Однажды в будущее (СИ)

Шторм послушно уселся в кресло и с интересом стал наблюдать за действиями напарника. Кравцов начал медленно осматривать салон.

— Скажи, Мир, ты же был рядом, когда лодку поднимали?

— Да.

— Когда подняли, внутри не было воды?

— Была, — удивленно ответил Шторм. — Мы ещё подумали, что нарушение герметизации и было причиной затопления лодки. А помпы, почему-то, не работали...

— А сейчас они работают? Их исправили, или заменили?

Мир щелкнул клавишей на пульте, поколдовал пальцами на экране.

— Ремонтных работ не было. Помпы сейчас исправны.

Сергей, хоть и не имел инженерного образования, но понимал, что в салоне лодки должны быть отверстия для забора воды. На случай, если герметизация нарушится, и внутрь салона хлынут потоки. И отверстия эти должны быть расположены немного над полом. И, разумеется, с мелким решётчатым ограждением.

Он наклонился и нашёл... Правда, не то, что хотел, а мелкий серебристый цилиндр с удобным загубником. Загородив спиной, незаметно для Шторма взял цилиндр и положил в нагрудный карман комбинезона.

— Пойдём отсюда, — поднявшись, сказал Сергей. — Надо поговорить с диспетчером на пирсе. И распорядись, чтобы эту лодку закрыли и никого в неё не пускали. И кто конструировал данный агрегат?

— В Академии Транспорта. Это серийный образец...

— Поговорим с диспетчером, а потом двинем к транспортникам.

Майор уже не сомневался — кто-то удачно «заметал следы», вот только зачем — было, вообще, непонятно. Существовала некая «тайна», значение которой Кравцов даже представить не мог. Эта «тайна» тщательно кем-то скрывалась, и ради её сохранения в этом мире произошла серия убийств.

«Пропажа» коллеги Шторма с подводной лодки выбивалась из этой серии. Это было необычно и странно. Зачем понадобилось преступнику осуществлять такую сложную комбинацию, если до неё он использовал какое-то оружие? Закончились заряды?!

— Не подскажете, кто дежурил на пирсе, когда лодка под номером «ноль-восемь» уходила в море? — спросил Сергей у дежурного. — Именно в день пропажи профессора Академии...

— Я дежурил, — тот не дождался окончания фразы.

— Вместе с профессором кто-то был на судне?

Дежурный вспоминал не долго.

— Да. Вместе с ним была женщина.

— Вы её запомнили?! — Сергей встал в стойку гончей собаки.

— Нет. Я выдал профессору ключ доступа на судно, а женщину не разглядывал, — с некоторой брезгливостью ответил дежурный, будто ему задали неприличный вопрос.

Шторм торопливо поблагодарил дежурного и потащил Кравцова с пирса.

— Мир, я не понимаю, что тут происходит! — зашипел Сергей, сопротивляясь жесткой хватке под локоть. — Ещё в начале расследования ты говорил мне, что пострадавшие не были в зоне хм... «рисковых действий». Профессор Лира утверждает обратное. Кому верить?! Почему у вас нет единого мнения? И почему дежурный говорил со мной таким пренебрежительным тоном?

— Видишь ли, — Шторм продолжал тянуть Кравцова к стоянке, — у нас не принято задавать такие... личные вопросы. И никто пристально чужих женщин не разглядывает. Это не вежливо.

— Да плевать мне на вежливость! — остановился Сергей. — Я действую в рамках следствия. Никого не оскорбляю, и не принижаю. Я же не виноват, что у вас творится чёрт знает что! Как мне вести расследование?!

— Умерь эмоции, — Мир без труда сдвинул его с места. — Ты говорил, что у тебя несколько версий. Вот и трудись.

— Ты тоже много чего обещал, — укорил Кравцов Шторма. — И в первую очередь узнать, где сейчас тот артефакт, принесённый откуда-то из глубин веков. Найди мне его! Чувствую, что именно он является разгадкой всех этих тайн.

— Хорошо.

Они подошли к стоянке планетолётов, но Сергей не спешил забираться внутрь машины. Стоял возле машины и смотрел на спокойное море.

Его беспокоил предмет, найденный внутри подводной лодки. Он вспомнил, что таким прибором пользовалась Лира, когда после представления они пришли к бассейну. Он не хотел говорить об этом Шторму, но уточнить подробности стоило.

— Слушай, а что это за прибор? — как бы невзначай спросил Кравцов у напарника, вынув цилиндр с загубником.

Шторм мельком взглянул и тут же ответил:

— Это индивидуальный аппарат для подводного плавания. Таким пользуются спортсмены на соревнованиях. Позволяет находиться под водой в течение нескольких минут.

— Только спортсмены? — удивился Сергей.

— Да. Объём прибора небольшой, и чтобы им пользоваться, нужна тренировка. Внутри клапан, действие которого переключается языком. Для длительных любительских погружений используется другое оборудование. Как и для научно-исследовательских.

— То есть, — Кравцов убрал прибор в карман, — ты утверждаешь, что только подготовленный человек сможет воспользоваться этим прибором?

— Несомненно, — хмыкнул Мир.

— Ну, уже кое-что, — тихо буркнул Сергей и громко попросил. — Отвези меня на приём к Лире, а сам постарайся найти артефакт. В любом случае встречаемся вечером у меня — будем анализировать версии.

— А как же встреча с профессорами Академии Транспорта?

— Подождёт до завтра, если ещё будет нужда.