Однажды в Челябинске. Книга первая

Несомненно, отношения с Таней — слабое место Артура. Парень не мог объяснить природу своего влечения. Чувства были чем-то больше, нежели просто симпатией. Наверное, это любовь, в наличии которой Артур, обычно расчетливый и хладнокровный, боялся признаться самому себе. Ведь в таком случае проявление слабости может навредить его имиджу и делам: как же можно угрожать или плести интриги, когда тебя самого могут легко и просто достать, сотворив что-нибудь плохое с твоей любимой. Рабочая схема — он сам нередко ей применяет. Любовь в его понимании — это уязвимость.

К Лизе, которая может дать фору любому мужику, Арчи относился по-особенному — они в тандеме с незапамятных времен. Конечно, Лиза не могла не ревновать к Тане. По многим аспектам Татьяна уступает ей. Да и обидно, что молодой мужик, с которым у тебя так много общего, выскальзывает из рук.

После столь эмоциональной сцены Елизавета хотела проучить Артура, дабы он обратил на нее внимание — плохо, что он устремился за своей пассией на улицу. Может, он просто боится иметь дело с упертой и волевой девицей, которая с легкостью может приструнить его, поэтому и предпочел преданную, но недалекую Татьяну. Но и она сегодня умудрилась выдать проникновенную речь ему в лицо, озвучив те самые мысли, которые занимали Артура в последнее время. Управляющий заведения никак не мог решить, что важнее: строить карьеру в полулегальном бизнесе или обустраивать личную жизнь, семью и все, что в дальнейшем из этого вытекает.

Таню он настиг на парковке у клуба:

— Таня!

— Вали к ней!

— С ней мы позже разберемся.

— Замечательно! Могу приготовить вам нашу кровать.

Артур не выдержал:

— Ну куда же ты пойдешь, Таня?! Ты ведь пропадешь одна.

— Мог бы и промолчать, скотина! Ты сам-то чего добился?! — возилась с сумочкой у машины она. — Четвертый десяток. Семью разрушил, не успев построить. Жены нет. Детей нет. Нормальной работы тоже.

— Что же ты тогда нашла во мне?!

— Думала, что подарю тебе семью, детей… любовь. Но не судьба.

— Тебе нельзя за руль в таком состоянии.

— Спасибо за заботу. А ты мне кто, муж?

— Я тебя прошу, не уезжай, — Артур взялся за водительскую дверцу.

— Не подходи! — она внезапно пригрозила ему электрошокером — Артур чуть не свалился в сугроб. — Ты во всем виноват, — выглянула из окошка Таня. — Наши мечты могли сбыться. С одним только не знаю, что делать… С собой.

— Таня… — горе-жених хотел вновь прислониться к машине.

— Я беременна, Артур, — призналась она, надавила на педаль газа и угнала прочь от клуба, оставив бойфренда в полнейшем недоумении.

До Артура дошло одно: он умудрился потерять гораздо больше, чем рассчитывал — свое будущее.

***

Таким разъяренным и расстроенным одновременно Артур не был никогда. Он возвращался в клуб, посылая в пустоту проклятия и сбивая мокасинами гребни сугробов вокруг. Глядя на него, зеваки у входа ухмылялись.

— Чего пялитесь, уроды?! — огрызался Арчи.

Садиться в машину и гнаться за ней? Звонить? Ехать домой? Или вернуться и оборвать Лизе волосы?

Лиза. Она видела Таню. Она знала, все знала, знала.

Управляющий «Хамелеона» подошел к начальнице охраны — Наталье.

— Почему не сказали, что сюда пришла Таня? — сухо спросил он.

— Хотели, Артур…

— Артур Тимурович. Не забывайся.

Девушка сглотнула слюну:

— Хотели, Артур Тимурович, но она сказала, что сюрприз.

Сутенер злобно захихикал:

— Сюрприз? Удался сюрприз… Вы, бабы, разрушите этот мир.

Влив в себя пару бокалов на баре, Артур принялся искать Лизу. Нашел.

— Да ты прям герой-любовник, Арчи, — девушка в отличном настроении. — Озеров и то достойнее тебя выглядел.

— Злорадствуешь? — выцедил Артур, глядя на свою фаворитку с ненавистью. — Забавно тебе?

— А чего печалиться?

— Ну почему… почему ты такая бессердечная тварь?!

— Потому что в нашей профессии, Артур, будь ты чувствительней, чем обычно, то полезешь в петлю после первого же клиента, который заставит тебя сначала лизать его немытые волосатые яйца, потом изнасилует и изобьет вдобавок только из-за того, что не смог кончить. То же самое относится и к твоему делу.

— Как же мне надоело это все.

— Смотри, Олегу не ляпни, — предостерегла она. — Что тебя так подкосило? Нашел, из-за кого страдать.

— Да как ты вообще могла?!

— Что именно?

— Лиза!

— Ладно, не горячись так, дорогой, — нежно заговорила она. — Не кисни.

— Ты все подстроила. Ты все знала.

— Забудь ты ее. Так уж и быть, я прощу тебе эту ошибку. Я же тебя люблю… особой любовью.

— Кажется, это по-другому называется.

— Ты еще молод и ничего не понимаешь.

— В этот раз ты зашла слишком далеко.

— Хватит уже так убиваться. Скажи лучше, когда можно вещи к тебе перевезти?

— Даже не надейся, — ответил Артур. — Таня беременна, — сутенер спокойно взял очередную рюмочку и чокнулся с Лизой, которая потеряла дар речи и едва не выронила свой бокал. — Какие теперь у тебя предложения, дорогая?

Елизавета нашла в себе силы съязвить:

— Аборт пусть делает. Тебе еще и шантажистки не хватало, — она понимала, что ребенок на стороне — это огромная преграда для возобновления ее отношений с Арчи. — Алименты еще всякие.

— Ты сдурела?! Это же мой ребенок.