Однажды в Италии (СИ)

— Тут газ протекает? — воскликнула я, сама толком не понимая, почему стала такой агрессивной, — Чего тебя на исповедь потянуло?

— Дай мне закончить! — Арчер резко остановился и развернулся ко мне, уперев руки в стены, чтобы не упасть назад, — Мы должны поговорить о нас.

— Да нет никаких нас!

Могло показаться, что эта фраза была необдуманной и вылетела у меня из-за рта случайно, но это было не так. Я решила поставить жирный крест на Арчере Кроссе. Он актер, и пусть он даже сейчас и не притворяется, у нас ничего не получится. Лучше прекратить все это сейчас, пока еще можно повернуть назад. Я должна заставить его поверить, что он мне безразличен.

— Да, мы целовались — сколько, пять минут? — и ты поступил очень благородно, разрешив мне остаться у тебя в доме, — произнесла я спокойно, хотя сердце разрывалось при взгляде на лицо Арчера, — Но посмотри на нас. Разве могут быть какие-либо «мы»? Арчер, ты — охотник на демонов и состоишь в «Оке Божьем». А я — демон и будущая глава Совета. Слишком многое нас разделяет.

— Из «Ока» можно уйти, — воскликнул Арчер, но я явственно услышала неуверенность в его голосе. Не было случаев, чтобы из «Ока» уходили живыми. Организация избавлялась от предателей так же быстро, как Совет находил их, но враги Экстраординариума все же опережали нас.

Я покачала головой и посмотрела куда-то выше плеча Арчера. Смотреть на него не было сил.

— Хватит играть.

— Играть?

— Ты актер, Арчер. Актер, который выполняет приказы. Но боюсь, у тебя ничего не получится. Думаешь, я поверю, что агент «Ока» вдруг захочет все бросить ради представителя Экстраординариума?

Арчер замотал головой, словно не понимал значения моих слов.

— Ты решила, что я выполняю приказ? Господи, Софи…

— Я помолвлена, Арчер, — я использовала последний шанс отвернуть его от себя. Достала туз из рукава. И, можно сказать, не зря.

Он вскинул голову и уставился на меня неверящим взором.

— Что?

— Когда я приеду домой, Александр Кэллахан сделает мне предложение.

— Но ты можешь отказаться!

— Могу, — я наконец-то посмотрела Арчеру в глаза. Он был бледен и испуган, будто он висит над обрывом, а я перерезаю веревку, за которую он держится, — Но я скажу «да».

Арчер закрыл лицо руками и вновь опустил голову. Пошатнулся, и я уже перепугалась, что он сейчас упадет назад. Но он медленно отстранил руки, развернулся и продолжил спуск. Из него как будто высосала всю жизнь — движения казались замедлинными, лицо безучастным.

Мы молча сели в его машину. В полной тишине приехали на склад. Зашли внутрь. Арчер искал что-то на полках, и мне захотелось засмеяться, когда я вспомнила события того дня, когда в последний раз здесь была. Тогда я еще не знала, что в скором времени мне придется принимать серьезные решения и отказываться от того, что действительно хочет ради правильного будущего. Отец бы гордился мой, если бы узнал. Ил рассердился, что я не связалась с ним.

Ужасно ныло сердце. Мне было плохо от одной мысли, что я так поступила с Арчером. Теперь он, наверное, меня ненавидит.

— Арчер, я… — слова примирения, которые я хотела произнести ему, застряли в горле, когда Арчер повернулся и нацелил на меня пистолет.

========== Глава 9 ==========

Я уже видела нечто похожее в своем любимом сериале «Касл». Во время долгих поездок загород на машине заняться больше нечем, кроме как смотреть детективные телешоу и пить черный кофе, растянувшись на мягком кожаном сиденье лимузина. Иногда, правда, это оказывался арендованный джип, если приходилось ехать по плохим сельским дорогам. В таком случае наслаждаться кино было труднее. Но я отошла от темы.

Помню, в той серии Касл и Беккет, преследуя бандитскую парочку (типичная кукла Барби и накаченный Кен), выскочили из своих укрытий и направили пистолеты друг на друга. Выражения лиц было невозможно прочесть, и зрители нервно ждали, что будет дальше.

Сейчас, стоя напротив Арчера, я практически не заметила различий между нами и той сценой в сериале. Ну, разве что пистолет был только у Арчера. И на моем лице наверняка отражался испуг.

Мои глаза инстинктивно закрылись, когда Арчер нажал на курок.

Единственное, что мне тогда запомнилось в той серии «Касла» — это вот этот странный момент. Зритель кричит на всю комнату (или машину): «Что они делают?!», затем Касл и Беккет стреляют, и…

…кукла Барби и Кен, стоящие все это время за героями, падают на холодный пол.

Поняли теперь, что общее между серией и выстрелом Арчера сейчас?

Услышав удар чьего-то тела, я распахнула глаза и развернулась. За моей спиной, всего в метре от меня, лежал человек в черной куртке. А в его руке блестел остро заточенный нож. Черт возьми, я ведь даже не слышала шаги! Он мог просто воткнуть в меня нож, а я бы и не поняла, что случилось. Если бы не Арчер…

Он снова стоял, повернувшись к полке. Сейчас я заметила у него в руках небольшую серебристую коробку. Блестящий материал не четко, но отражал помещение. Вот как Арчер увидел, что ко мне крадется убийца!

Словно прочтя мои мысли, он произнес: