Однажды в Лопушках или берегись, столичный маг

— Ничего, я это переживу. — Софи повела плечами. — Его Величество сказал, что здесь намечается межвидовой скандал и для улучшения действия стражей здесь необходима помощь слаженной двойки, а Филипп выдал тебе в помощь травницу из местных… — Я бросила негодующий взгляд на Софи. — Простите, это вы? — в ее голосе, на самом деле звучало изумление, а щечки покрылись румянцем. — Не так я представляла себе травницу. Еще раз прошу прощения. — Я была в ярости, но не из-за того, что меня два раза назвали травницей, а из-за того, что в ее голосе не было ни капли фальши. Она на самом деле была смущена своим замечанием.

— Я маг-зельевар, — уточнила, скорее для себя, нежели для нее.

— Правда? — она с интересом окинула меня взглядом. — Но вы же понимаете, что знания по боевой подготовке вам, зельеварам, дают крайне поверхностные. Этого не хватит чтобы противостоять настоящему противнику.

— Понимаю, — честно ответила я — А еще я понимаю, что у меня не было выбора. К сожалению, Его Высочество не дает права на отказ. — Софи печально покачала головой, соглашаясь с моими словами.

— Да, и не прощает ошибок. — Она смотрел на Эдриана, он на Софи, а я чувствовала себя третей лишней. У них шел разговор взглядами. Эдриан морщился, как бы говоря: «Ты сделала мне больно», а Софи понуро опускала взгляд: «Я знаю, мне жаль», она поднимает взгляд и смотря прямо в глаза мужчины и улыбается, только уголками губ: «Но мы можем все исправить»…

Диалог взглядов прервался, когда к нам подошла подавальщица. Теперь она смотрела на меня с превосходством, будто это на нее столичный маг смотрит с восхищением, — да, с обидой! но и с восхищением. Софи попросила стакан родниковой воды, намекая взглядом, что девушка может быть свободна.

— Нас с тобой ждет к себе голова. — Сказала она, когда мы остались втроем. — Оказывается, здесь многое изменилось с твоего последнего отчета.

— Да, еще не успел сообщить о вчерашнем происшествии, — видимо Эдриан смерился с присутствием этой женщины, раз стал отвечать, или же… он хочет чтобы она здесь присутствовала.

— Мне кратко рассказали о произошедшем…

— Когда только успели? — Эдриан нахмурившись следил за напарницей, которую язык не поворачивался назвать бывшей.

— Сегодня утром, — как ни в чем не бывало ответила она. — Я приехала вчера поздно вечером. В домике, который тебе выделили я тебя не застала, а с утра пошла на поиски. В управе рассказали о вчерашнем происшествии, но все равно доверять мне они не спешат. Видимо ты успел добиться здесь определенных успехов. А сейчас нас вместе очень хочет видеть голова города и старший страж Уолли, кажется, — все это она выпалила на одном дыхании, обозначая, что сдаваться она не намерена. — Кстати, ты не против, нас поселили вместе? — я вздрогнула поняв, что нет, она не просто не собирается сдаваться, она будет идти на пролом.

— Почему? — в голосе Эдриана появились стальные нотки.

— Потому что остался только вариант с гарнизоном.

— Вы простите меня, — я встала из-за стола, стараясь улыбаться как можно дружелюбнее, — Но меня ждет работа. И раз уж мои услуги в качестве сопровождающего можно считать оконченными, то я, пожалуй, покину ваше общество.

Софи тепло улыбнулась, а вот Эдриан нахмурившись встал из-за стола.

— Афелия… — он бросил взгляд на Софи, — Ты не против если я к тебе зайду после встречи с головой? Я думаю нам надо поговорить.

Положительно кивнув, я вышла из таверны под перекрестными взглядами посетителей.

На улице, я наконец смогла вздохнуть полной грудью. Тяжесть в груди никуда не делась, но, по крайней мере, я могла дышать. Рядом с Софи Ленгдон невольно начинаешь чувствовать себя человеком второго сорта и пусть за всю беседу она не разу не взглянула на меня с пренебрежением или превосходством.