Однажды в Лопушках или берегись, столичный маг

Избавившись от неприятного соседства, я сразу привела в порядок участок за домом, создав с помощью Руби своеобразную оранжерею, где выращивала большинство лечебных трав, а вот то что не могла вырастить сама, к примеру тот же змеевик, я заказывала у Руфа, — он мог достать любую необходимую мне растительность! — а священник в еще в течении месяца не забывал поливать мои саженцы на рассвете и закате. Говорят, святая вода улучшает свойства некоторых магических травок.

Веранда выкрашенная мною собственноручно в белый цвет уже радовала окружающих потрескавшейся краской, а у меня все не доходили руки привести ее в порядок и именно сейчас, когда на моем пороге стоит симпатичный мужчина не требующий капель для увеличения мужской силы и не поливающий меня святой водой, я пожалела о том, что решила сделать это самостоятельно, а не использовать магию.

— Проходите, — я пропустила мужчину в дом, снимая защитные чары.

Он прошел осматриваясь по сторонам.

— У вас здесь миленько. А где же алтарь для жертвоприношений?

— В лаборатории, все как и положено, — ответила я, чуть оскалившись.

Я провела его в кабинет, где уселась королевой на свое кресло.

— Ну и о чем вы хотели со мной поговорить? — спросила я, едва он удовлетворено хмыкнул, оглядев убранство моего кабинета.

— Откуда этот статус? Темной ведьмы? — ответил он на мой недоумевающий взгляд.

Я разводить демагогию не стала, скупо рассказав про первый визит городского мага, чем довела Эдриана до истерики.

Вообще, в нашем мире, такое понятие как темные и светлые маги искоренили еще сотни лет назад, приняв за истину, что маг творит свои деяния независимо от «цвета», каким его наградили окружающие. Раньше деления на боевых магов, зельеваров, артефакторов, ведуний не было. Каждого мага обучали именно так, как обучались родители — создавались семейные библиотеки хранящие секреты. Кто-то привносил что-то новое, кто-то воспитывал будущее поколение исключительно в соответствии с учебниками. А потом, один из правителей издал закон об открытии единой магической академии, в которой обязаны были обучаться все маги независимо от семьи и статуса. За отказ — блокировка магии. Первые три года академии были обязательными для всех, где изучаются основы основ. Тем, кто решает учится дальше присваивается статус мага. А высшей ступенью магического мастерства является степень магистра. Он, конечно, тоже подразделяется на ранги и даны, но это уже никого не волнует. Быть магистром — это почетно. Первые три года в академии обучаются бесплатно, на полном содержании государства, а вот дальнейшее обучение стоит очень и очень дорого. Но даже после создания магических академий, где каждого делили на профильный предмет, в умах простого населения засели такие стереотипы, что все зельевары — это темные ведьмы, а травники — это свет, боевые маги — тьма, а артефакторы — свет, некроманты — кромешная тьма, а лекари — сплошной свет. Никому было невдомек, что лекарь может убить куда безжалостнее чем некромант, а боевой маг творит больше добра чем травники и артефакторы вместе взятые.

— Городской маг? — отсмеявшись спросил Эдриан. — Это он наградил вас клеймом на всю жизнь?

— Ну да, — я сама не заметила, как стала отвечать на улыбку. — На самом деле он сделал мне просто шикарную рекламу. Во-первых — моими услугами пользуются; во-вторых — меня стараются не беспокоить; в-третьих — меня боятся, а это, я хочу вам сказать, в этом городе — преимущество; а в-четвертых — я темная ведьма, если что — мне все сойдет с рук. — Выложила я свой главный козырь.

— Однако! — восхитился мужчина напротив. — А как же табличка? — Он взглядом указал на стену, где висела табличка «За качество зелий ответственности не несу».

— Это можно сказать просто предупреждение.

— Вы не уверены в своих способностях?

— Нет, скорее я не уверена в том, что то, что я приготовила, будут принимать в соответствии с инструкцией. Вы о чем-то хотели поговорить, — напомнила я.

Хоть он и продолжал улыбаться, но глаз улыбка перестала касаться. Цепкий взгляд прошелся по мне еще раз, стараясь подметить все больше деталей, а я в очередной раз пожалела, что так мало времени посвящаю слухам и сплетням. Если бы я сегодня расспросила у сестер, что за таинственный незнакомец, которому они пытаются подсунуть приворотное зелье, то не сидела бы сейчас как истукан перед человеком, который судя по-всему знает про меня все, а вот я теряюсь в догадках, кто же он, хоть и предполагаю, что это может быть как-то связанно с пропажей двух человек из окрестностей нашего городка.

— Хотел не столько поговорить, сколько узнать ваше мнение на счет исчезновения двух отшельников живших на окраине вашего города.

Я спокойнее выдохнула. Хоть в чем-то я оказалась права, доказывая главе города, что здесь завязана магия.

— А тех сведений, что я писала для управы мало? — без особой надежды на положительный ответ спросила я.

— Как видите — мало, — печально пожимая плечами ответил мужчина и попытался удобнее усесться в том пыточном устройстве, что по незнанию зовется стулом.