Однажды в Челябинске. Книга первая

Илья чуть шевельнул веками, но никто из окружающих наяву не приметил этого. Подняться у него не получилось, а Фантом продолжал угнетающе давить на свою жертву:

– Вот видишь! Даже самое простое действие для тебя оказалось невыполнимым, – Фантом оживился, будто перенесся в реальное время и оказался в толпе обступивших Илью людей. – Смотри, сколько глаз смотрят на тебя! – с усмешкой сказал он, а потом заявил серьезно. – Пора решать! Жить или умирать. Прямо сейчас! Давай же!

Вольский застонал:

– Я уже ничего не могу. Поздно что-то делать и о чем-то думать. Я по горло увяз в этой жизни. О, что же творится?! Я уже ничего не знаю!

Илья растерялся – ему хотелось заплакать от безысходности, но ни одна слезинка так и не выкатилась.

– Обидно, Илья, когда у тебя есть шанс все изменить, а ты просто струсил. Ты сам подписываешь себе приговор. Мне искренне тебя жаль – распоряжайся собой сам! Выбрал путь – иди по нему до конца, никогда не сдавайся. Те, кто сильны духом и волей, тому и владычица тьмы, Смерть, не конкурент. Именно в такие моменты, Илья, понимаешь, как классно жить, так что у тебя два варианта: подниматься и жить либо умирать.

Внезапно Илья почувствовал, как по его жилам медленно начала растекаться надежда, что он выживет, что сможет наслаждаться жизнью, любоваться миром незамыленными глазами, вдыхать свежий воздух полной грудью, что сможет играть в хоккей, увидеться с любимыми и так далее. Ему хотелось как можно дольше избегать повторения этого разговора.

– Значит, у меня есть выбор? – повторил вопрос Илья.

– Глупый вопрос. Выбор есть всегда, даже если тебе кажется, что это безвыходная ситуация. Так что решай. Поиск пути – обязанность каждого человека. Главное, найти его, пойти по нему и не свернуть в сторону. Все от тебя зависит.

Хоккеиста осенило – в нем проснулось желание жить, в первую очередь из-за красоты жизни, которую он однажды перестал замечать. Здесь и наступил перелом, ради которого все перевернулось с ног на голову – Илья отлично понимал, что жизнь после поменяется и наверняка не в лучшую сторону. Он верил, что все преодолеет, несмотря на грядущие трудности.

– Я готов – я хочу обратно! Я хочу жить и радоваться жизни. Плевать, что она мне готовит. Я буду жить и не сдамся, не пойду на поводу ни у людей, ни у губительных мыслей про ничтожество этой великой… величайшей жизни, – одухотворенно произнес Вольский, хотя силы его на исходе.