушку на ужин…

– А я сегодня уже ела.

– Значит, поешь еще. Спускайся, я стою около твоего подъезда.

Вздохнув, я обреченно спросила:

– Какая хоть форма одежды?

– Конечно, самая парадно-выходная, – усмехнулся друг.

И я, снова пробормотав ругательства, пошла одеваться. Красное платье, шпильки, вечерний макияж и легкая черная накидка – вот и все, что нужно.

Артем в машине сидел в смокинге и смотрелся просто неотразимо.

– Как мы прекрасно выглядим! – отвесил комплимент мой друг.

– Ой-ой, Казанова…

– Я такой! – Артем ухмыльнулся, одновременно вдавив педаль газа, и мы на большой скорости помчались к центру.

Конечно, друг водил намного медленнее, чем маги, и тем не менее после мучений с оборотнем и перемещений в течение двух дней со скоростью улитки это было как бальзам на душу.

– Ну, как ты тут справляешься с расследованием?

– Вот не напоминай мне про него! – воскликнула я, спрятав лицо в руках.

– Что такое? – широко улыбнулся Артем. – Альфа-оборотень тебя доконал?

– Это просто не то слово. Мне кажется, моя жизнь превратилась в одну сплошную черную полосу.

– Ну не преувеличивай.

– Я и не преувеличиваю! Ты не представляешь, что со мной за последнее время случилось, – передернулась я.

– Ты, кстати, не забыла, что завтра должна проводить охранников к девочкам? – закатив глаза, сменил тему друг.

– А что, они сами адрес не найдут?

– Лучше, если их приведет кто-то, кого девчонки знают.

– Артем, мне кажется, вы все преувеличиваете опасность…

– Марго, ну чего тебе стоит?

– Ну хорошо, отведу я мальчиков за ручку к девочкам.

Почему-то при моих словах друг резко помрачнел, но спросить я ничего не успела – мы приехали.

Передо мной находился один из лучших ресторанов нашего города. Чудесное викторианское здание сверкало огнями и выглядело очень шикарно.

Профессиональный официант проводил нас к столику в центре зала и, положив меню, удалился.

– Я вчера виделся с Валей, – заметил Артем.

– Да? – вскинулась я от меню. – Как она?

– Передавала, что скучает.